Полетела граната, это бот одного из лучших техников, астралом поразило всех монстров в радиусе трёх метров. Ещё одна…и ещё. Практически все твари были поражены астралом, теперь осталось лишь добить их. Шрапнель разлеталась и с чудовищной силой рвала кровошипов и рыгающих огнём чудовищ. Попав в одного демона, пуля отлетала в другого, и так было почти с каждым выстрелом.
Остальные ребята так же хорошо справились со своей работой и в скором времени враги были уничтожены. Михаил собирался выходить из своего укрытия, как вдруг сзади на него кто-то набросился и вцепился зубами в плечо. Благо крепкий наплечник не позволил зубам зомби прокусить тело воина. Раздался выстрел, тяжесть, давившая на него, отступила, и в это же время зомби замертво упал рядом с ним. Один из стрелков заметил что-то не ладное и решил проверить, там он и увидел, как зомбарь пытается убить Михаила. Один меткий выстрел в голову мертвеца — и тот снова труп.
* * *
Утром тамплиер распрощался с уже боевыми товарищами, и двинулся на поиски серафима Брэндона Ланна. Но прежде чем уйти, воин поблагодарил мужичка, спасшего его от глупой смерти. Пока только словами, но он пообещал ему, что отплатит ему тем же. Стрелка звали Джейми, в прошлой жизни, до сегодняшних событий, он был простым работягой с завода в Шеффилде. В один прекрасный день он с семьёй приехал в Лондон, чтобы развлечься и в итоге застрял тут на многие года.
В этот раз, путь оказался куда труднее, ведь он шёл не по пятам роты солдат, а своей дорогой. Но ему всё равно везло, на его пути не попадалось особо опасных врагов. Мелочь, вроде чумных прыгунов или гончих, ну и много ходячих мертвецов. В ход шёл дробовик, мозги врагов запачкали всю улицу некогда великой столицы англосаксов. Всё бы хорошо, но запас провизии не был рассчитан на столь долгое приключение. К обеду очень захотелось есть, пришлось доесть последние харчи.
Выстрелы эхом раздались по пустынным улицам мёртвого города, это значило, что рядом опасность. Ему стало интересно, кто и в кого стреляет, поэтому тамплиер поторопился в сторону, откуда доносились автоматные очереди. Пробежав несколько кварталов, Михаил сбавил шаг, в некоторых местах асфальта не было, вместо него были опухоли в виде нароста из лавы. Вступи в такой, и останешься без ноги. А в скором времени и без жизни.
Выглянув из-за угла, тамплиер увидел картину: стрелки и воители вели бой с местной монстротой. Скорее всего, это был «кулак» Ланна, которому явно нужна была его помощь. Тамплиер зашел в тыл врагу и начал отстреливать демонов одного за другим. Кишки и жижа вываливались из подстреленных монстров, вопли боли резали слух. Так продолжалось какое-то время, пока не пал последний летающий демон. — «Надеюсь это та самая тварь, забравшая жизнь стража из отряда Аэрона» — подумал тамплиер. Тамплиеры, а затем и стрелки заметили Михаила, они помахали ему руками, приглашая к себе.
— ММ, вот уж не ожидали тебя здесь увидеть, какими судьбами? — В окружении Ланна много кто знал Михаила, некоторые лишь заочно.
— Пришёл спасать ваши шкуры, но вы и без меня неплохо справлялись.
— Какие люди! — Ланн был приятно удивлён, — ты в очередной раз спасаешь меня. Мне не удалось поблагодарить тебя. Спасибо тебе. ММ, я обязан тебе жизнью. Я…я этого не забуду. Я в большом долгу и мало чем могу отплатить. Слушай, я знаю, что мой сюзерен собирается отправить нас на выполнение самоубийственного задания. Я знаю — тобой на его месте было бы принято другое решение. Но он — не такой, как ты или я. Высокий Лорд считает нас идиотами. Но мы не идиоты. Разве что люди, верные до идиотизма. Приказы Его Светлости не удивили меня. Я ждал: закалял свой дух, не показывал своим людям ни страха, ни сомнений.
Брэндон Ланн даже не стал слушать весть Максима, опытный — а посему мудрый боец знал о планах Лорда. — Не следуй моим путём. Не позволяй, чтобы тебя использовали. Там, куда я иду… Все это… Все это не для тебя. Уходи. Иди своей дорогой. А я — все ещё рыцарь… и должен повиноваться.
