Возле двери в купальню стоит Фелика. В руках деревянный тазик.
— Господин, — она старается говорить твердо, голос дрожит, — Я помогу вам с помывкой?
— Ага, идем, — еле улавливаю смысл слов, отдам пол графства за ванну.
Заходим. Внутри никого, низкие каменные скамьи у стен. Столбики окружают бассейн, на них вырезаны рыбы, волны. Шумит вода, наполняет бассейн. Почти до краев. Темновато здесь, два маленьких окошка у потолка дают два кратких луча света. Солнце почти зашло, лучи красноватые. У дальней стены стоит три глубоких ванны из дерева. Из крайней поднимается пар от горячей воды. Отлично, уже набрали. Действия просты, моешься в горячей ванне, потом купаешься в бассейне, если захочешь.
Скидываю одежду. С наслаждением забираюсь в горячую воду. Кожу щиплет, пробирают мурашки. Прогревает до костей.
— Ох, — откидываю голову назад, блаженство.
— Мне приступать? — Фелика мнется рядом, поставила тазик рядом.
— Давай.
Прикрываю глаза. В горячей воде мне становится хуже. Сознание уплывает. Ощущаю, как служанка вытягивает мою руку, мягко обтирает мочалкой. Нежно так. Могла бы тереть и посильнее. Открываю глаза, смотрю на нее.
Девушка совсем близко. У нее яркие, голубые глаза. Встречаемся взглядами, она свой отводит. Улыбается краешком полных губ. Наклоняется, обтирает мою грудь. Плеск воды.
— Расскажи о себе, Фелика, — мне надо сосредоточится на чем-то, иначе отрублюсь.
— У меня простая история. Вряд ли она будет интересна господину.
— Каждому есть что рассказать, — мягко настаиваю, — Откуда ты? Я не помню тебя.
— Я в Альсасе всего две недели. И шестой день, как я стала служанкой здесь.
Девушка молча делает свое дело. Я не давлю на нее больше. Стараюсь помедитировать. Фелика продолжила рассказ, вздрагиваю от ее тихого, мелодичного голоса.
— Я родилась в Рубедо, на границе с другим герцогством, Тусс. С детства, сколько себя помню, прислуживала в замке барона Нидама. Его жене. А потом грянула война между герцогами.
— Ясно, — что тут еще скажешь?
— У вас красивое тело, господин, — Фелика тянется ниже, трет пресс, рукав замочила.
— Да? Спасибо.
Фелика переходит к ногам и продолжает рассказ:
— Когда замок захватили, я спряталась на складе. Мне очень повезло. Во время разграбления со мной не творили… всякого. Я видела потом других девушек, — взгляд Фелики на секунду стал пустым, неживым, — Новым господам чужие слуги оказались не нужны. Всех, кто выжил — вышвырнули без вещей и денег на улицу.
— И как же ты оказалась в Альсасе? — мне понемногу становится лучше, разум прочищается.
— Деревню у замка тоже разграбили. Сожгли. Я прибилась к уцелевшим. Они выбирали, куда нам двинуться. Было много споров, люди даже дрались.
— Значит, путешествие было в большой компании.
— Нет, — грустно улыбается, — Сюда добралось лишь трое. Сначала мы пошли вглубь Рубедо, как и остальные беженцы. А там оказались разбойники. Они отобрали последнее. Что с нас взять? Да и те разбойники сами были такими же беженцами. Кругом стычки армий, на такой пир страданий быстро подтянулись Колдуны да Ведьмы.
— Я уже боюсь спрашивать, как ты уцелела.
— Нас спас отряд Первых. Точнее, там двое Первых во главе и обычные воины. Мы просили взять нас с собой. Под защитой Первых никто бы не посмел нас тронуть!
— Вот как, — здесь я оживился, интересно.
— Да, — кивает девушка, тщательно перебирает пальцы на ногах, трет до щекотки, — Не взяли. Рассказали, что сейчас такое в половине Гондарии происходит. Советовали отправиться в Альсас или Серебор. Но больше в Альсас. Рассказали нам… о вас.
— Что?
Девушка сдула прядку волос с лица.
— Единственно место, где Первые могут защитить вас — Альсас. Так нам сказали. Только в Приречной мы узнали, что они имели в виду. Сыновья графа — Первые! Я так удивилась!
— Особенно когда узнала, сколько нам лет, — посмеиваюсь я.
