- Кстати, а где гадак? - Лахрет обвел взглядом присутствующих, но нигде не заметил тарака.
Март, супя лоб, ответил:
- Он побежал в каюты, где его комы, и пишет по-быстрому по памяти антивирус. Он туда сразу побежал, после того как Забава очнулась. Уже больше часа там торчит. И я с ним был. Когда сюда собирался, то он сказал, что не пойдет. Хочет успеть закончить до высадки на берег.
- А он успеет?
- Не знаю. Говорит, что ему немного осталось. Но по мне, так еще там работы на полдня, это точно, - потом он передернул плечами и добавил: - А, впрочем, это гадак. Он лучше знает свои возможности.
Лахрет коротко закивал и ответил:
- Значит, Мэнона и ты, остаетесь на корабле и продолжаете работать над программой. Она должна быть создана - это наша защита и билет для возвращения назад.
- Но...- возразил было Март, горевший пойти со всеми в экспедицию, но тут же осекся, встретившись со строгим взглядом Лахрета.
- Это не обсуждается, - качнул головой муж.
- Я думаю, что весь экипаж корабля должен остаться на судне, - снова заговорил капитан, не отрывая от Лахрета внимательных глаз. - А вы идите туда, зачем вы прибыли.
Лахрет прищурил глаза, сделав паузу, потом произнес:
- Хорошо. Но Милитана пойдет с нами. Медик в дороге нам необходим, - перевел взгляд на Нарана: - Ята тоже останется. Она еще не восстановилась от "болезни" и может быть нам... - он смолк, подбирая подходящий эпитет.
- Обузой, так и скажи, - Наран недовольно скривил губы.
Я виновато вытянула лицо, чувствуя свою вину за то, что друзья повздорили между собой. Если честно, то сейчас, я себя тоже ощущала обузой. Наступило напряженное молчание. Прервал его Виктор:
- Ну, так что дальше? Когда выступаем? Может, прямо сейчас? Мы уже готовы.
Лахрет, опираясь одной рукой о панель навигации корабля, нервно постукивал пальцем по стеклу, продолжая сверлить мрачным взором упрямое лицо друга. Наран выпрямился и невозмутимо открытым взглядом отвечал на немую перепалку. Мои глаза быстро бегали от одного к другому и обратно. Но вот, Лахрет ожил и повернулся к капитану:
- Я тоже думаю, тянуть уже нет смысла. До темна мы уже должны причалить к берегу и успеть ступить на берег, - потом он повернулся ко мне: - Лана, вспомни точно, что сказала тебе голограмма в пещере?
Я закатила глаза, напрягая память, затем растянуто произнесла:
- "Впереди тебя ждет много преград, и ты должен знать ответы на все подсказки, оставленные Уходящим. Познав тайны мира, ты найдешь ответы". И еще: "Поле отворит проход тому, кто коснулся шара. Вам будет дано десять оборотов, чтобы пройти. Коснитесь поля и оно отступит".
- Ясно, - после некоторого молчания, обдумывая мой ответ, произнес Лахрет. - Тогда мы с тобой сейчас идем на нос корабля. Виктор, медленным ходом правишь в сторону Грани, после того, как мы займем свое место. Перед самой Гранью немного притормози и, когда поймешь, что образовалась брешь, давай полный ход вперед. Понятно?
- Так точно! - отдал честь капитан.
Лахрет лишь недовольно скривился и повернулся к выходу, произнеся приказ остальным:
- Всем по местам!
- А как же... - неожиданно заговорил Зунг, указывая на карты, принесенные им.
- Потом, Зунг, - махнул Лахрет, хватая меня за руку и таща к выходу.
От страха ноги совершенно перестали меня слушаться. Я то и дело спотыкалась и чуть не рухнула на спину мужа, спускаясь по ступенькам. Он бросил на меня сдержанный взгляд и осуждающе поджал губы. А глаза выражали мысль: "Расхлебывай, что наделала". До сих пор сердится, что я такая неосторожная. Эх! И где моя голова была, когда я шара-то касалась? Тоже мне, искательница приключений на одно место! В ответ на долгий взгляд мужа я лишь виновато поджала губы. Но уже сделано то, что сделано. Теперь он вынужден переживать за меня и идти рука об руку, чтобы защищать.
