Хотя, я не должен так их воспринимать. Они и на своей исконной земле были не бунтарями, а просто свободолюбивым народом, что пытался отстоять свои «исконные ценности и свободы». Просто Лоррийская знать не видела между ними и прочими крестьянами разницы, а потому гнобила всех одинаково. В результате, стабильно, раз в несколько лет, получая очередное восстание йоменов…
Все это лишь прелюдия, хоть немного объясняющая всю сложность взаимоотношений местных Разумных. С моим приходом ведь старые обиды не забылись, даже наоборот обострились. Если ранее аранья вроде как протянули людям руку помощи для борьбы с гъюками, то теперь, видя, как мы с ними «спелись», многие стали жалеть о том, что не даль свинолюдам добить остатки светлого поселения!
Но мне, по большей степени, было на все это плевать.
Плевать, на любовь юного оборотня Игната, что пытался впечатлить дочку старосты и задирал моих воинов и работников… Именно он под шумок умудрился убить пару воинов и подпереть дверь разгорающегося трактира, что в разы увеличило количество жертв и материального ущерба!
Плевать на зависть одной вдовы, что из-за собственных комплексов и печальной судьбы подожгла эту самую таверну, увидев как там «чуть ли не разврату предаются эти потаскухи крылатые»!
Плевать, что несколько семейств потомственных охотников остались не удел, а их колбасная мастерская пришла в упадок из-за запрета на забой скота и постоянных разъездов моих охотничьих партий.
Плевать на то, что молодежь стала забывать наставления предков и все чаще задумывается о том, что бы работать на местного Лорда.
Их мир вновь изменился. Те, кто не успел приспособиться — умрут, в лучшем случае оставив после себя хоть что-то, большинство же исчезнет бесследно.
Альтернатива у местных была не богатой и пара безрассудных голов, да горячих сердец загубили вариант того, что весь этот нарыв не вскроется до того момента как будет слишком поздно… Я высунул свою голову из лаборатории и взялся за дело всерьез. Мой приказ подчиненным «дать овце нарастить жирок и не стричь слишком коротко» придется пересмотреть, хотя бы в отношении данного поселения.
Ночь подкралась незаметно. У меня уже натурально гудела голова от переизбытка информации, зачастую лишней. С другой стороны, в подобных вопросах не бывает лишней информации! Порой и мелочь способна предопределить поступок человека, как без знаний деталей определять вину? Я же все-таки не диктатор, что хочу, то ворочу? Или нет?
Завтра, на рассвете, будет объявлен суд, вернее судилище по законам Зверолюдов… ничего лучше я все равно не придумал, да и вряд ли буду… подобный подход для меня крайне удобен.
Если никто не сможет возразить, а по простому выйти в круг воинов и бросить вызов чемпиону обвиняющей стороны, то Игната ждет усекновение головы.
Я долго размышлял о степени вины прочих личностей и о том, какое наказание будет… оптимальным. Если рассматривать «эффективность», то где-то седьмую часть всех аранья стоило бы пропустить через «Обращение». Это не стало бы фатальным для производственных линий, однако «вырвало бы у змеи ядовитые зубы». Именно столько у меня сейчас людей «старой закалки», остальное в основном молодежь или вовсе дети.
Однако, с законодательной точки зрения это был бы неверно. Кроме мелкого хулиганства, да склочного характера им предъявить нечего. У меня нет «полиции нравов», что может обвинить кого-либо лишь за черные мысли…
Да и с политической точки это неправильный ход… «Обращение» должно стать наградой, а не наказанием!
В общем, на оборотня Игната повесили всех собак. Еще парочка, наиболее одиозных личностей, что обладала «политическим весом», но коим сложно было предъявить обвинения, просто решила переехать, продав свои дома и земельные участки Лорду. Соседям они сообщат, что решили попытать счастья в другом месте, по факту же закончат свой путь в казематах моего замка. Как не удивительно, но у этих личностей не было близких родственников. Видимо, поэтому они так бездумно гадили там, где жили и строили козни против меня. Остальных же разумных, наличие тех о ком нужно заботиться, неплохо сдерживало в рамках здравого смысла.
