— Спасибо, но если выбирать между молодостью с долголетием и выздоровлением с растяжением жизни в старом теле на пару десятилетий, то я выберу первое. Это же лучше? — он пристально посмотрел мне в глаза.
— Разумеется, — подтвердил я. — Но став оборотнем вам придётся бороться со звериными привычками всю жизнь. Вас не потянет на волчиц или свежую кровь, если только сами не пожелаете провести такой эксперимент. Просто агрессивность вырастет, захочется часто решать проблемы грубой силой и лично, а не при помощи законов и помощников.
— Эх, сразу молодость вспомнилась, когда пробивал себе путь наверх с помощью кастета и кольта, — коротко рассмеялся он.
— Господин Борн, — я обратился к гостю по фамилии, которой он представился. Явно не настоящая, также, как и у Смита. Но мне на американские причуды было плевать, тем более что и так знал, кто он такой и чем занимается, — я не отговариваю вас от перерождения в оборотня. Просто хочу озвучить и другие варианты лечения и небольшого омоложения. Ещё уточню, что после перерождения вы заметно изменитесь. Уверены, что не будет эксцессов с родными и окружением, когда они увидят вас нового?
— С этим разберусь. К счастью, в моей стране хватает свобод и законов, защищающих желания и поступки граждан, храни бог Америку. А для подобных мне таких свобод и прав ещё больше. Сейчас я в твёрдой памяти и с уверенностью заявляю, что хочу стать человеком-волком! — последние слова он произнёс с некоторым пафосом и лёгкой бравадой в голосе.
— Хорошо. Послезавтра я проведу ритуал перерождения. А перед ним заключим магический договор. Как раз завтрашний день отведём на обсуждение пунктов в нём, — ответил я ему.
Практически такой же разговор у меня состоялся с другим боссом. Тот также пожелал стать волком, отказавшись от перевоплощения в сокола или медведя. Хотя и склонялся больше к последнему. Но узнав, что я могу перевоплотить его только в бурого зверя, основного жителя данной части света, а не в гризли, он предпочёл выбрать волка.
Через два дня оба гостя кардинально изменились. Из их тел ушла старческая сухость, скрюченность, дрожание конечностей и головы. Посветлела и разгладилась кожа, а тёмные возрастные пятна полностью ушли. На макушке, давно потерявшей волосы, выросла роскошная грива до плеч. Зубы во рту все как на подбор ровные и белоснежные, только клыки немного крупнее, чем это присуще людям. Всё тело стало жилистое. Про таких ещё говорят, что будто из верёвок свито.
Набор из одежды и оружия они получили от Очага точно такой же, какой был у моих вассалов. Вернувшись в свои комнаты, они тотчас сменили её на свои костюмы. Не те, в которых приехали. А что с собой привезли. Заодно показали себя людьми, смотрящими вперёд на пару шагов.
В Юррдурэ-Хак они прожили ещё два дня, привыкая к новому телу и узнавая у меня про его особенности. Не обошлось у них и без особой проверки. Бывший больной раком приказал своему телохранителю выстрелить себе в ногу, в икру. На выстрел в комнату забежали мои стражники с беролаком, легко снеся толстую дверь и… проломив голову американцу с пистолетом в руке. К моему удивлению, босс не стал возмущаться вмешательством в его дела и проникновению в жилище. Наоборот, первым попросил прощения за то, что не поставил в известность. О судьбе своего человека даже одним словом не поинтересовался, видимо посчитав того мёртвым. И был очень удивлён, когда увидел того живым и здоровым, только в состоянии «пыльным мешком пристукнутый». Стрелку просто повезло, что беролак обошёлся простым ударом в лицо, а не стал рвать ему горло или ломать шею. Конечно, и так вышло плохо: всё лицо всмятку, кровь из ушей, кожа лохмотьями повисла, мозг просто чудом сразу не отказал и чуть-чуть функционировал. Но сразу телохранитель не умер, дотянул до лазарета, а там за него всерьёз взялись.
Едва только счастливые американцы уехали от меня, как я занялся проблемой «союзников» СССР. В первую очередь стоило решить с англичанами, у которым почти всем заправлял Черчилль. Этот жирный демон с вечной сигарой ставил огромные палки в колёса в деле помощи Советскому Союзу. Если бы не он, то ленд-лиз из Англии увеличился бы минимум в два, а то и три раза. Со своими единомышленниками из видных магнатов и высших чиновников, держащих в руках часть власти в стране и мире, он мог нагадить по-крупному. И ведь гадил по чуть-чуть. Самое просто и эффективное — устранить. Подчинять его не стал, польза будет, но не прям такая огромная, чтобы возиться с этим англичанином. Но перед устранением нужно, чтобы он устроил бурю в своём окружении и в верхах Англии. И тут мне поможет одна из моих учениц.