“Он всего лишь пытался защитить от меня эту мерзкую Эвелину, - сокрушалась Стеша. - Всего лишь хотел помочь ребенку, да, отвратительно воспитанному, жутко избалованному, но ребенку! А я - подлая предательница! Я предала его! Димочка, как же ты прекрасен! И даже теперь, когда уже не выглядишь так блистательно и звездно, но как же ты прекрасен! Этот мерзкий Араик открыл мне глаза! Ты - просто сказочный ангел, добрый, благородный, воспитанный, нежный…! А этот проститут…! Он и ногтя твоего не стоит! Но как же мне теперь быть?! С какой я наглой рожей явлюсь к тебе? Какая же я мерзавка, что ударила тебя, причинила такую боль! Как же я была неправа… Я должна тебе позвонить! Или нет…? Или да…? А возьмешь ли ты трубку? Может, лучше тогда не звонить? Нет, лучше позвонить! Так: “да” или “нет”? Да! Должна…!”.
Степанида засунула руку в карман, но обнаружила в нем только яблоко, которое ей дал папа перед ее уходом на работу, а телефона там не оказалось! Тут она вспомнила, что оставила мобильник на мойке в уборной. Попросив подругу Гулю в случае чего ее заменить, сказав, что сбегает за забытым сотовым и вернётся, побежала в туалетные комнаты. Она спустилась по ступенькам прекрасной лестницы, увидела свой смартфон, кинулась к нему, проехав, как по льду, по полу ногами и… Тут ее взгляд упал на подсобку… Там, свесив руки в ведро, как пьяный, на коленях сидел Араик. Грудь его касалась высокого, большого, алюминиевого ведра. Юноша низко опустил голову, а волосы упали на лицо и в воду.
- Эй, что с тобой…?!
Но ответа не последовало, тогда девушка включила свет в комнатке и с ужасом поняла, что по воде в ведре растекаются красные пятна.
- Ты, чего, идиот?! Вены вскрыл?!
Девушка кинулась к нему: и правда. Запястья были порезаны. На полу рядом с суицидентом валялись осколки разбитой банки. Как пьяный, уже ничего не понимая, Араик чуть-чуть приподнял голову и взглянул на гардеробщицу. Стеша, сама не понимая, что делает, в страхе подхватила юношу и посадила его стул, на котором, видимо, отдыхал технический уборщик во время перерыва. Стеша стояла рядом, лихорадочно размышляя, что делать, куда бежать, кого звать, и, бегая глазами по комнате, по полкам, к счастью, ее взгляд упал на аптечку. Суицидник, как алкаш, сидел на стуле.
Араик пришел в себя, когда Степанида, сидя перед ним на коленях, уже перевязала ему вторую руку. Пахло каким-то лекарством. Он не сразу понял, что произошло, а когда до юноши дошло, устало спросил, зачем девушка это сделала.
- Ты - придурок… Почему ты решил выкинуть такой номер? Как ты теперь будешь убираться?
- Мне все равно! - он начал яростно сдирать с себя повязки, но Стеша схватила его за обе руки.
- Не смей, - по слогам запретила ему девушка. - Я не собираюсь тут весь день посвятить, перевязывая тебе раны.
- Я закричу.
- И твоя тетка услышит и прибежит, - невольно улыбнулась Стеша. - Ты прости меня, если обидела, если ты это из-за моих слов…
- Вот еще! Больно много чести!
- Ну, зачем ты это сделал? Попугать хотелось кого-то? У тебя такое милое лицо, такие волосы…
Он перебил ее фразой, которую с мата можно было бы перевести как “оставь меня в покое”.
- Хорошо! Без проблем! - она отпустила его и поднялась на ноги.
- И что ты прикажешь мне делать?! Я не хочу жить! Как, - он протянул ей руки, словно бы это она заставила его сделать такое с собой, - я буду убираться теперь?!
- Резиновые перчатки длинные!
- Но…
- Ладно, - Стеша подошла к нему, неожиданно, мягко вытерла слезы с его щек, - на держи! - она достала яблоко из кармана: - Угощайся! А я, так и быть, помою унитазы за тебя.
- Вот и не надо этого…
- Так и быть! - прервала его девушка, оставляя в его руках яблоко. - Но только в первый раз - в следующий раз будешь делать это сам!
Она шагнула к ведру и слила воду в слив.
