Отрядив гнома общаться с купцами, мы расположились и вечером все отмечали удачное завершение первого дела. По такому случаю мне тоже плеснули немного разбавленного вина. От пары глотков перед глазами все поплыло. Настроение поднялось до заоблачных высот, и в голове приятно зашумело.
Получив палкой по мягкому месту, я подскочил на кровати и тут же согнулся в приступе рвоты. Голова кружилась, а во рту царила засуха. После того как меня вырвало, стало лучше, но все равно плохо.
– Ну как? Полегчало? – спросил ехидный голос вампира откуда-то сбоку.
– М-м-м… – простонал я.
– Меньше пить будешь, – раздался смешок. – Мал ты еще, чтобы вино потреблять.
– М-м-м-м… – опять простонал я.
– Вот и я думаю, что хорошая тренировка поможет тебе быстрее прийти в себя.
– М-м-м-м-м… – простонал я, надеясь, что он пошутил.
– Ничего с тобой не станет. Давай выбирайся во двор.
После этих слов он подхватил меня подмышку и пошагал, по пути рассуждая о том, что можно, а чего нельзя делать в моем возрасте.
Вкратце лекция сводилась к тому, что пить мне не стоит, а вот учиться сражаться надо обязательно.
Вытащив во двор, вампир скинул меня на землю и приступил к своей обычной манере преподавания.
– Итак, – начал он. – Первые столкновения показали, что обучение проходит хорошо. Вы согласны.
Со всех сторон послышалось вымученное «да».
– Не понял? – с угрозой в голосе спросил вампир.
– Да, согласны, господин учитель, – раздалось на весь двор.
– Отлично, – произнес тот, улыбаясь. – Вижу, что кроме нашего командира, все находятся в добром здравии, так что начнем с обычной пробежки. Те, кто тренируется без оружия, – бегут быстрее. Начали.
Тихо простонав, все принялись наматывать круги по заднему двору гостиницы. Бежать было тяжело. В голове все еще стоял шум, а дыхание было сухим и сиплым. Сосредоточиться не позволял постоянно находящийся рядом вампир, отвешивавший регулярные удары по разным частям тела. Постепенно бег превратился в тупое переставление ног по земле. Голова не участвовала в процессе совершенно. Мысли двигались отдельно, и все в направлении теплой и мягкой кровати. Тело выполняло указания, отдаваемые вампиром, само – вмешательства головы не требовалось.
– Отлично, – прорвался голос вампира в мои мысли. – Наконец-то вы поняли, что от вас требовалось.
Непонимающе мы постепенно стали замедлять свой бег и вскоре совсем остановились. Все смотрели на вампира. Тот, выдержав паузу, начал нам объяснять:
– Все время до этого вы старались понимать то, что вы делали. Это совершенно не нужно. Ваше тело уже давно запомнило все нужные движения. Просто вы не давали ему их совершать. Теперь можно перейти к более сложным тренировкам.
Все обреченно вздохнули.
– А ну молчать, – рявкнул вампир. – От этого ваша жизнь зависит, так что не надо тут вздыхать. Завтра ночью начнем.
– Может, и не начнем, – устало ответил Турин. – Нам поступил заказ. Очень денежный, но обсуждать его лучше вместе со всеми.
– Говори, – произнес Кагазар, располагаясь на земле.
Глава девятая
Дурная была идея соглашаться. Вот теперь пылим по мертвым землям, непонятно с какими целями. Наниматели не говорят ни слова о цели путешествия или о том, зачем мы идем. Хотя, надо отдать им должное, не оспаривают приказов о порядке передвижения и остановках.
Вспоминая в очередной раз обсуждение вопроса о том, соглашаться или нет, я передернул плечами и дал себе зарок больше за деньгами не гнаться никогда. Лучше потихоньку, но зато целым и невредимым…
– …Таким образом, – заканчивал свой рассказ Турин, – нам надо проводить их в мертвые земли, охранять, пока они не добудут того, что им нужно, и потом проводить обратно до границы Халифата. Даже если они не найдут ничего, мы все равно оставляем себе задаток в две тысячи золотых и получаем компенсацию за время в походе по три золотых в день на человека.
– Как-то плохо это пахнет, – произнесла Нургала. – Обычно после таких походов весь отряд пропадает в неизвестность, и никто о нем больше не вспоминает.
– Согласен, – кивнул Кагазар. – Не стоит нам браться за это дело.