Ночь, на удивление, прошла спокойно. Утром нам принесли завтрак и передали, что бы мы были готовы в любой момент выехать из замка.
За нами пришли после обеда. Открыв дверь, мы увидели вчерашнего вампира провожатого, который велел нам следовать за ним.
Выйдя во двор, мы обнаружили наших ухоженных лошадок, несколько наполненных походных сумок и еще одного вампира в капюшоне стоявшего рядом. Наш провожатый развернулся и отправился обратно в замок, не проронив больше ни слова. Подойдя к лошадям, мы залезли в седла и уже приготовились выезжать из замка, как к нам обратился стоявший вампир.
- Я прошу прощения, уважаемые господа, но не могли бы вы взять меня с собой.
От такого заявления у нас отвисли челюсти. Но гораздо больше они отвисли после того, как вампир скинул капюшон и на нас уставился глава клана Тахир. Одет он был в обычную походную одежду, около ног стоял походный мешок, а на поясе висел длинный меч. Нургала и Турин переглянулись и уставились на меня.
- А почему я должен это решать? - возмутился я.
- Мы наемники, а ты наш наниматель. Так что и решать, кого брать с собой, тоже тебе, - спокойно ответил Турин. - Хотя мое мнение, что делать этого не стоит.
- Согласна, - кивнула Нургала. - Надо выбираться отсюда побыстрее, и бежать без оглядки, куда глаза глядят.
- Торопиться вам больше не нужно, - вклинился в наш разговор вампир. - Клан больше вас не преследует. Вчера на собрании все было решено. Кстати, разрешите представиться - Кал`Атар, вампир без клана.
Глава восьмая
Лошади медленно перебирали ногами. С момента присоединения к нам Кал`Атара прошло два дня. Мы медленно приближались к Мукару. Оказалось, что для того, что бы предотвратить кровавую резню, он отрекся от своего рода, взяв на себя убийство вампиреныша. Так что теперь он остался без рода и без родового имени. Для вампиров - это хуже смерти. Для них род - это свято. За сородича они умрут и убьют. Так что теперь он просто живой мертвец.
- Вот как-то так, - закончил свой рассказ вампир. - Так что теперь я безродный, а значит почти труп. Любой вампир узнав, что у меня нет рода, постарается меня убить.
- А можешь ты получить новое родовое имя? - спросил я.
- Могу, да только вот клана у меня нет, а идти на поклон к другим я не собираюсь. Гордость не позволит.
- Могу предложить свое родовое имя, - предложил я.
Вампир замолчал и остановился. Он шел пешком, так как лошади от него шарахались.
- Ты так не шути, мальчик, - просипел он.
- А что не так? - спросил я, не понимая, в чем причина его злости.
- Если человек предлагает вампиру свой род, то это означает, что он доверяет ему полностью. Ведь для нас нет большей чести, чем честь рода. Для вас, людей, честь это пустой звук.
- Не надо оскорблять людей, - резко вскинулась Нургала. - Мы может и не так сильны, как ты, но за оскорбление можем и по морде дать.
- Хорошо, - произнес вампир, - попробуй, девочка.
Нургала резко остановила лошадь и слезла на землю. Скинув перевязь с мечом, она направилась к вампиру. Тот стоял на месте и даже не пытался защищаться или нападать. Резко выбросив вперед руку, Нургала нанесла удар в то место, где у вампира была голова. Однако попала только в пустоту и тут же полетела на землю, сбитая с ног низкой подсечкой. Навалившись коленом ей на горло Кал`Атар произнес:
- Даже не используя свои силы, я могу легко убить вас всех. У меня за спиной тысячи лет войн и практики, а у вас даже сотни лет нет.
Произнеся это, он поднялся и спокойно пошел вперед. Турин помог подняться Нургале.
- Так как насчет моего предложения? - спросил я спину вампира.
Резко развернувшись, вампир, незаметным глазам движением, переместился ко мне. Оказавшись с ним нос к носу, меня пробрал страх.
- Боишься? - прошипел он мне в лицо.
- Конечно, - ответил я. - Не бояться тебя, может только конченый псих.
