Остановившись в небольшом проулке, я перевел дыхание. Девушка тихо стояла рядом.
- Значит так, - произнес я, немного восстановив дыхание. - Нам надо выбираться на более оживленные улицы. Там есть шанс позвать на помощь или просто затеряться в толпе.
- Тогда лучше оставить меня и уходить самому, - тихо проговорила девушка.
- Это почему? - удивился я. - Да меня Кал`Атар с Кагазаром живьем потом закопают где-нибудь, если узнают, что я бросил девушку и сбежал сам.
- Просто, - произнесла она, потупив взгляд. - Они точно не оставят меня в покое. И вы пострадаете и ваши друзья тоже.
- Ну, это мы еще посмотрим, - лихо ответил я. Глубоко вздохнул и, ухватив ее за руку, потащил за собой.
Выскочив на широкую улицу, я осмотрелся по сторонам. Заметив шпили дворца, я двинулся к нему, высматривая патрули стражи. Окружающие не обращали на нас никакого внимания. Двое грязных детей бегут куда-то по улице, что в этом может быть интересного?
Внезапно, девушка остановилась. Повернув голову в ее сторону, я понял, что все пропало. Сзади, за вторую руку ее держал один из эльфов. Узнать его было не сложно весь мокрый и грязный, с бешеным взглядом в глазах. Попытавшись ударить его по ноге, я получил довольно ощутимый удар в грудь и согнулся на земле. Кто-то подхватил меня за шиворот и поставил на ноги. Девушка вырывалась и звала на помощь. Слегка повернув голову, я увидел второго эльфа. Вернее эльфу. Выглядела она не на много лучше своего спутника, державшего девушку за руку.
Эльфа потянула нож из-за пояса.
- Тебе не жить, гаденыш, - просипела она мне в ухо.
- Тронешь его, и не жить тебе, - раздался голос из-за наших спин. Внутри у меня все затрепетало. Кто бы мог подумать, что я буду так рад услышать голос Кал`Атара. Развернувшись и потащив меня за собой, эльфа приставила мне нож к горлу.
Недалеко от нас стоял Кал`Атар и Турин. С другого конца улицы уже бежали воины нашего отряда. Сзади раздался глухой удар об землю и, повернув голову, я увидел, что эльф упал на мостовую, а над ним, стоит Кагазар и опешившая девушка.
Внезапно, что-то сильно рвануло меня назад. Пролетев несколько метров, я покатился по земле. Вскочив на ноги, я оказался за спинами отряда. Сквозь них мне удалось рассмотреть, как вампир, двигаясь подобно серой вспышке, кружит вокруг эльфы и наносит по ней удары, от которых она просто отлетает, как мячик. Защита гасила силу ударов, но выглядела эльфа уже не очень. Лицо было разбито и изо рта вырывались кровавые брызги.
Избиение заняло всего несколько минут. Защита свалилась и вампир, выбив точным ударом из рук, эльфы оружие, оглушил ее ударом по голове. Сплюнув, вампир подошел к тому месту, где стояли мы и начал раздавать приказы:
- Обоих обыскать и связать. Заберем с собой. Оружие и все, что на них было спрятать и тоже забрать. Десяток к их логову. Кого сможете - брать живьем, остальных - на ваше усмотрение. Ты как? - спросил он, уже обращаясь ко мне.
- Нормально, - ответил я. - Устал, почти полностью истощен, но в целом - нормально. Как вы нас нашли?
- Твой фонтан было видно, наверное, и во дворце великого халифа, так что это было не сложно, - ответил подошедший Кагазар. - А с ней, что будем делать? - спросил он, указывая за спину на стоявшую тихо девчушку.
- Не знаю, - ответил я. - Она была в плену вместе со мной. Думаю, надо расспросить ее о том, откуда она и отправить домой.
- И помыть, - добавил Кал`Атар. - Да и тебя тоже.
Добравшись до гостиницы, в которой мы остановились, я, первым делом, отправился мыться. Как следует, распарив горячей водой тело, я намылился и в этот момент был выставлен из купальни Нургалой. Объяснение было простое - "домоешься в бочке. Девушке купальня нужна больше". Тихонько ругнувшись себе под нос, отправился домываться холодной водой из бочки. Сполоснувшись, и надев чистую одежду, отправился перекусить в общий зал. Там уже собрался весь наш отряд. Подкрепившись кашей с салом, я откинулся на спинку стула и сыто поглядывал на всех вокруг. Кагазара, Турина, Нургалы и Кал`Атара не было видно, поэтому, никто не решался задавать мне вопросов.
