Ночь оккупанты, участники войсковой операции, провели в лесу. И те, кто на следующий день сумел вырваться из него, запомнили её навсегда. Оборотни постоянно крутились вокруг немецких позиций, пугая врагов своим жутким воем и постреливая из винтовок по самым крепким духом солдатам, тем, кто пытался привести в чувство напуганных товарищей и создавал оборону. В этом деле волколакам помогали варги, чей вой бил по разуму людей едва ли не слабее, чем винтовочная пуля, заставляя солдат сходить с ума. Многие немцы настолько обезумели от страха, что лишились разума, другие бросали оружие, снаряжение, позиции и бежали в темноту, где быстро находили свою смерть. Были и такие, кто стрелялся.
А в это время я с феями и беролаками ударил по ближайшей гаубичной батарее, расчёты которой обустроили свои позиции рядом с дорогой Полоцк-Лепель. Без единого выстрела и в самый короткий срок нами были уничтожены взвод охраны и бойцы орудийных расчётов. Четыре пятнадцатисантиметровых тяжёлых гаубицы, четыре шестиконных упряжки из тяжеловозов, восемь лошадей размерами поменьше, орудийные передки, полевая кухня, несколько палаток, в общем, всё, что там находилось, мы забрали с собой. В том числе и мёртвые тела. А феи своей магией замели все следы боя и пребывания вражеской батареи. Пусть теперь немцы ломают голову, что случилось с артиллеристами и куда он пропали.
К рассвету двести шестая лёгкая пехотная дивизия потеряла ещё более двухсот бойцов убитыми и, наверное, в два раза больше ранеными, в том числе и сошедшими с ума. Ни о каком продолжении войсковой операции не могло быть и речи. Оккупанты бросали оружие и снаряжение, замёрзшую за ночь технику, раненых сослуживцев и бежали прочь.
И гибли.
Из почти пяти тысяч солдат, включая резервный охранный батальон, на свои старые позиции вышли чуть более тысячи и треть из них – это военнослужащие вышеупомянутого батальона. Заблудились, замёрзли и сгинули в болотах без какого-либо моего прямого участия (включая действия моих подручных) несколько сотен человек. Ещё неполная тысяча бегает по кругу в ловушке из рунных камней. Сигнальные ракеты у них давно кончились, радиостанции мы уничтожили ещё вчера, и сейчас они, не жалея жгли патроны и надрывали глотки, надеясь, что их услышат и придут на помощь.
В полдень в небе появились несколько самолётов противника. Один из них принялся кружить над отрядами, которых я закрыл тесным кольцом из рунных камней. Помочь он им никак не мог, лишь зря дарил пустую надежду сородичам на земле. А спустя час и сам был уничтожен Струковым при помощи боевого амулета.
Подводя итоги, скажу, что план гитлеровцев с оглушительным треском провалился. После такого вряд ли кто-то из простых солдат рискнёт войти в мои леса. Ни трибунал, ни награды не помогут командованию заставить их сделать это. И пригнать новую дивизию, солдаты которой не в курсе событий, не имеет смысла, так как слухи очень быстро расползутся. А для гарантии я к этому приложу свою руку.
Глава 20
– Товарищ Киррлис, а отдай мне этого фона? – вдруг огорошил меня странной просьбой Шелехов.
– То есть? – нахмурился я. – Не понимаю тебя, лейтенант.
– Извини, я сам дурак, – виновато улыбнулся он. – Хотел попросить не убивать военного коменданта Витебска, а захватить его в плен и переправить в Москву. Нам этот фон во как пригодится, – энкавэдэшник провёл ребром ладони себе по горлу.
– Хм, – хмыкнул я, – а в обмен что?
– Э-э, – смешался собеседник, явно не ожидал, что беседа в эту сторону завернёт. – Я не могу за командование обещать, но за такой подвиг «звёздочку» точно дают.
– Мне награды не нужны, – равнодушно пожал я плечами.
– Тогда скажи, что тебе нужно. Я передам командованию.
– Нужно мне много чего, – произнёс я. – Знаешь, я пока подумаю над твоими словами. Позже дам ответ.
– Хорошо.
Разговор этот случился через сутки после грандиозного разгрома немецкой дивизии. Разбив силы нацистов у себя в лесах, я собрался контратаковать, ударив по Витебску. Разумеется, устраивать уличные бои и мысли нет, не обладаю я такими возможностями. Это у Кулебякина пара батальонов имелась, да ещё усиленных полуротой обычных оборотней. Ещё и Лепель не сравнить с Витебском. Нет, я хотел ударить тайно и неожиданно по штабу, уничтожив всех высших офицеров, включая военного коменданта Витебщины генерал-полковника фон Зайнделя. Ему всё равно прямая дорога в отставку с позором или пуля в голову из табельного пистолета для избежание позора. Меня тут просветили о кое-каких нюансах среди офицеров (и командиров тоже) армий Земли. В каком-то роде я сделаю ему доброе дело: решу за него дилемму и не дам опозориться. Далее на его место придёт новый комендант. И тут выбора два: ярый и умелый служака, который станет землю грызть, чтобы отомстить за поражение своего предшественника, либо полное ничтожество в военном плане, которым заткнут внезапно образовавшееся вакантное место. В первом случае немец отправится на небеса вслед за предыдущим комендантом. А вот бездарность поживёт ещё. Мне будет выгодно иметь во врагах кого-то подобного, чтобы спокойно готовить дружину для удара по гарнизонам Витебщины с целью освобождения области от оккупантов. Не загадывая, полгода мне хватит, чтобы набрать достаточно сил. Если всё пойдёт по моим планам, то к осенней распутице ударю по нацистам так, что у них клочки по закоулочкам полетят! Местная присказка отлично подходит к той картине разгрома, которую я вижу в мыслях. Распутица будет мне союзницей: автотехника почти бесполезна, авиация стоит на аэродромах, солдаты едва передвигаются в грязи, их валит простуда и так далее. Со слов красноармейцев на фронте скоро будет затишье, все операции и наступления прекратятся, начнётся позиционная война и бои местного значения.