Вокруг башни порхали грифоны, отдельной кучкой в воздухе зависли горгульи, у подножия башни собралась практически вся моя армия и куча мирных жителей.
В том, что мы сможем убить эту взбесившуюся тварь я не сомневался… но я не понимал причины агрессии свеженанятого юнита! Да и о последствиях битвы в центре замка стоит задуматься…
Как всегда, вместо того чтобы начать действовать, я размышлял. Буквально впал в ступор, пытаясь разобрать все возможные первопричины сложившейся ситуации и проанализировать возможные исходы…
Глупо, крайне глупо! Пока дракон вылезал из проема, пока привыкал к яркому свету, попыхивая пламенем, еще был шанс убежать.
Несколько секунд форы, в подобном деле, это не мало!
Теперь же морда дракона была повернута прямо ко мне. Из-за массивного рогового нароста на носу создавалось впечатление, что я нахожусь в слепом пятне его зрения, но судя по втянувшим воздух ноздрям и открывшемуся рту, из которого быстро вылез и спрятался на удивление тонкий язык, существо прекрасно осознавало, что перед ней кто-то стоит!
Мир на мгновение замер в хрупком равновесии…
Что бы, спустя секунду, в мою голову прилетел таранный удар чужого мыслеобразы:
«Смертный? Это ты освободил меня?»
Речь дракона, как боевой молот била по мне, оглушая и не давая сосредоточится. Я мог лишь бросить в ответ согласие и сформировать образы того, как подготавливаю призыв… Немного сумбурный инфо-пакет из-за того, что в большей части фигурировал системный интерфейс, но общий посыл должен был быть понятен.
И, видимо, увиденное удовлетворило вопрошающего…
Напор на мой разум снизился или я просто к нему привык? Голос существа все еще подавлял, но уже не так сильно бил по сознанию, я даже смог различить оттенки эмоций и… личности, что стояла за всем этим?
«Благодарю… смертный. Я в долгу перед тобой! Клянусь своей Силой и Жизнью служить тебе, пока смерть не настигнет тебя! Пусть порукой тому будет мое истинное имя: Карлаксис!»
Я сглотнул тугой комок слюны и мееедленно выдохнул, что бы вновь втянуть столь нужную мне смесь газов с запахом гари и еще чего-то незнакомого, чем пах дракон…
— Кхм, я Ардан Творец принимаю клятву! Однако, спешу уведомить вас, что смерть для моей физической оболочки не прервет мой путь в Срединном мире.
Казалось бы, мой язык зажил отдельной жизнью, пока мозг пытался по полочкам разложить отдельные факты, составляя понятную для меня картину мира. Судя по всему, что бы обеспечить привязку и гарантировать верность дракона лично мне, Призыв вытащил того из какого-то заключения? Ну а моральный кодекс этого существа обязывал отплатить «спасителю» чем-то равноценным. Свободой за свободу?
Я, если честно, думал, что мне просто достанется какой-нибудь «новорожденный» дракон, с которым сработает некий аналог импринтинга, но и такой поворот события тоже не плох.
«Ты труполюб? Нет, от тебя не пахнет смертью. Хаосит? Демонопоклонник? Вроде тоже нет…»
Карлаксис стал задавать вопросы и сам же отвечать на них. Судя по всему, он соскучился по общению. Иной причины выставлять свой внутренний монолог «наружу» я просто не видел… или он хотел прочесть мою реакцию?
— Я Бессмертный! Волей мироздания я могу возродиться вновь, уничтожение этого тела лишь ослабит меня на время, но не более того.
Дракон явно задумался, когти на его правой передней лапе взрыли камень, словно там был песок.
— Может, ты хочешь поразмять крылья и полетать? Заодно расскажешь, из какой темницы тебя смог выдернуть мой призыв?
Дрожь прошла по могучему телу дракона, а взгляд явно устремился наружу, где ярко светило солнце, дул легкий ветерок… и порхали столь аппетитно выглядящие пташки… Пардон, грифоны.
Дракон все еще продолжал транслировать мне свои мысли, а я понял, что он установил прочную и надежную мыслесвязь… рвать которую пока явно не стоит. По внешнему виду не скажешь, но дракону явно было не по себе. Он нуждался в ощущении чьего-то присутствия рядом, пусть и мысленного.
