– Евгений Евграфович, что с вами? – послышался взволнованный голос подполковника Воеводина. – Вам плохо? Может быть, доктора вызвать?
– Не надо, – глухо промолвил Баташов. – От этого никакой доктор не поможет.
Помассировав виски и сделав два-три дыхательных успокаивающих упражнения, генерал, надев на лицо маску спокойствия, как можно добродушнее предложил:
– Садись, в ногах правды нет. Как, впрочем, нет ее нигде вообще. Нет даже в ближайшем окружении государя в Ставке. Все делают любезные лица, расточают в его адрес комплименты, а на самом деле держат нож за пазухой. Разбойники и предатели! – гневно воскликнул он. Заметив на лице Воеводина явное недоумение, спешно добавил: – Не удивляйся, Иван Константинович, у меня сегодня случилось просветление в мозгу… А что тебя привело ко мне в столь поздний час? Штабные, наверное, уже давно разошлись.
– Я стучал, но вы так и не отозвались… – начал было оправдываться подполковник, но генерал сразу же его оборвал:
– Прошу прощения, но я совсем забыл, что вызвал тебя на вечер по делу бомбистов. Докладывай.
– Евгений Евграфович, а дела-то и нет, – огорошил тот Баташова.
– Как так?
– Я имею в виду, что дела бомбистов нет. Вместо этого вырисовываются два различных преступления, организованные одним человеком. Первое – воровство взрывчатки на артиллерийском складе. Второе – злоупотребление служебным положением. Вы были правы, когда говорили о том, что ради карьеры полковник Граббе готов на все тяжкие. Мне удалось разыскать бывшего агента охранки Пыжикова, который и поведал мне о полученном от своего бывшего начальника секретном задании. Как вы знаете, полковник Граббе до того, как перевестись в КРО фронта, был начальником охранного отделения Псковского ГЖУ. После того как господина Пыжикова летом прошлого года за упущения в работе выставили со службы, он подвизался на ниве таможни, став мелким чиновником в Рижском порту. В ноябре он попался с поличным при беспошлинной перевалке через таможню крупной партии товаров и был арестован. Через несколько дней Пыжикова навестил в камере полковник Граббе, который предложил ему сделку, от которой тот не смог отказаться. Суть сделки такая: в обмен на свободу (а ему грозило до пяти лет каторги) Пыжиков должен был войти в доверие к студентам Псковского учительского института и сколотить подпольную группу «революционеров», всю деятельность которой направить на борьбу с «царским самодержавием и царскими сатрапами». Имея достаточный опыт и деньги, которые Пыжикову выделил полковник Граббе, а также необходимую литературу, он сумел сколотить такую группу из пяти человек и в канун Рождества «революционеры» провели свою первую акцию. Ночью в Пскове на заборах и воротах воинских частей расклеили листовки, – Воеводин вытащил из папки четверть листа тонкой бумаги с машинописным текстом и подал его генералу.
«…Народ ждет, что вы исполните свой долг и вместе с ним сметете позорное иго царской власти. Рабочий класс твердо верит, что армия и флот выступят с ним рука об руку в борьбе за волю, равенство и братство, за демократическую республику. Единение революционной армии с революционным пролетариатом и всем народом – вот залог победы…» – вслух прочитал Баташов.
– Граббе похвалил провокатора Пыжикова за инициативу, – продолжил свой доклад подполковник, – но приказал больше ничего без его разрешения не предпринимать. Вскоре полковник приказал провокатору организовать ограбление артиллерийского склада в Двинске, но самому в акции не участвовать. Пыжиков нашел трех дезертиров-артиллеристов, которые знали все лазейки, ведущие на склад, и за 50 рублей каждому они взялись вынести со склада двадцать фунтов тротила. Принесли они лишь половину, но деньги назад не вернули. Узнав об этом, Граббе отругал провокатора и вычел семьдесят пять рублей из вознаграждения в двести рублей, которое обещал ему в случае успеха акции. После этого полковник выдал ему десяток металлических цилиндров, рулон бикфордова шнура и инструкцию по изготовлению бомбы в условиях подполья, наказав изготовить бомбы в течение недели. К этому времени Граббе через подставных лиц арендовал подвал в купеческом доме невдалеке от Псковского кремля. По словам Пыжикова, истосковавшиеся по настоящему делу студенты с большим энтузиазмом взялись за дело. В назначенный срок бомбы были готовы. Но неожиданно произошедший с Пыжиковым случай чуть было не сорвал спланированную Граббе акцию. Чтобы получить взрывчатку сразу, провокатор направился тайно вслед за дезертирами к складу и подкарауливал их недалеко от лазейки в заборе, где и был замечен бдительным городовым, когда рассчитывался с ворами. Через несколько дней после акции этот полицейский и схватил Пыжикова за руку, когда случайно увидел его у кремлевских ворот. Граббе выручил своего подельника и на этот раз…