- От крови надо избавиться! Ты никуда не уходи, а то тетка догадается.
Араик, с широко открытыми глазами, возразил Степаниде. Даже скорее, шокировано, чем удивлённо, сказал, что ей надо быть на рабочем месте. Девушка, уже включив кран и наблюдая за водой, что текла в ведро, чтобы та не перелилась, заверила юношу, что ее подменит Гульнара, и к тому же постарается управиться быстро. Племянник Зухры, опустив глаза, тихо прошептал:
- Спасибо… Не знаю, зачем тебе все это, но спасибо…
“Я должна быть хорошей, чтобы стать достойной тебя, Дима!” - думала Стеша, направляясь с ведром в туалетные комнаты…
Глава 11
Внезапное предложение
Стеша вымыла унитазы и позвала Араика возвращаться. И надо же было такому случиться, что, выйдя в коридор на этаже (уборная располагалась в подвале), они сразу же натолкнулись на Зухру Никитичну, которая, задумавшись, стояла у телефонного столика у стены и ела малину, аромат которой витал в воздухе. Наверное, ягоды были инопланетными, раз так сильно пахли. Неожиданно, увидав юношу, Женщина вздрогнула.
- Что у тебя с руками?! - она схватила племянника за предплечье. - Опять за старое, да? Ах, ты дрянь! Это ты не в нас, Метёлкиных, а в Берёзкиных!
- Тетя, отстать, а?
- Ах, ты скотина… - она влепила ему пощечину, и только тут заметила, что за спиной племянника стоит Стеша, и Женщине стало как-то неловко.
Она расплылась в улыбке, словно бы прося прощения, ласково назвав гардеробщицу по имени. Та лишь неуверенно кивнула. Над ними, над аркой, над выходом на лестницу, тикали часы с кукушкой, и это начало нервировать Стешу.
- Ну, вот! - неожиданно, оттирая что-то красное с лица, проворчал Араик. - Чего ты там ела, что испачкала меня?
- Малину!
- “Какого хрена, ты меня пачкаешь тогда?!” - так можно было бы перевести его фразу с матерного языка.
- Я пойду умываться!
- Иди! И посмей мне только, скотина такая, материться еще раз при мне. Не то унитазы языком будешь мыть, раз он у тебя длинный и поганый!
Юноша ничего не ответил, поспешив обратно в уборную. Тетка грубо толкнула его в спину и, когда тот убежал, только глубоко вздохнула, ничего более не проронив.
- Зухра Никитична, это, конечно, не мое дело, но вам не кажется, что вы уж слишком грубы с ним? Он ведь и ведет себя так, потому что защищается. Были бы помягче, и он перестал бы матом крыть, потому что необходимость дать отпор исчезла бы. Может, стоит вам понежнее с ним?
Стеша думала, что начальница рассердится, заявив, что это как раз-таки не ее дело, но та, на удивление, горестно покачав головой, глубоко вздохнув, ответила:
- Ох, Стешенька! Да как же тут иначе? Он достал на всех уже! В кишках сидит! Видела девку его? Ей хватило наглости прямо при мне его лапать и сообщать факты его интимной биографии! Его мать, Златка, спилась сразу же почти, после его рождения. Чарльз, братик мой, замучился с ней! Они, Берёзкины, все такие дебилы - все алкоголички у них в семье. Другое дело, мы, - Женщина с гордостью показала на себя, приложив руку к груди, словно надевая орден, - Метёлкины! Чарльзу не хватает совести бросить свою алкашку, потому что наш род благороден! А Злата этим пользуется! Так что Араик весь в свою мамашу! Чего только не вытворял: и вены резал, и вешался, и из дома убегал с беспризорниками, а потом с гопотой связался! Да и еще, как потом выяснилось, и вовсе спал с ними!
- Как так спал?! - изумилась Стеша.
- А вот так, - Зухра презрительно сжала губы и кивнула, - в прямом смысле! А самое ужасное, что сейчас Чарльз позвонил: они со Златой не могут приехать из-за транспорта и, сегодня, как обещались ранее, не вернутся. А этого своего бессовестного брат на меня оставил, попросил последить за ним. А ко мне сегодня приезжает жених - он модник у меня, и летал на шоппинг на Новую Венеру. Он и его сестры пригласили меня в ночной клуб, там будут музыку играть моей и Виталика юности. Виталик терпеть Араика не может! Как я его с собой приведу?