Если все пойдет по плану, то среднестатистический мирный житель Рудного воспримет завтрашнее действие буднично. Ну, подумаешь, еще одного смутьяна поймали? А? Казнь? Ну, это жестоко! Хотя и вина серьезная! Сколько народу погорело-то! Хорошо хоть из замка быстро приехали и хоть кого-то спасли…
И лишь со временем станет заметно, что «пришлым» в Рудном, стало дышать полегче.
Всю картину видел лишь староста… и Анюта. Девочке пришлось резко ментально повзрослеть. Дар Отца Лесов вполне можно было назвать для нее проклятьем,… ну не готова она была к той мере ответственности, что он на нее повесил!
Сколько было слез, соплей и обвинений в том, что я вру и пытаюсь ее обмануть?
Сколько гнева она вывалила на собственного отца, когда увидела, что он не торопится мне возражать?
Она еще пыталась что-то выторговать для «несчастных разумных», что увидели в ней некое Знамя Бога и возможность перемен… Пыталась взять вину на себя, не понимая, что Игнат так и так стал бы проблемой, просто гормоны выдали его раньше, чем это стало фатально.
К чести девушки, она быстро осознала, что ей нечего мне предложить и любое неповиновение лишь усугубит вину…
Всего за пару часов её привычный мир был разбит вдребезги.
Из гордого пророка своего бога, что, казалось, парой слов может изменить этот мир, она была низвергнута до «парламентера» побеждённой стороны. Теперь она невольный заложник между Властью, в моем лице, нуждами и чаяниями собственного народа и ответственность перед высшей сущностью…
Она должна понимать, что любое ее слово, жест, «телодвижение» может повлиять на последователей Отца Лесов среди аранья. Должна осознавать мои интересы и те рамки, в пределах которых, она может что-либо просить или даже требовать, а где «ни-ни», сожгу дотла или вырежу до седьмого колена! Ну и, конечно же, она должна знать что богу — богово, кесарю — кесарево. Пути Богов неисповедимы и любое их послание нужно «фильтровать» и правильно интерпретировать, донося до паствы! И точно также следует думать о том, какую информацию доносишь до столь высоких инстанций… Все же боги Срединного мира не столь всеведущи, как им того хотелось бы.
В общем, после моего ухода у отца с дочкой будет еще долгий разговор. Надеюсь, к завтрашнему событию они очухаются и возьмут себя в руки?
Насчет Гордака-то я не переживал. Судя по поверхностным мыслям, он верно воспринял все, что я говорил и искренне был рад, что отделался так легко! О чем речь, если, несмотря на все недоработки, его все равно оставили на старой должности и даже есть перспективы к развитию? Конечно, управление городом не то же самое, что и деревней, но лучших кандидатов у меня все равно пока нет. Крепкий пожилой мужик и не такое переживал, есть в нем правда некая слабость или даже беспомощность перед дочерью,… но уверен, что ради ее же блага он это перерастет и сможет направить свою дщерь на верную дорогу.
Иначе… иначе у меня просто не останется выбора.
***
Утром, население крупного поселка Рудный привлек звонкий перестук топоров на главной площади, там несколько гноллов споро сколачивали помост для публичной казни.
Мероприятие проходило… буднично? Ни тебе массовых волнений, ни завываний и слез с падением в ноги. Многие вообще проходили мимо по своим делам! Немного эмоций вырвалось из толпы, когда связанный молодой парень стал превращаться в монстра-оборотня, но веревки крепко держали молодого вервольфа.
Ануб-палач озвучил список прегрешений разумного и приговор. Желающих вступиться за обвиняемого не нашлось и спустя пару мгновений тому отсекли голову…
— Пффф, могли бы дать юноше право самому отстоять свою невиновность! Хоть какое-то развлечение.
Реплика хорошо одетого человек, стоявшего немного отдельно от остальных жителей поселка, привлекла мое внимание. Он выделялся не только одеждой, судя по немного раскосым чертам лица, в его предках затесались местные номады. Говорил он нарочито громко и, судя по брошенному на меня взгляду, его реплика как раз и предназначалась для того, что бы привлечь мое внимание.