— Тем более что твой внук гораздо больше подходит на роль предводителя, — с улыбкой заявила нага.
М’ноя довольно кивнул, а четырехрукая змея подумала, что не так уж и сложно манипулировать мужчинами, к какому бы роду те ни принадлежали.
Да, пожалуй, стравить М’ною и Ор’рамма — отличная идея. К тому же, совсем скоро нагам понадобится новая территория, ведь с возвратом Шипящих лесов начнется рост рождаемости. Лес не горы, и прокормить в нем новых детенышей куда проще.
Благо народа нагов — высшая цель. И если ради их величия нужно заставить иных урожденных воевать друг с другом, единственное, о чем стоит думать — как убить больше.
Колыбель должна принадлежать нагам. Значит, остальным придется умереть.
— Я пришлю своих воинов к вашему стойбищу, М’ноя, — сообщила Тошшала, обвивая хвостом пояс полубыка. — Они помогут вам в бою с сыном этого тупого орка.
— Да будет так, — выдохнул облако пара жрец и растворился в воздухе.
Нага, оставшись в одиночестве, еще раз обдумала ситуацию, уже поименно представляя, кого отправит в помощь. Хорошо бы избавиться от Ашшара, уж слишком приблизил его Верховный.
С этой мыслью нага покинула место собрания Круга.
Деревня ибунов в Пограничье. Тани, Героиня Михаила, и ее отряд искателей.
— То есть они здесь прошли, — подытожил разговор со старостой маг. — Ну и куда они так бежали?
Глава деревни, по меркам полукровок совсем еще молодой, но уже вдвое старше появившейся с альтарского направления группы искателей пожал плечами, его увеличенные глаза следили за блондинкой с длинным мечом в руках.
— После них был от Гильдии маг, — заявил он.
Тани оторвалась от молитвы и взглянула на ибуна по-новому. Глава деревни, впрочем, не испугался — пока служил в разведке, насмотрелся на разных искателей. И большинство в его глазах недостойны и толики того уважения, что им якобы положено. Тем более что эти трое всего лишь люди.
— И что же тот маг хотел? — чистым и приятным голосом осведомилась девушка.
— Спрашивал о той же парочке, что и вы, — спокойно отозвался староста. — Взял у меня бойцов и побежал дальше.
— Бойцы, естественно, не вернулись, — кивнула Тани.
— Нет, — повернул голову к стоящему напротив колдуну тот. — И маг тоже пропал. Подозреваю, несмотря на всю свою силу, сгинул в диких землях. Хотя что возьмешь с человека?
Он демонстративно оглядел троицу пришедших в его деревню искателей, без слов сообщая, что он о них думает.
— Как звали мага? — уточнил Мандар, устало опираясь на посох.
— Мне он сказал, что его зовут Зул, — ответил глава деревни. — Жетон на нем был золотым. Так что не думаю, что вам стоит пускаться по его следу, тем более когда в Империи и без того есть чем заняться.
Тани сверкнула глазами, пальцы воительницы сомкнулись на рукояти меча. Однако вмешался закончивший медитацию Калм.
— К сожалению, у нас есть приказ совета глав Гильдии Искателей, уважаемый, — произнес он, кладя свою руку поверх ладони девушки. — И как бы ни хотелось нам остаться в Империи, наш долг — идти до конца.
— Это я понимаю, — кивнул староста. — Но проводников не дам. Ваша парочка уже стоила мне слишком многих воинов. Так что я могу лишь сказать, что они уходили на юго-восток.
Калм кивнул и поманил спутников за собой. Оставаться в деревне им больше смысла не было — староста явно дал понять, что поисками каких-то там дьяволов ни заниматься сам, ни помогать другим не станет. Ибуна больше тревожит положение полукровок в Империи, чем мифическое задание Гильдии.
— Благодарим за помощь, — кивнула напоследок Тани и первой покинула территорию деревни.
Мандар шагал за ней, опираясь на посох при каждом шаге. Калм замыкал движение, постоянно глядя по сторонам.
— Не нравится мне все это, — сварливо заявил маг, ступая след в след за лидером. — Мы и так отдалились от своих земель, а теперь что, попрем на территории диких?
— Если так будет нужно, я и в Инферно пойду! — решительно заявила искательница.
— Мандар прав, Тани, — кротко вставил Калм. — Без подготовки соваться в степи нельзя. Племена опасны даже в Пограничье, а на что способны будут на своей земле?
— Мой Бог… — начала заведенная воительница, но ее спутник прервал пылкую речь.
— Не дурак твой Бог, — заявил Мандар, почувствовав поддержку. — И должен понимать, насколько рискованно совать голову тигру в пасть. Для такого похода нужна подготовка: карты, провизия, в конце концов. А ты хочешь сунуться туда как есть.