- Отлично. Сейчас расскажу, какие нам поступили предложения, - радостно улыбнулся Турин. - Во-первых .....
Перечисление всех предложений работы заняло около двух часов. Турин расписывал все прелести того или иного предложения, а так же их недостатки.
- ..... и вот тут-то и можно было бы ..... - заливался он соловьем.
- Хватит, - остановил я его. - Надо ставить наши условия и смотреть, кто согласится.
- Как это? - удивился Турин. Даже Кал от такого заявления приоткрыл один глаз и удивленно посмотрел на меня.
- Все просто. Мы ставим условия. Если караванщика они устраивают, то мы охраняем его, если нет, то пусть ищет другую охрану.
- Хахахахахха.......... - рассмеялся Турин. - Да ты в своем уме? Нас просто пошлют в шахты к демонам Сарака, с таким подходом.
- Не пошлют, - уверенности я не испытывал, но и отступать от своего решения не хотел. - Наши требования будут очень просты. Нам неважно, что охранять, но все что подлежит охране должно быть перечислено, питаться будем сами, и из отдельного котла, караванщик с нами не спорит. Как мы говорим, так и делает. Скажем, остановится на отдых - останавливаемся. Скажем, ехать всю ночь - едем.
- А зачем нам это надо? - спросила Нургала. - Все и так нормально. Караванщики не лезут в наши дела, мы не лезем в их дела. Все довольны.
- Наемников не уважают, - ответил я. - Вас все считают расходным материалом. А мне не хотелось бы терять никого из вас, из-за жадности или глупости какого-нибудь торговца.
Все притихли.
- Господин Турин, - обратился я к нему. - Возможно, договорится с кем-то из торговцев на таких условиях?
- Думаю, что да, - ответил тот. - То, что питание будет на нас - это плохо. Лишние расходы.
- Добавим в стоимость охраны.
- Посмотрим. Я попробую переговорить и сообщу о результатах завтра вечером.
- Отлично, - произнес я. - Думаю, теперь можно расходиться и отдыхать.
После того как все вышли, оставив меня одного, мне с трудом удалось добраться до кровати и упасть на нее. Ноги подкашивались, в животе зияла пустота, но при этом меня тошнило. Сердце готово было вырваться из груди. Об этих условиях я прочитал в одной из исторических хроник. Там описывались отряды, состоящие из воинов, которые подчинялись только своему командиру и охраняли кого-то, только на своих условиях. Их называли "Шактари". В переводе с древнего языка это означало - духи пустоты или призраки.
"Только бы все получилось" - думал я засыпая.
- Подъем, - крик Кал`Атара подкинул меня с кровати. Не успев даже толком проснуться, я принялся плести заклинание защиты. Наконец, продрав глаза, и осмотревшись, я поинтересовался:
- Что случилось? На нас напали? - вокруг была все та же комната.
- Нет, - коротко ответил Кал`Атара. - Пора на тренировку. В моем клане не должно быть слабаков.
- Ночь же на дворе, - возмутился я.
- Скоро рассвет, - спокойно ответил Кал.
- Скоро это когда? - решил я уточнить.
- Часов через шесть. Как раз размяться успеем. Ты пока умывайся и выходи во двор, а я пойду будить остальных.
Умывшись и выйдя во двор, я увидел остальных членов отряда. Все выглядели довольно злыми. На улице была ночь, и все хотели спать. Свежим и довольным выглядел только вампир.
- Ну что ж, - начал он. - В связи с тем, что мне придется какое-то время путешествовать с вами, мне бы хотелось сначала убедится в том, чего от вас можно ожидать в бою.
Раздался нестройный хор недовольных голосов. Не обратив на них никакого внимания Кал`Атар продолжил.
- Начнем мы с того, что я расскажу вам небольшую историю, а чтобы вы не теряли зря времени, вы начнете бегать, - все остались на месте. - Марш, - резко рыкнул он, и все побежали, но только в разные стороны. В результате за пару минут образовалась куча мала. Устало потерев глаза Кал`Атар проговорил. - Все оказывается еще хуже, чем я думал. Бежать будете по ходу солнца. Ясно?
Поднявшиеся с земли люди пробормотали согласие и злобно уставились на меня и Кагазара. Именно он приказал всем слушаться вампира в плане тренировок.