Рассмеявшись, он схватился за живот и повалился на землю. Хохотал он долго и успокоился только спустя минут десять. Смахнув с лица кровавые слезы, выступившие во время смеха, он поднялся с земли и произнес:
- Разрешите представиться - Кал`Атар из рода ар`Этир. После чего развернулся и пошел дальше по дороге. Переглянувшись, мы отправились вслед за ним.
"Похоже, что у меня появился первый родич" - весело подумал я. "Пусть и странный, но зато родной".
Улыбнувшись, я последовал за вампиром. Из тумана уже показались стены Мукара.
- Ты что, спятил? - кричал на меня Кагазар. - Чем ты думал, когда поделился своим родовым именем с вампиром? Ты хоть понимаешь, что это значит для них?
- Примерно понимаю, - вяло ответил я.
- Ничего ты не понимаешь, - рявкнул он. - Это люди и все остальные разумные получают родовое имя, просто появившись на свет, а у вампиров это право надо заслужить. То, что ты родился - ничего не значит. Клан сначала должен принять тебя и только тогда ты обретаешь свое родовое имя.
- Он защитил нас от смерти и пошел против своего клана, - ответил я. - Для меня этого достаточно. Вы сами господин Кагазар, говорили, что честь - это больше, чем жизнь. А теперь пытаетесь меня убедить в том, что все это было ерундой.
Спорили мы уже больше часа. Вся гостиница сидела тише воды, ниже травы. Крики Кагазара разносились, казалось, на весь город. Кал`Атар сидел спокойно в уголке на стуле и кажется, в наглую спал.
- Ладно, - спокойнее проговорил Кагазар. - В конце концов, это не мое дело кого ты принимаешь в свой род. Итак, каковы наши дальнейшие планы?
- Я думал, что они у нас не изменились, - удивленно ответил я. - Будем двигаться в сторону Империи Назог.
- Так просто мы теперь не пройдем там. Пока вас не было пришли новости. Халифат и Империя находятся в состоянии войны. Пока открытых военных действий не было, но обострение уже ощущается. Да и саму Империю лихорадит. Идет передел власти, и постоянно вспыхивают восстания. Может нам пока не соваться туда?
- Нет, - твердо ответил я. - Будем двигаться в Империю. Не думаю, что начнется война. Империю, хоть и лихорадить, но у нее вполне хватит сил выжечь Халифат до основания.
- Тоже верно, - кивнул Кагазар. - Караван ждать будем. У нас уже есть несколько предложений, но все они ведут в сторону от нужного нам маршрута. Зато предлагают хорошие деньги. Стоит обдумать.
- Думаю, стоит пойти с караваном и спокойно приближаться к Империи, - произнес Турин. - таким образом мы не вызовем подозрений и сможем добраться до Империи незамеченными. Да и имя себе сделаем за это время.
- А если мою родную деревню к тому времени вырежут? - вскочив со стула, я начал расхаживать из стороны в сторону.
- Успокойся, - подал голос Кал. - Не думаю, что война будет идти во время холодов. А до них не так уж и долго осталось. Добраться до перевала мы все равно не успеем, так что можно и караван прихватить с собой.
- Да как вы не поймете .... - попробовал я возразить.
- Это ты не понимаешь, - перебил меня вампир. Соваться через вражескую территорию - глупо. Надо идти в обход. Что плохого заработать немного денег по пути. Да и подучить твоих воинов не мешало бы.
- Что? - закипел Кагазар. - Это кого ты тут учить собрался, клыкастик?
- Тебя, - спокойно ответил вампир. - Если конечно не хочешь до конца своих дней махать мечом, как хромой инвалид с половиной руки.
Кагазар покраснел и уже начал вставать на ноги, поэтому мне пришлось вмешаться.
- Господа, не стоит все воспринимать так буквально, - встал я между ними. - Думаю Кал`Атар хотел сказать, что он мог бы внести свою лепту в улучшение воинского мастерства ваших воинов, милорд Кагазар.
Вампир хмыкнул, но промолчал. Кагазар сел обратно на стул, однако уставился ненавидящим взглядом в его сторону.
- Ну, так что? - произнес он через несколько минут.
- Сделаем все, как вы предлагаете, - обреченно согласился я.