Помывшись и сменив одежду, понял, что наконец-то начал приходить в себя от страшного сна, в котором провел столько времени. Поднявшись в комнату Кагазара, я застал всех за обсуждением наших находок. На столе были разложены амулеты и драгоценные камни. Закрыв за собой дверь, я присел на пол и принялся вникать в смысл спора между вампиром и гномом.
– Да как ты не понимаешь, кровосос, – повторил, наверное, уже в сотый раз гном, – стоит нам показаться с таким количеством амулетов древних – и нас тут же потащат в допросную. А там и вообще пропадем, одни боги ведают куда.
– Это ты не понимаешь, борода, – не оставался в долгу вампир, – никто нас никуда не потащит. Денег у нас теперь навалом даже без продажи камней. Купим хорошую одежду и оружие, и никто к нам даже близко не подойдет. Кому же нужны проблемы с благородными?
– И все-таки я считаю, что надо их продать. Хотя бы половину, – не сдавался гном.
– Да что вы спорите, – возмутилась Нургала. – Все это принадлежит Дарку, вот ему и решать, что с этим делать.
Все повернулись ко мне. Прикинув все аргументы, я проговорил:
– Думаю, продавать ничего не стоит, но показывать их пока тоже нежелательно. Тут мы нормального оружия не купим. Разве что набрать красивых игрушек для виду. Надо двигаться в столицу. Там уже можно будет купить все, что нам надо. – И, подумав немного, добавил: – Кстати, а как там наши наниматели? Расплатились? Ведь мы тащили этот их кристалл не до границы, а до самого Орбана. Должны накинуть пару монет за это.
– Все отдали. И «пару монет» за доставку доплатили, – улыбнулся гном, вытаскивая из сумки четыре сертификата на десять тысяч каждый. – Пришлось еще раз повторить клятву молчать об этом, но, думаю, лишние десять тысяч этого стоят.
– Отлично, – улыбнулся я. – Тогда отдыхаем – и в столицу. Надо действительно прикупить оружия и доспехов, а то выглядим хуже некоторых разбойников.
– Ну, я бы так не сказал, – протянул Кагазар. – Просто очень уж работа получилась хлопотная. Вот и потрепали нас.
– Да ладно тебе, Кагазар, – вмешалась Нургала. – Все Дарк правильно говорит. Похожи мы теперь не на наемников, а на кучку сброда с захолустного тракта. У меня даже меча не осталось. Сломала в последнем столкновении о панцирь одного из демонов.
– А у меня топор затупился совсем, – поддакнул Турин.
– Оружие стоит сразу покупать магическое. Нечего простым железом махать, – заявил вампир. – Денег хватит. А уж там можно будет и опять в мертвые земли заглянуть.
– НЕТ!!! – раздался хор всех присутствовавших в комнате.
– Ну, нет так нет, – согласился вампир. – Я ведь просто предложил. Мало ли какие еще там сокровища могли от древних магов остаться.
– Нечего нам там делать, – пробасил Турин. – Еле ноги унесли от этих тварей. Больше я туда ни ногой.
– Согласна, – кивнула Нургала.
– Я тоже туда больше не хочу, – согласился Кагазар.
Все повернулись ко мне.
– Пока что я туда тоже не хочу возвращаться, – проговорил я, – но вот после обстоятельной подготовки можно и снова наведаться.
– Так и я об этом, – воскликнул воодушевленный вампир. – Прикупим оружие, защиту, магии кое-какой полезной – и все демоны нам будут нипочем.
– Ну, только если так, – недовольно проговорил Турин.
Обсудив время выезда в столицу, мы разошлись заниматься своими делами. Несколько дней мы все просто отъедались и приходили в чувство. Потом вампир заявил, что отдых закончился, и опять начались тренировки. Нагрузки росли с каждым днем. Помимо настоя белатии, теперь он давал нам еще и купленный у местного лекаря отвар для общего укрепления организма. С каждым днем нам приходилось выполнять все более сложные и замысловатые связки ударов. Те, кто упражнялся с оружием, начинали осваивать другие его виды, помимо мечей и топоров. Купив у кузнеца несколько тяжелых алебард, он раздал их самым умелым и гонял их, пока те не падали от усталости с ног. После этого алебарды переходили следующей группе учеников. Отдыхали мы почти четыре декады. Приближался сезон дождей, однако погода стояла все еще теплая, что было не удивительно для Южного Халифата. Новости, приносимые с границы с империей, внушали надежду на то, что большой войны не будет. Внутренние споры закончились, и вскоре должна была состояться коронация нового императора, а точнее, императрицы. Передел власти закончился тем, что корона досталась Алисии ар’Нумед, младшей дочери бывшего императора. Многие считали, что теперь род Нумедов угаснет, но другие возражали, что с такой поддержкой, как у юной императрицы, опасаться за род не стоит.