— Больше, когда увидела господина Фреса в городе, — доверчиво делится служанка, — Такой здоровый, мужественный. Ой, извините, что-то я заговорилась.
— Ничего страшного.
— Ну вот, — смущенно отводит глаза, — Я узнала, что в усадьбе нужны слуги. Попросилась на аудиенцию к госпоже Димии, рассказала, что имею опыт. Присягнула графской семье. Как-то так все и было.
— Это была интересная история, — уверяю Фелику, — Благодарю, что поделилась.
Встаю, вода стекает по телу. Фелика отходит назад. Немного испуганно прижимает мочалку к груди, не замечая, как мокнет одежда. Вылезаю. Шлепаю босыми ногами к бассейну.
— Не знаю, ты в курсе или нет. Но мы с братом ощущаем эмоции людей. Не бойся ты так.
Девушка смотрит почти с суеверным ужасом. Мнет складки платья на груди, теребит завязки.
— Я не в том состоянии и возрасте, чтобы сделать с тобой что-то интересное, — подмигиваю ей, — Успокойся.
Скользнул в воду с головой. Брр! Холодно, черт! От холода живо вышибает мысли из головы. Виски ломит. Подплываю к краю, там под водой ступени, чтобы присесть. Кожа немеет, больно холодно. Но ничего не поделаешь, лечиться надо. Жду, пока вода успокоится. Станет гладкой, зеркальной гранью.
Держу руки над водой, ладони касаются водной глади. Магия неспешно течет через меня, наполняет воду. Солнце зашло, света нет. Вода насыщается маной, светится голубым. В глубине бассейна появлются блики. Теперь это почти чистая стихия Воды. Потолок купален отражает голубой свет. Я оторвал ладони. Водная рябь разбивает свет на тысячи бликов. За секунду превращает комнату в сказочный мир синих цветов. Холод стал приятной прохладой, наполняет уставшее тело. Успокаивает разум, дарит бодрость.
Оглядываюсь на Фелику. Бедняжка забыла, как дышать. Глаза распахнуты, с жадностью впитывают красоту, голубые радужки отражают синие блики.
— Фелика, — тихо зову ее, мой голос разбивает сказочную тишину.
Служанка подходит к бассейну, опускается на колени. С мольбой в глазах спрашивает:
— Можно? Потрогать?
Фыркаю от смеха и прохлады.
— Это всего лишь вода, конечно можно.
Девушка аккуратно опускает пальчики в воду, рядом с моей рукой. Зачерпывает немного ладошкой. Вне бассейна вода тоже светится голубым. Фелика зачарованно смотрит в нее, поднесла к лицу. Осторожна лизнула кончиком языка. Жмурится.
— Освежает, — счастливо улыбается, смотрит на меня — Вкусная.
— Не смотри так, я не такой вкусный.
Фелика глядит с непониманием, потом на ладошку, на меня. Вспыхнула, как маков цвет. Меня пробирает смех.
— Ха-ха-ха! Не будь такой милашкой, я могу привыкнуть к твоим эмоциям.
— И-извините.
Служанка не знает куда деть руки, старается не смотреть на меня.
— Можешь предупредить отца и остальных, что я скоро приду? И попросить, чтобы принесли ужин туда?
— Конечно, — она вскочила, — Простите.
Убегает, только дробь низких каблучков по плиткам. Тихо притворяется дверь. Пожимаю плечами и погружаюсь в воду с головой.
Спустя десять минут я иду по коридору, Фрес навстречу.
— Азидал, ну ты даешь!
— Чего?
— Где ты, там и приключения, — брат хватает за плечи, смотрит в глаза, — Чтоб на колдуна без меня не шел! Понял?
— Без проблем.
— Вот и отлично, — он отходит, — Гляжу, ты в порядке. Расскажешь мне все потом поподробней?
— Тебе не расскажешь, так душу вытрясешь.
— И то верно, — Фрес хлопает меня по плечу, — Там тебя ждут. Я слишком устал сегодня, так что я спать.
Киваю, иду спокойно дальше, догоняет выкрик брата:
— Азидал!
— Чего еще?
— Видел новенькую, Фелику? Она там тебе ужин принесла, — Фрес показывает ладонями в воздухе, — Такая задница у нее, шикарна! При одном твоем имени краснеет, дерзай, брат!
Подмигивает и с тихим смехом уходит.