- Ты переживаешь, что тебя не возьмут в дорогу дальше? - спросила она меня минут через десять.
- Да. Я хочу тоже пойти. А Лахрет очень боится за меня. Думает, что со мной может что-то случиться.
- А разве не может? - этот вопрос ввел меня в замешательство.
Мне казалось, что я неуязвима и со мной ничего не может произойти. Так думают многие, с кем еще ничего серьезного не случалось. Когда сидишь дома, и читаешь роман, кажется, что ты всесилен и все тебе по плечу. А когда сталкиваешься с реальностью, это чувство может легко развеяться. Не знаю, почему я так думала. Может, потому что рядом была Забава. А еще появился Рогор, которому я необъяснимо верила. А еще у меня есть Лахрет и друзья. Разве можно переживать, что что-то случится?
Я поглядела на свернувшегося в клубок Лирита. Он продолжал довольно щурить глаза и с обожанием смотреть на Забаву. Я знала, что он был спокоен за своего наездника, а когда рядом находилась королева, мать его будущих детей, природа заставляла его защищать ее во что бы то ни стало. Потом я перевела взгляд на Рогора, тоже свернувшегося в клубочек у входа. Он, по-видимому, больше не боялся людей, сновавших туда-сюда, и не был намерен покидать меня. В этом отношении родилась смутная уверенность. Неужели я стала наездницей еще и нура? Не может быть! Но доказательства лежали рядом у входа в ангар корабля. Откинув эти назойливые мысли, я прижалась к большой голове Забавы и прикрыла глаза, решив абстрагироваться и отпустить все беспокойства. Будь что будет.
*** *** ***
Когда я вышла из ангара, оставив Забаву после долгих уговоров, день близился к концу. Пройдя мимо ожившего при моем появлении Рогора, я скользнула ладонью по гладкому носу. Потом качнула головой в ответ на немой вопрос:
- Нет. Пока твоя помощь не нужна. Если хочешь, можешь полететь и покушать.
Из его рта вырвался неясный звук согласия, но он никуда не полетел, лишь довольно развалился на пороге ангара и продолжил лежать, будто сторожевой пес. Я же повернула в сторону рубки, где уже начал собираться народ на совещание. Когда я уже подошла к двери, услышала громкое продолжение недовольной реплики Лахрета:
- ... поэтому я так решил. Забава не вернется в Ир до тех пор, пока мы не найдем Зарунскую Рукопись.
- Но ведь эта новость разлетится по всей Иридании и тогда Мара не сможет ей противостать! Как ты не понимаешь?
- Я все прекрасно понимаю, Наран! Даже больше, чем ты можешь себе представить.
- Ты просто боишься ею рисковать. А ты не подумал о тех, кто ради тебя и законной власти гибнет в городах и отдает свою жизнь и жизни своих близких?
- А как ты не понимаешь, что без Зарунской Рукописи все наши аргументы лишь песок на ветру?!
- Для тебя Лана...
- Да, для меня Лана - все! Или ты забыл, что такое потерять жену?!! Тебе напомнить?!
У меня от замешательства поджилки затряслись, и я так и осталась стоять у двери, положив ладонь на ручку. Я бы так и стояла здесь, слушая препирательства мужчин, если бы позади не послышался смущенный кашель и вопрос:
- Госпожа Ноа, не поможете ли вы мне?
Я испуганно дернулась от неожиданности и резко обернулась, ощущая, как по спине бежит холодный пот. Я вдруг почувствовала себя застуканной при подслушивании чужого разговора, от чего лишь растерянно замычала, не в состоянии произнести ничего осмысленного. Зунг, как всегда заваленный кипой бумаг и карт, был похож на ходячую библиотеку. Сзади стояла его помощница Пенна, также державшая в руках несколько книг. У меня намедни возник вопрос: а зачем он вообще это с собой тягает, если еще ни разу не использовал их в дискуссиях? Ну, разве что иногда карту раскручивал...
А тот продолжил говорить:
- Откройте, пожалуйста, нам двери, а то мне никак...
