Утро, до определенного момента, было наполнено тишиной. И только зазывания Ламара нарушили покой. Он никак не успокаивался и пытался найти себе верных соратников. Тщетная, глупая попытка... Но мне какое дело?
Я подошел к бадье с водой, зачерпнул ее и брызнул себе на лицо. Глаза все еще слипались - тот непонятный сон все же меня вымотал - а на кофе, я так полагаю, рассчитывать было нельзя.
Спустившись вниз, я все еще не застал Лан, но зато повидал Лотто. Он вежливо напомнил мне, что сегодня я должен покинуть харчевню. Ну, что же, значит, пусть будет так.
Хотя позавтракать он мне, все же, предложил. Все как обычно: холодное мясо, вчерашние овощи и фрукты, пару кувшинов с рубиновым вином, несколько кусков твердого сыра и хлебные лепешки. Не богато, по меркам нашего мира, но очень даже щедро для них. Старик действительно без зла относился ко мне, что лишь подтвердило мои догадки: он и Лан каким-то образом связаны.
Перекусив, я поднялся в комнату, дабы забрать свои вещи. Котомка пустовала, а во внутреннем кармане плаща мирно покоилось несколько серебряных монеток. Меч висел на дверце платяного шкафа, походные ботинки лежали под кроватью. Я неспешно привел себя в порядок, на всякий случай побрился - благо, напротив бадьи висел наполированный бронзовый лист - и, окинув мое временное пристанище, отправился в путь.
- Могу я просить тебя о последнем одолжении? - наконец, спросил я, спустившись с лестницы. Лотто поднял голову и уставил на меня свой тяжелый взгляд. - Я уже понял, что ты не допустишь того, чтобы Лан отправилась со мной... Но можно мне повидать ее в последний раз? Я, клянусь, не задержусь здесь.
Лотто задумался. Видимо, вынести решение действительно было тяжело для добродушного старика, почему процесс затянулся. Но, в конце концов, он глубоко вздохнул и кивнул головой.
- Но я буду следить за тобой, - спокойно объяснил он. - Если ты ее разбудишь и постараешься утянуть за собой, то я не отвечаю за себя.
- Договорились, - спокойно согласился я. И после этого старик, покопавшись в карманах, извлек связку ключей и отворил самую дальнюю, заветную дверь.
Даже сейчас, раненая и болезненная, Лан оставалась прекрасной, подобно цветку. На стероидах, правда... Я медленно подошел к ней и нежно обнял руку.
- Спасибо, - практически губами, прошептал я, не отпуская ее ладонь. - Если бы не ты, то я не сидел здесь. Ты спасла меня. Но я не могу оставаться здесь надолго. Меня ждет моя судьба, и кто знает, какие испытания она мне уготовила... Но я надеюсь, что наши пути еще пересекутся.
На этом я закончил. Спрятав руки под плащ, я быстро покинул комнату и, бросив пару прощальных слов старику, направился к выходу.
Первым, кто попался мне на глаза, был, несомненно, Ламар! Он бесновал, метался из стороны в сторону, пытаясь завлечь встречных прохожих, но, видимо, никто не хотел служить у этого беловолосого неумехи.
Увидев меня, он (представьте!) вновь принялся за старое и, схватив меня за рукав, завыл:
- О, мой верный друг! Побратим! Пожалуйста, примкни ко мне! - последнее он буквально прорыдал, прижавшись к груди и схватив за плащ. - Я тебя молю!
- О, Господь, дай мне терпения... Две золотые аванс, об остальной сумме поговорим по окончанию миссии, - я был уверен, что это его остановит, ведь вчера он был без денег, но я ошибся... Откуда-то из-за пазухи он выудил две монеты и выложил их мне на ладонь. - Но ведь, вчера, ты говорил, что у тебя нет денег?! Обманывать меня вздумал?!
- Ну, я тебя не обманул, - с хитростью в голосе прошептал он мне на ухо. Словно в подтверждение моих слов Ламар протянул мне ладонь, на которой мирно покоилось несколько серебряных монеток. - Узнаешь?
Я пошарился по карманам. Конечно, я удивился, когда во внутреннем кармане моего плаща не обнаружились деньги. Вот же... крыса. Хотя, в ловкости его рук сомневаться не приходилось.
- Как ты это сделал? Я готов поклясться, что ничего не заметил...
- Конечно! О, мой верный друг, не ты один ничего не заметил, - он хитро улыбнулся. - Кстати, раз ты взял аванс, то теперь ты мой меч! - я глубоко вздохнул, но ничего не ответил. Надо признать: он меня перехитрил. - Кстати, как своему воину, я готов отдать тебе первый приказ... Ну, как ты думаешь, когда в расплате за алкоголь наемники обнаружат пропажу своих дорогих золотых, на кого они первого подумают? Незнакомца, хватающего всех за рукава и грудки.