- Ну и чего стоим? - ехидно спросил Кал`Атар. - Побежали.
Все принялись бежать.
- Итак, вернемся к истории. Когда то довольно давно существовало почти сотня вампирьих кланов. Мы жили свободно и делали, что хотели. Люди и остальные разумные не могли нам ничего противопоставить. Мы питались, где хотели и кем хотели. Однако, прошло довольно немного времени и наше поголовье начало сокращаться. Причиной тому стали возникшие кланы охотников. Охотникам становились простые люди, а позднее и некоторые другие из разумных. Когда они только появились, никто не воспринимал их всерьез. Они тренировались и охотились на вампиров, при этом платя несколькими десятками за одного. Постепенно их потери начали сокращаться, и вскоре счет стал равным. При поединке один на один шансы на победу у вампира и человека были равными. Они отточили свое мастерство и тела до такой степени, что стали почти равны нам по силе и скорости. Именно тогда произошло разделение вампиров на кланы боевых и магических специальностей.....
От услышанного все замедлили шаг и повернули головы в сторону вампира.
- Не сбавлять скорость, - прикрикнул он. Все резко прибавили, но слушали его теперь очень внимательно. - Как я и говорил, вампиры разделились и начали оттачивать только одну сторону своего искусства. Но это не помогло. Мы продолжали гибнуть. Исчезали даже целые кланы. Тогда вампиры решили напасть на оплот охотников. Все кланы прислали своих лучших воинов и магов. Битва у цитадели охотников длилась несколько дней без остановки. Все охотники были перебиты. Из вампиров уцелел только каждый тысячный. Вместо сотни кланов осталось всего три. Вампиры заплатили слишком высокую цену за свою гордыню. И теперь я предлагаю Вам задуматься о том, хотите ли вы заниматься под моим руководством. Тренировки будут очень жесткими, скорее даже жестокими. Но если вы их выдержите, то станете лучшими воинами в нашем мире. Никто не сможет победить вас, - обведя взглядом всех, он продолжил. - Завтра утром те, кто хочет заниматься дальше должны быть тут в полночь. Те, кто не придет, могут больше не приходить. Ваш выбор будет мне ясен. Все могут идти спать.
Развернувшись, он отправился обратно в гостиницу. Никто не расходился. Все чего-то ждали. Оглянувшись, я увидел, что все смотрят на меня.
- Я свое решение уже принял, - произнес я. - В полночь я буду тут. Нужно ли это вам, решайте сами.
Все тело болело. Рядом на земле лежали остальные члены отряда. Шевелиться никто не хотел. Все просто лежали и дышали. Вампир сдержал свое обещание и планку тренировок задрал на уровень высших вампиров. Прошло всего пару дней, а нагрузки росли с каждым днем. Все обзавелись грузами на руках и ногах. Тех, кто слишком медленно бежал или делал какую-либо ошибку, вампир поправлял, добытой, где то палкой. Поэтому, помимо боли в перегруженных мышцах, болели еще и некоторые части тел, по которым вампир проходился своей палкой.
Полежав еще пару минут, я успокоил дыхание и обратил на себя заклинание малого исцеления. Сразу полегчало. Поднявшись, отправился помогать остальным. Каждое движение все еще отдавалось болью в мышцах, приходилось терпеть. Обойдя каждого воина, отправился к вампиру. Приняв дрожащими руками стакан с непонятным варевом, я зажмурился и выпил его одним махом. Вкус был препротивный, но боль сразу отступила, и во всем теле разлилось тепло. Что в это варево мешал Кал`Атар никто не знал, а на все вопросы он отвечал, что "меньше знаешь - крепче спишь". До выхода в поход с караваном оставалась еще декада.
Несмотря на предъявленные требования, многие караванщики сначала возмутились, но позже все-таки возвращались и соглашались. Однако делить отряд мы не собирались и выбирали тех, кто готов был предложить больше. Остановившись на купце, ехавшем почти до границы с Южным халифатом, мы принялись ждать, когда он соберется. Все расходы по нашему проживанию торговец согласился компенсировать. В результате получалась сумма в пять сотен золотых. Вся сумма была выплачена нам авансом, как и требовал договор. Теперь мы тренировались и ожидали сигнала к отбытию.