Будь он бродячим псом, то явно хотел бы, что бы его потрепали по загривку и накормили,… а лучше наоборот. Осознав эту довольно таки банальную мысль, ятут же отдал приказ.
«Гралл, БЫСТРО организуй пару десятков овец за воротами замка!»
— Если ты голоден, то у меня есть несколько сочных овечек! Прошу не атакую всех подряд на ближайшей территории, она полностью подконтрольна мне, это может создать лишние трудности.
Дракон возмущенно фыркнул, в его мыслях царило возбуждение, он наконец-то осознал, что свободен, что вот-вот пустится в свободный полет и вкусит свежей крови!
Пройдя мимо меня, он подошел к парапету, по телу дракона опять прошла крупная дрожь, особенно по полураскрытым крыльям, кажется, что он разминал их. В ярком солнечном свете дракоша предстал во всей своей красе!
Размером он был метров пятнадцать, если не больше! Около трети, конечно, приходилась на мечущий туда-сюда хвост, но все равно впечатление этот исполин производил знатное. Что любопытно, раскраска у него была не однотонная: темно зеленый верх с черными прожилками и бледно зеленый низ. Если учесть, что черный цвет ооочень элитарен для драконов, то экземпляр мне попался явно не простой, а что у него со статами?
Тут никаких сюрпризов, это успокаивает. Иногда, их излишнее количество может выбить почву из-под ног, даже если они вроде как идут в положительном ключе.
Рассматривающий окрестности дракон обернулся ко мне и сформировал очередной мыслеобраз:
«Мы полетим вместе?»
Я на секунду замешкался, в инвентаре у меня было седло с Гракза, а так же дополнительные ремни, что бы оседлать новую «коняжку»… но вот самому все это правильно закрепить будет сложно. Этот момент я как-то не продумал, в голове были другие мысли о более важных и долгосрочных планах. Ждать же когда сюда поднимутся слуги, что бы помочь оседлать дракона…
Тут я понял, что кое о чем забыл. Верный уже настолько привычно держался чуть позади меня, что я просто перестал его замечать!
— Да. Я думаю, ты достаточно силен, что бы выдержать не одного седока!
Дракон нетерпеливо переступил с ноги на ногу и вновь выглянул наружу. Его крылья практически полностью разошлись в стороны, посылая воздушную волну. В его мыслях появилось нетерпение.
Отдав приказ Верному, я достал из инвентаря седло и дополнительные кожаные ремни. Надеюсь, что ануб сможет крепко прикрутить седло и я не убьюсь об землю из-за неправильно пристегнутых ремней безопасности!
***
Спуск-падение с Драконьей Башни показал мне, что поездка на драконе это что-то с чем-то!
Ветер не просто трепал мои волосы. Казалось, что он пытается выдрать их с корнем! Руки налились тяжестью и занемели,… если бы не упершаяся в грудь Верного спина, да не обмотанный ремнями торс, я бы точно не пережил этот аттракцион до конца!
Стоило нам приземлиться за пределами Замка, рядом с жалобно блеющей отарой овец, как Карлаксис стал жрать. Буквально проглатывая еще живых овец, дракон жадно давился и брызгал во все стороны кровью!
Хотя, наблюдая до этого трапезу гидр, я не видел в голодном драконе ничего выдающегося. У него была лишь одна пасть и пусть она в разы превышала своими размерами пасть гидры, но сравниться в скорости поедания мяса даже с одной «бездонной глоткой» не могла.
Закончив трапезу, Карлаксис был в явно добродушном настроении и без какого-либо возмущения позволил вновь оседлать себя. Теперь мы уже пустились в более размеренный полет. Сначала, я думал, что дракон будет возмущаться и не возьмет второго пассажира. Но, казалось бы, «Карл», как я про себя сократил имя дракона, просто игнорировал присутствие Верного, благо его габариты и мощь вполне позволяли это.
— Карлаксис, поведаешь ли ты нам о том, в какой тюрьме был заключен? Остались ли там еще твои собратья? И как ты в нее попал?
Почему-то общаясь с этим Разумным, мне так и хотелось перейти на высокий слог, выказывая ему свое уважение, а уж предложить сократить имя я и вовсе… робел? Даже немного попривыкнув и оседлав это существо, я понимал, насколько его мощь превосходит мою… и как трудно будет его обуздать, используя силу подконтрольных мне войск. И вот как мне определять границы дозволенного, если я банально боюсь ее переступить?