- Все будет хорошо, Лан... Ты спасла мою жизнь, я спасу твою... - по крайней мере, я надеялся. Яд тихонько добирался цели, отчего мой разум помутился. Я понял одно: остановлюсь хотя бы на секунду - я не жилец.
"Нет! Этого не может быть! - убегая вглубь леса, паниковал гоблин. - Неужели он... Он...?! Это невозможно!!!"
В бесконечном гуле, заполнившем мою голову, я едва мог различить отдельные звуки, доносившиеся извне. Чувствовал себя, признаюсь, ужасно. Хотя это еще мягкое слово, дабы передать то, что сейчас переживало мое тело.
Откуда-то сбоку доносился треск поленьев. Это могло значить одно: либо я упал посреди леса, либо...
С трудом продрав слипшиеся глаза и оценив картину, я, мягко говоря, удивился. Лежал я в кровати, накрытый пледом. Неподалеку стоял небольшой деревянный столик, платяной шкаф, а треск доносился из некоего подобия камина.
Было тепло и приятно. Больно, конечно, но приятно. Я знал, что жив, я чувствовал это кончиками затекших пальцев, грудью, биением сердца. Я пережил засаду бандитов, яд!..
А Лан? Поблизости ее не оказалось, что заставило меня понервничать. Неужели у нее проблемы?.. Неужели она..?
Не без труда поднявшись с кровати, с трудом нащупав рукоять родного меча - после сражения он стал таковым - я, шатающейся походкой, направился вон из комнаты. Ходить было больно, каждый шаг отдавался ударом колокола в голове. Руки и ноги слушались меня плохо, то и дело норовя свалить хозяина. Но я держался, практически из последних сил, чтобы найти ее. Зачем? Признаюсь, я и сам не мог ответить на этот вопрос.
Дубовая дверь оказалась достаточно тяжелой, потому пришлось надавить всем корпусом. Петли скрипнули, словно бы приглашая меня пройти сквозь образовавшийся проход. А по ту сторону двери кипела жизнь... Я едва мог различить многочисленные голоса, уловить ароматы, доносившиеся до меня. Куда я попал? И как?..
- Лан? - достаточно громко крикнул я, даже не надеясь на ответ. Почему-то в моей голове выстраивались самые худшие варианты событий. - Где ты, Лан? Ответь!
Она не отвечала. Это могло значить либо ее смерть, либо она была где-то далеко и не слышала меня. Я молил Бога, чтобы все происходящее оказалось вторым, но, тем не менее, не расставался с вариантом ее смерти. Скорее всего, виной этому проклятый Фронтир.
Стоило мне пересечь границу своих покоев, как я увидел лестницу, уходящую вниз. Как раз голоса доносились оттуда. Значит, мне стоило туда наведаться.
Спуститься по шатким половицам для меня оказалось практически испытанием. Пару раз я чуть было не упал, едва успевая схватиться за перилла.
А внизу было людно... Но стоило мне показаться, как они замолкли, устремив на меня свой взгляд.
- Ты очнулся? - спокойным, тихим голосом, спросил меня седобородый мужик, держа в руках деревянную кружу. - Это он, мужики. Кто притащил сюда Наемницу.
- По нему и не скажешь, - недоверчиво процедил один из мужиков с конским хвостом на голове. - Он же рохля, разве нет?
- А это уже не имеет никакого значения. Оставьте свои догадки при себе, - хмыкнул мужик. - Он помог Наемнице, потому пока он мой гость.
В принципе, на этом реплика и закончилась. Мужики вновь вернулись к своим делам, а старик закрутился у бара. Хотя стариком-то назвать его можно было с натяжкой.
- Извини, - я с трудом доковылял до него. - Ты сказал, что я притащил Наемницу... Где она?
- Отдыхает, - безразлично ответил старик. - Ее хорошенько ранили, ей нужен отдых. А где ты ее нашел? В таком-то состоянии - не иначе как на поле битвы...
- Практически. Мы с ней встретили отряд разбойников в Диком Лесу. Сначала четверо, затем еще десяток показался.
Старик недоверчиво выгнул бровь, усмехнулся и пододвинул ко мне кружку с непонятной жидкостью рубинового цвета.
- Вино, не косись ты так. Между прочим, хороший урожай. Вкус богатый, отменный!.. Но ведь ты не вино пить сюда пришел, ведь так? - пододвинувшись поближе, спросил он. - Почему из всех мест ты притащил умирающую Наемницу именно сюда?
- Просто Лан говорила, что...
- Как ты ее назвал? - сощурившись, мигом прервал меня старик. Неужели я что-то сказал не так? - Откуда ты знаешь это имя?
- Она мне его назвала. А что? Это имеет какое-то значение? - старик покивал головой. - Правда, я не совсем понимаю...
- И не надо. Мое имя - Лотто. Я - хозяин этой харчевни. Хотя, думаю, ты это понял. Так вот, парень, знай одно: она открывает свое имя только тем людям, которым доверяет. Почему она назвала его тебе? Ты с ней давно знаком? Но тогда почему я об этом ничего не знаю?
- Нет, не то, чтобы давно. Мы познакомились с ней... Как долго я нахожусь здесь?
- Вторые сутки, - о, Боги... Неслабо так меня отключило.
- Тогда вот уже четверо суток назад.