Неожиданно меня начало трясти. Дрожь пробирала меня насквозь. Только сейчас, сидя в тепле и сытости, начал понимать, насколько близко я был к смерти. На плечо мне легла рука. Подняв глаза, я увидел Кагазара.
- Все нормально, Ваша Светлость, - ответил он с легкой улыбкой. - Вы уже в безопасности.
Дрожь не прошла, но, по крайней мере, немного успокоилась. Кивнув ему в знак благодарности, я глотнул из кружки воды и закрыл глаза. Расслабив тело и заставив мысли, течь медленно и спокойно, я окончательно успокоился.
"Тут все свои. Тут боятся нечего", - возникли в голове мысли и, улыбнувшись им, я задремал.
Разбудил меня звук выламываемой двери трактира. Наш отряд уже стоял, ощетинившись клинками в сторону нападавших. Из-за спин щерились заряженные арбалеты и наконечники стрел. Стряхнув остатки сна, я приготовился к бою.
"Да что ж нам не везет-то так? Только от одной напасти избавились и тут же опять кто-то к нам ломится". Разозлившись, я послал в нападавших, ледяную иглу. Кто-то вскрикнул и один из них упал. Тут же, на нападавших, обрушился град стрел и болтов. Еще две фигуры упали на пол, воины вытеснили остальных за дверь.
- Отдайте нам девчонку, и мы оставим вас в живых, - раздался голос из-за двери.
- А может тебе еще и салом морду смазать, что бы лучше блестела? - выкрикнул кто-то из бойцов.
- Мы ждем 10 минут, после этого спалим всю таверну, вместе с вами, - прокричали снаружи. Тренькнула тетива и голос захлебнулся.
- Их там под сотню будет, - доложил Турин. Именно он удачно послал стрелу в переговорщика. - Что-то тут стража совсем обленилась. Посреди города нападают на разумных, а им хоть бы что. Надо будет халифу жалобу написать.
- И не говори-ка, - согласилась Нургала, проталкивая к нам девочку и вытирая меч от крови. - Через окна лезли, сволочи, - пояснила она.
- Что делаем? - спросил Кал`Атар.
- А вы заказ уже забрали? - спросил я.
- У вас осталось пять минут, - раздался уже другой голос с улицы.
- Конечно заб....... - Кагазар замолчал. - Вот мы дураки, прости нас светлые боги. Сбегав в подсобку и притащив оттуда огромную шкатулку, Кагазар принялся подзывать к себе воинов по одному и раздавать амулеты защиты второго круга, заказанные нами.
В окно влетел первый горшок с маслом. Те воины, что уже получили амулеты выбежали на улицу и вступили в бой. Непробиваемые для простого оружия врагов они рубили их, даже не стараясь защищаться. Нападающие поняли, что все будет, не так легко, как им казалось, но было уже поздно. Они были в окружении, и кольцо постепенно сжималось. Тех, кто пытался прорваться, просто убивали. Остальные бросали оружие и сдавались в плен.
Потушив начинавшийся пожар и связав нападавших, отправили троих воинов за стражей, а остальные остались следить, за теми, кто был захвачен. К прибытию стражи выяснилось, что убито всего десять человек. Более трех десятков сдалось в плен или было ранено. Остальные просто разбежались.
Стража прибыла только к утру. Посмотрев на побоище, десятник вяло расспросил, что случилось и, сославшись на занятость, удалился, пообещав разобраться. Захваченных нами нападавших, он увел с собой. Нам они были без надобности, у нас были два пленных эльфа, которых никто отдавать не собирался. Они уже давно пришли в себя и теперь лежали в кладовой, связанные и с кляпами во рту.
Зайдя к ним, я почувствовал, как оба уставились ненавидящим взглядом в мою сторону. Вампир подошел и ударил женщину ногой по животу. От силы удара она немного приподнялась над полом и, упав обратно, обмякла. Второй эльф сразу опустил глаза и смотрел теперь в пол.