- Лан, - я вытащил из сумки десять монеток. - На что этого хватит?
- Десяток золотых?.. Да ты богач, - не без зависти хмыкнула Лан. - Ну, хороший меч стоит около пяти. Одна корова - монету. На десяток ты сможешь жить год в харчевне, ничего не делая... Повезло тебе. Что у тебя там еще валяется? Смотри, если найдешь еще десяток монет, лучше молчи, иначе я тебя убью и ограблю твое бездыханное тело.
- Это было... аргументированно. Договорились, - но денег больше не было. Тряпичный сверток, какие-то бумажки... бинты... рукописи... не суть. Колечко, но обыкновенное, бронзовое. И все?
- Не густо, - хмыкнула Ланна. - Можешь выбросить этот мусор, котомка у тебя все равно прохудилась и вот-вот порвется.
- Не. Меня наградили этим мусором, я его и заберу.
Она безразлично пожала плечами и куда-то направилась. Скорее всего, в харчевню.
А что я? Недолго думая, подхватил все свои манатки и направился следом за девушкой.
- ... и тут появляется он. Высокая детина, с дубиной наперевес. И на меня так, свысока, смотрит. Говорит: "Хочешь жить? Вали отсюда, девка". Ну а я что? Жить-то хочу, потому надо валить... Но я же взяла деньги за заказ! В итоге, свалила я оттуда, волоча по земле его голову. А еще он так смешно язык вывалил...
Если я что понял из рассказов Лан, так это всю ту опасность, что тебя подстерегает на каждом шагу. Хотя нам, пока, везло, двигались мы быстро, скрываясь в тени густых деревьев. В очередной раз я поблагодарил кого-то (условно, Бога) за сведение с таким полезным в условиях Фронтира человека.
Вот и в этот раз она мне помогла. Наемница вовремя махнула рукой, отчего я остановился прямо за ее спиной. Жестом руки она мне показала вперед, затем показала четыре пальца.
Аккуратно выглянув из-за ее плеча, я увидел каких-то людей. Действительно, их было четверо. Одеты они были очень уж по-разному: один был по пояс голый, в кожаных штанах, другой сидел в килте - и на боку я приметил спорран - белой рубашке и ботинках, третий закутался в плащ и последний красовался латным нагрудником.
- Разбойники, - практически губами произнесла Лан. - У нас могут быть проблемы.
- Может, обойдем?.. - махая рукой в предполагаемом направлении, предложил я.
Она приложила раскрытую ладонь под брови и принялась изучать путь.
- Нет. Там ловушек больше, чем у нас с тобой жизней вместе взятых... Ты умеешь стрелять из лука? - неожиданно спросила она.
Ну, чтобы прямо хорошо стрелять - нет, не умел. Но одно время увлекался спортивной стрельбой, и результаты были неплохими. Но ведь мне тут никто спортивный лук не даст, я так понимаю. Хотя, разница вряд ли должна быть совсем уж огромной. Потому я кивнул головой.
- Отлично. Держи, - она протянула мне лук и колчан. Стесняюсь спросить, где он был, если в начале нашего знакомства у нее был только меч и кинжал. - Когда я дам тебе сигнал - стреляй. И не убей меня, хорошо?
- Обещаю, что специально целиться не буду, - клятвенно дал слово.
На этом мы разъединились: она, выпрямившись, направилась прямо в лагерь, а я, стараясь практически не дышать, в это время закопался в густую листву куста и принялся наблюдать.
- Стой. Кто идет? - лениво проронил тот, с нагрудником, краем глаза уловив Наемницу. - Ох, ты, девушка... Что завело тебя сюда? - я отчетливо слышал их разговор. И почему-то я начал волноваться. Нет, не то, чтобы я не доверял ее способностям, но против четырех мужиков справится?.. Да я даже не знал, какой сигнал должен быть.
- Вы охотники? - голос ее не дрожал, был твердым. Все-таки, Ланна была сильной девушкой. - Наконец... Я заблудилась в лесу и никак не могу найти тропу, ведущую к людям.
- Тут нет троп, - усмехнулся один из них. - Но, возможно, появится один труп, если ты не будешь хорошей девочкой и не вывернешь карманы. Фронтир, девочка, бизнес, ничего личного, - после его слов остальные жадно потерли руки. - Впрочем, если нищая, можешь начинать раздеваться. Ведь, так или иначе, за жизнь надо заплатить!
Сволочи... Конечно, я боялся, но именно сейчас такое непонятное чувство наполнило меня, что я чуть было не выхватил меч и рванул к Лан. Я никогда не испытывал ненависти, неконтролируемой и всепоглощающей, но именно сейчас я чувствовал, как именно она заполняет мое тело. Если они хоть пальцем тронут ее...
- Я согласна, - сухо ответила Лан. - Но тогда вы выведите меня отсюда?
- Почему бы и нет? Только смотри, ты должна хорошенько поработать, иначе...
Он не договорил. Мне ли объяснять, почему? Скажу лишь, что одной стрелой в колчане стало меньше. Остальные, приметив труп с пробитым горлом, моментально выхватили оружие. Один из них даже попытался обрушить удар на Лан, но незамедлительно повалился рядом с товарищем. И тогда мужик в килте что было силы свистнул куда-то в воздух.