Я с готовностью кивнула и распахнула двери. Диалог в рубке смолк. В помещение с шелестом пробрались хранитель и его помощница. За ними спешили капитан и его дочь Рэнна. К слову сказать, очень сообразительная девушка, хоть и немного грубоватая. Она больше походила по повадкам на мужчину, чем на женщину. На нее с опаской поглядывал даже Наран. Пропустив и их, я с силой заставила себя зайти последней. Чуть позже подошли и остальные члены группы.
Мне очень хотелось где-нибудь тихо забиться в уголок и привлекать к себе как можно меньше внимания. Чувство вины, охватившее меня у двери, навалилось на плечи тяжелой ношей. Неужели Наран прав и присутствие Забавы в Ире могло остановить кровопролитие? Только бы сказать, что Забава беременна и тогда, возможно, было бы все по-другому? А может быть, это всего лишь предположения...
Когда я переступила порог, меня глазами запеленговал Лахрет и следил за моими робкими перемещениями тяжелым взглядом. Видимо, он был уже в курсе моей давешней эскапады. Потом, после того как я замерла возле одной из панелей управления, где свет меньше всего попадал от горевшего в потолке круглого светильника, он начал говорить:
- Итак, все собрались. Теперь, когда мы смогли разгадать первую подсказку о том, как открыть первую "печать", мы должны продумать наш дальнейший курс.
- Простите, - вмешался капитан, промычав глубоким басом, - но мы еще ничего не открыли и до сих пор стоим на якоре перед защитным полем гор. И я не совсем понял, о какой панели управления говорил Наран. Ну, той, что нашли в пещере под водой. Что значит тот шар и говорящая прозрачная девица?
Лахрет перевел на капитана внимательный взгляд и ответил:
- Я так понимаю, это и есть ключ к проникновению внутрь через поле. Женщина говорила, что тот, кто коснулся шара на панели, - при этом он одарил меня нелегким взглядом, а я виновато скосила глаза, - теперь может открыть брешь в поле на неких "десять оборотов". За это время мы должны быстро пересечь границу. Как это будет происходить?.. увидим. Других вариантов у нас пока нет.
- А потом что? - спросил кто-то.
- Я видел там затон. Мы высадимся на берег и продолжим путь пешком.
- Пешком?! - это точно был недовольный возглас Марта. - А разве на борту корабля нет пары вездеходов?
- Их мало. Они будут с нами ехать рядом.
- А может, на ниясытях по небу? И делов-то! - это заговорила Фиона.
Лахрет обратил на девушку задумчивый взгляд:
- Ниясыти не унесут на спинах все необходимое для экспедиции.
- А через зияние? - брякнул Март.
- Ты знаешь, куда лететь? - вскинул брови Лахрет. - Или тебе до сих пор надо объяснять правила перемещения через гиперпространство?!
Март виновато поджал губы. Лахрет продолжил:
- Далее... Кто-то должен остаться на корабле и охранять его. Мы не знаем, что нас ждет впереди и вполне возможно, мы можем вернуться назад в спешке. Тем более, нам неизвестно, кто находится по ту сторону. Есть ли там враги? Разумны ли они?
- А куда нам идти дальше тогда?
- Там на месте осмотримся и решим. На картах все подробности ландшафта размыты. Еще никто не пересекал Грань и не оставил нам указаний. А с воздуха и через спутники нет четкой картинки. Кому, как ни вам об этом знать. Будем решать по ситуации.
- Тогда кто останется?
- Разумный вопрос, - Лахрет повернулся к капитану корабля.
- Я думаю, я должен остаться и охранять корабль, - прогудел тот.
Лахрет кивнул и оглянулся на остальных присутствующих, предоставив им возможность самим решать. Я затаила дыхание, не в силах даже шевельнуть пальцем.
- Я останусь, - подняла руку Рэнна.
- И я, - шевельнулся навигатор корабля.
Лахрет глянул на Марта и спросил:
- Март, как дела с антивирусом?
- Медленно, - едва слышно ответил он, - Мэнона все время был с Забавой, а я мало что успел воспроизвести...