— Не вижу ничего, что может помешать мне это сделать.
После гнома вопросы посыпались на меня, как из ведра. Отмалчивались или вставляли едкие и резкие реплики всего трое. Двое мужчин и та женщина, что плюнула в меня. Остальным были интересны условия контракта, оплата и защита от их врагов в этом мире. Ещё я узнал, что лишними здесь оказались слуги, которые были привязаны к своим хозяевам магией крепко-накрепко. Так, что не могли далеко просто отойти. Грунд позволил их оставить.
Я не смог удержаться и немного рассказал про себя. То, что должно обязательно заинтересовать пленных магов.
— В этом мире только Грунд Великолепный знает про ряд моих особенностей. Отличий моего Очага от Очагов ваших с’шагунов. Я не могу призывать живых разумных, как делает Грунд и остальные. Зато мне по силам из любого разумного, родившегося в этом или ином мире, сделать кого угодно. Даже из крестьянина архимага. Это займёт считанные часы.
На несколько секунд наступила тишина, потом один из полугномов поинтересовался:
— Тогда зачем вам мы? Купите рабов, потребуйте от них клятву верности и превратите в архимага.
— Это очень дорого для меня. Иначе я давно так и поступил бы. К тому же такое обучение архимага в моём Очаге лучше проводить с обычным магом, кто уже давно знаком с Даром. Эффективность выше. Сами должны понимать, что архимаг архимагу рознь.
И опять тишина. Выждав немного, тем самым дав время слушателям чуть-чуть переварить мои слова, я произнёс:
— Готов дать клятву взамен вашей верности, что проведу такую инициацию с любым из вас, кто будет служить мне не за страх, а за совесть. Знания и силу архимага в обмен на вечную вассальную присягу на крови.
После чего ушёл, оставив пленных вариться в соке моих слов. Появилась уверенность, что несколько человек из них обязательно согласятся на моё предложение. Я им пообещал столько всего, что только дурак или упёртый фанатик наотрез откажется от него. Да просто возможность оказаться далеко от Грунда и тех, кто стал свидетелем позора их пленения уже многого стоит. Новый мир — новая жизнь. Тем более что я не буду против того, чтобы маги перетащили на Землю свою родню. Мне так даже будет проще их контролировать. Клятва клятвой, но лишний крючок всегда может пригодиться.
— Как прошла беседа? — спросил меня Грунд, когда слуга провёл меня обратно из подземелий к нему.
— Надеюсь, что плодотворно. Никто из них не согласился служить мне. Но это пока, — ответил я ему. — Надо чтобы прошло несколько дней, и тогда кто-нибудь точно созреет, чтобы присягнуть мне.
— За твой успех! — Грунд поднял золотой кубок.
— За наши успехи! — сказал я, взяв в руку свой кубок.
Глава 14
Буквально на следующий день у меня состоялся ещё один разговор. На этот раз общаться пришлось с пленными командирами Красной Армии в шталаге в Восточной Пруссии. Мои подчинённые уже некоторое время руководили лагерем под личинами немецкого начальства или ментально контролируя самых важных лиц в концлагере, без которых было сложно обойтись. Я и до этого не сильно опасался того, что мои действия заметят. На всякий случай мои вассалы были готовы уничтожить или свести с ума всех тех, кто заметит лишнее. Но в реальности оказалось, что до шталага никому нет дела, пока идут правильные сообщения, и нет неприятностей от военнопленных вроде побегов и восстаний.
В кабинет начальника лагеря, где я устроился на его месте за большим столом из лакированного дерева, обитого зелёной тканью, приказал привести пятерых советских командиров. Эта пятёрка заправляла местным сопротивлением или подпольем. Немцы знали про него, но не могли выйти на руководство. Конспирация и круговая порука была в лагере такая, что ни провокаторы, ни засланные казачки, ни пытки подозреваемых не могли ничего выявить. А вот магия позволила уже на второй день узнать всё и про всех.
Один из пятёрки был центром, главой подполья. Полковник Столбов Пётр Игнатович — командир стрелкового полка, который имел богатый воинский путь. Он в составе сотой дивизии участвовал в присоединении Западной Украины, в Зимней войне, в присоединении Бессарабии. С первых дней этой войны бился с немцами. И так бился, что осенью полк был награждён орденом Ленина и получил звание гвардейского. Летом сорок второго полк понёс большие потери, его командир был захвачен немцами в плен в бессознательно состоянии. В суматохе Столбова успели переодеть и выбросить его документы, голову замотать окровавленными бинтами, чтобы его не выдал кто-то из слабых духом бойцов. По документам он значился командиром противотанковой батареи капитаном Ивановым.