На этой ноте Ланн отошёл куда-то в сторону и загадочно стал смотреть на закат. Потом он повернулся и отдал команду возвращаться на базу тамплиеров, пока темнота не поглотила мёртвый город.
Бунт?
Михаил, вместе с «кулаком» Ланна успешно вернулись на базу тамплиеров. Воин доложил Великому Лорду про проделанный путь и успешное выполнение задания. Он ещё не знал про осведомлённость Максима, ведь Джефф уже всё пересказал. Удивительно, но этому прохиндею удалось хорошо спрятаться, когда была ночная битва с монстрами. Не только Михаил не заметил хвост, но и бесовщина не выдала его присутствие.
— Ланн и Аэрон уже возглавили моё наступление. Их послушание, вот на что я рассчитывал, и твоя помощь в этом была поистине неоценимой. А сегодня я вырежу своё имя на Вратах Ада — так глубоко, что всему Творению останется только открыть рот от удивления и навсегда запомнить имя Максим.
Максим попросил воина собрать всех людей базы в большом холле дворца. Там он планировал выступить на «большом экране», чтобы каждый увидел и услышал его. Конечно, он лично мог бы присутствовать на своей речи, но из соображений безопасности принимает решение отсидеться в своём кабинете. При таких заявлениях найдутся несогласные, они наверняка захотят как-то навредить Лорду. Но это было лишь официальной версией, на самом же деле, Максим боялся, что Михаил скинет его или проткнёт мечом, пока тот будет ораторствовать.
Пока тамплиер делал вид, что собирает всех на речь Лорда, он тайно идёт к связисту, дабы сообщить о происходящем Орфану. Вот только когда он вошёл в зал связи, его ждал сюрприз. Знакомого работника штаба не было на месте, вместо него в кресле сидел какой-то странный тип. Этот человек показался ему знакомым, он узнал его, хоть и не сразу.
— И что же мы здесь делаем, разве Лорд не поручил тебе собирать людей? — Джефф предвкушал неминуемую расправу над Михаилом. Лорд испытывал паранойю по отношению к воину, поэтому решил избавиться от него в такой удобный момент.
— Что ж, ты застал меня с поличным. Прежде чем мы начнём битву, ответь на вопрос. Это ты был в тот день на холмах? Там в доме напротив?
— О да, это был я, Лорд хотел убедиться, что ты сдохнешь как собака. Но ты оказался живуч и удачлив.
— Почему ему нужна моя смерть? Разве я сделал что-то не то?
— Ты человек Орфана, этого достаточно…
— Но откуда он узнал, на базе тамплиеров я новое лицо, никто не знал о наших с Орфаном делах?
— Ты глуп, если ещё не понял. Я пришёл на базу тамплиеров задолго до тебя, как выяснилось позже, не просто так. Я знал о ваших мутках со старым пердуном, но я не мог понять, что вы затеяли. Честно признаться, я и сейчас не понимаю всего. Но моё дело маленькое — исполнять приказы. А тут так хорошо всё получается, моё задание подразумевает убить тебя. В то же время, я чертовски тебя ненавижу. Пришло время совместить приятное с полезным.
— Взаимно, я помню подставу, которую ты мне устроил.
— А я помню, как твою сучку разорвали на части. Как думаешь, случайно ли там появилась толпа разъярённых дьявольских прислуг? — самодовольная ухмылка блеснула в глазах у бывшего сторожа станции Черинг-кросс. Ему нравилось наблюдать, как тамплиер морально мучается. Но пришлось время помучать его и физически.
Но не успел Джефф достать меч, как ему тут же прилетело с ноги в живот. Удар пришёлся в солнечное сплетение, его скрутило. Михаил в порыве ярости бил его со всех сил, позабыв обо всём на свете. Когда силы его иссякли, ему пришлось сделать передышку, но резкая боль в коленке прервала отдых. Лежащий на полу Джефф воспользовался моментом и снова ударил воина в колено.
Ситуация поменялась, теперь Джефф бил Михаила, но не стал повторять его ошибок и прибегнул к помощи меча. Он замахнулся над ним, но громкий звук выстрела остановил его. Джефф даже не успел понять, что произошло, он выронил меч и упал рядом с Михаилом. Подарок Ганни снова показал себя с лучшей стороны, пока шестёрка Максима бил ногами воина, тот незаметно для него вытянул дробовик и пустил его в бой при первой удобной возможности.