На носу корабля, заворожено глядя на медленно приближающуюся пелену, переливающуюся всеми цветами радуги, я чувствовала, как сердце с такой же скоростью опускается в колени. Рядом стоял Лахрет, крепко сжимая мою руку. А сзади - Лирит. В голове же я слышала голос Забавы. Она хотела пойти с нами, но я строго ей запретила. Достаточно и того, что я сейчас рискую. Что еще меня удивило, так это присутствие рядом Рогора. Лахрет опасливо косился в его сторону, но дикий нур не уступал. Зацепился за фальшборт носа корабля с внешней стороны и поместил голову на уровне наших с Лахретом лиц.
Рассчитав все в точности почти до сантиметра, капитан остановил катер прямо перед перламутровой пеленой поля. Осталось только руку протянуть. Я заворожено уставилась на пульсирующую прозрачную стену перед глазами, не в силах пошевелиться. Там, за нею, блестела водная гладь затона. Щебнистый берег его казался безмятежным и пустынным. Далее за ним тянулся травяной луг, который упирался в дубраву. Такой контраст после непроходимых джунглей больше всего поражал воображение. Казалось это чем-то пугающим и сказочным.
- Теперь твоя очередь, - едва слышно произнес Лахрет возле уха.
Я вздрогнула, бросив на него взволнованный взгляд. Затем нерешительно подняла руку, остановив кисть в сантиметре перед пеленой.
- Я с тобой... - подбадривающе шепнул муж и обхватил за талию. - Давай...
И я коснулась. Ощущение было такое, словно я притронулась к атласу. Скользкий и приятный. Сначала поле прогнулось под пальцами, а потом, будто под паяльником ткань, возник прокол. Дальше оно, сформировав вокруг руки золотистую линию свечения, начало постепенно увеличиваться и стремительно превращаться в огромную брешь. Золотистый край образовавшейся бреши, продолжая пульсировать, потянулся к каменной арке. Впереди создался проход. Мгновенно загудел мотор катера, и он спешно тронулся с места. Капитан не терял ни секунды.
Я задрала голову и не отрывала глаз от дивной золотистой линии, замершей по центру камня арки. С торца она горела оранжевым светом так, будто ее кто подпалил.
- Восемь, семь, шесть... - слышала над головой голос Лахрета.
Когда он дошел до ноля, а корма пересекла границу, кромка бреши вздрогнула, и начала стремительно затягиваться, пока не сомкнулась в той же точке, откуда возникла. Я изогнулась всем телом так, чтобы продолжать видеть эту удивительную пелену. А на ладони до сих пор оставалось чувство нежности атласа.
- Не думал, что все будет настолько просто, - задумчиво протянул Лахрет, глядя в ту же сторону, что и я.
И только он это сказал, как катер начал дырчать, дергаться, словно двигатель стал захлебываться, пока не заглох окончательно. Лахрет издал озадаченный звук и заглянул мне в лицо:
- Ты как?
- Все хорошо. А что произошло? Почему катер остановился?
- Я пойду, выясню. Будь здесь, - он глянул на Лирита и обернулся на Рогора, который все так же свисал с фальшборта, а его голова почти впритык находилась возле моей. - Они о тебе позаботятся.
- Хорошо, - кивнула я уже затылку бегущего к рубке мужа.
Оглянулась. Впереди все так же блестела заводь и манила своей сказочностью дубрава. Лишь картинка стала более отчетливой. Слева высилась отвесная каменная стена, а справа блестела почти черная поверхность реки. Через метров сто она снова резко поворачивала влево и исчезала за изрезанным временем утесом. И тут услышала зов Забавы:
- Лана!
- Что, моя хорошая.
- Я чувствую угрозу... Она вокруг... Она давит...
- Что?! - и я резко поглядела на нависавшую надо мной морду Рогора.
Он закрыл глаза вторыми веками и начал тяжело дышать.
- Что с тобой, Рогор? - моя ладонь легла на его горячий нос.
- Ничего. Просто тяжело дышать. И двигаться. Но больше ничего.