- Ну, - протянул он, - я не уверен, что все получится как надо... Но я постараюсь выдержать пропорции. И как долго дым должен висеть?
- Столько, чтобы мне хватило времени выпить вина и поговорить о прекрасном с самой привлекательной девушкой со всего королевства, - он скривил губы, ненадолго задумавшись. А может ему аналогия не понравилась. - Справишься?
- Не обещаю. Но постараюсь не разрушить ваше свидание, - засмеялся он и вновь вернулся к своему "отряду". - У нас появилась работенка!..
Ламар принялся объяснять задачу девушкам. Уж кто-кто, а они могли и без весов определить примерный вес. Работали-то с достаточными весами.
- Мой лорд! - ко мне подбежал один из каменщиков. - Все готово, как вы и просили...
- Заполняйте мешки!
Оруженосец со своей задачей справился на редкость хорошо и быстро. Получился противного запаха, однородный, порошок, набитый в небольшой мешок.
- Но это придется поджигать, - вздохнул он. - Слишком уж крупный мешок.
- А если под ноги кинуть, что будет? - он пожал плечами, мол, ничего, и побежал в чей-то дом. Вскоре он вынес тлеющееся полено.
Дело оставалось за малым. Мои мешки были готовы, осталось только закопать их. Вот для этого и пригодилось творение Ламара. Оттащив мешок за врата, он поднес тлеющую деревяшку к мешку, и через полминуты дым, подгоняемый ветром, закрыл собой лес.
- Хорошая работа, оруженосец! - он удовлетворенно хмыкнул. - А теперь быстро копайте! Не надо слишком глубоко, лишь по колено! Быстро, у нас мало времени!
Хотелось бы сказать, насколько сильными оказались эти ребята. За несколько часов непрерывного труда они сделали невозможное! Каюсь, я думал, что у нас ничего не получится, но теперь, когда мы уже наносили последние (но самые важные) штрихи, я начал осознавать, что у нас появился шанс. И пусть Бог нам поможет...
Пока они работали, я быстро смотался к кузнецу. Он вместе с плотниками покрепче укреплял стену и строил небольшие подъемы. Надо же эффектно их встретить?
- Слушай, скажи мне, есть ли у тебя горючее масло?
- Конечно, мой лорд! Что вы хотите сделать? Прикажите, и я...
- Если ты обработаешь эту деревяшку маслом, как быстро она вспыхнет? - я протянул ему небольшой кусок доски. Он покрутил ее в руках:
- Если настоять, то практически моментально. Мгновение, и она будет пылать. Прикажете обработать?
- Да. И сделай это как можно быстрее, пока они не закопали мешки, - он кивнул головой и метнулся в кузницу. Небольшое такое сооружение, с наковальней, мехами, печью... Хорошее местечко.
Долго мужик не задерживался и протянул мне еще мокрый кусок доски буквально через пару минут. Я довольно хмыкнул и уложил ее на один из мешков.
- Ее не закапывать! Прикрыть землей все, кроме дерева!
Никто даже вопросов не задавал. А кто-то особо сообразительный даже сделал непримечательную чужому глазу метку. Что же, хвалю...
И минут через двадцать мы уже закончили приготовления. Оставалось дождаться полуночи. Честно сказать, на мгновение мне даже захотелось, чтобы противник пришел поскорее. Столько работы было проделано, хотелось же за результатом понаблюдать? Но с другой стороны, это сражение могло забрать много жизней невинных.
- Детей и женщин спрятать в погребах. Кто знает, что здесь будет происходить, - я начинал нервничать с каждым криком дикой птицы. - Остальные, вооружитесь всем, что найдете. Ни в коем случае не сдаваться. Будем стоять до последнего.
Вы думаете, кто-нибудь сдался бы, даже если ему в лицо угрожали ножом? Нет. Вы не знаете, что такое взбешенные крестьяне. Такого врага никому не пожелаешь...
И, наконец, полночь. Мы были готовы.
Я и еще трое "лучников" стояли на карауле, взобравшись на подъемы. В моей руке крепко сидел лук Наемницы, и даже уверенность в победе, словно она рядом, наполнила мое тело. Она помогала мне даже издалека...
Наконец, показались они. Почему они не окружили деревню, я не знаю. Может решили сыграть в героев. Однако весь их отряд двигался прямо к вратам деревни. Даже обидно стало, мы ведь стены укрепляли, и изнутри баррикады выстроили, если кто вдруг полезет через стену...
Но тут холодный пот прошиб спину. Это смерть, это смерть... Их тут было несколько десятков. Больше, чем нас, вдвое.
- Не паникуй, - спокойно, но твердо произнес Ламар. - Я так сам бояться начал...
- Мы друг друга стоим, оруженосец, - и все равно, как бы я ни старался, мне не удалось убрать предательскую дрожь в голосе.
- Все, - вздохнули мы оба. - Начинается...
Перед вратами остановился крупный мужчина, лет сорока, без одного глаза. В руке его лежал короткий меч.
- Мне нужен Зорчий! - громогласно начал он. - Мы пришли за тем, что положено нам по праву! Отдайте нам все ценное, что у вас есть, и мы пощадим вас!