Остается только один вариант: последовать мудрости веков.
Не можешь противостоять — возглавь.
— Поиск и возвращение Киоу Юки и Киоу Шоджи, если те еще живы, а также гарантии безопасности для всей семьи Киоу. Арны не должны делать ничего, что может поставить их жизни в опасность. И прежде всего, это касается Изуми.
— Иными словами, — продолжила архонт, улыбнувшись, — нарушение данных правил должно записать в мои враги целый Древний Дом?
— Это проблема?
Не то, чтобы я не понимал значения данных слов, тут, скорее, суть в том, что не мог предугадать реакцию девушки. Никто бы не стал возлагать на себя подобных обязательств. Никто, кроме нее.
— Ну, ты наглец. — Практически восхитилась собеседница. — Продаешь им то, что итак скоро станет их, а, чтобы те потом не соскочили, припугиваешь испорченными отношениями со мной. Осталось непонятно только, зачем ты ее так опекаешь. Поверь, с Изуми и без того не произойдет ничего страшного. Ну, попадет в зависимость к Арнам, если не совсем дура, то, при желании, вырвется через десяток-другой лет.
Десяток-другой… сказала, будто речь о нескольких часах.
— Так мы договорились? — Уточняю, пряча напряженность.
Если сейчас Луиза откажется, то придется делать ставку на менее надежные варианты. Поиск родителей только через Змея, а спасение сестренки посредством Монго. На фоне слова единственного остающегося здесь архонта, это кажется хватанием за соломинку.
— Пусть так. — Наконец, кивает та. — Но у меня будет пара встречных условий.
И если, после первых слов, я внутренне выдохнул, то продолжение несколько насторожило. Не думал, что Луизе нужно от меня еще что-то, но с тем местом, куда давить, она угадала. В данном случае, готов на многое.
— Первое: перед своим уходом, ты сам ей обо всем расскажешь. А второе: мы отправимся к твоему Эфиру вместе.
«Зачем ей это?» — По-настоящему удивился я.
Ожидая предложения поделиться всеми секретами интуитов, получил вот это. Похоже, мои силы она все еще не воспринимает, как что-то интересное и стоящее. Не понятно лишь, с чего такая благотворительность?
Тем не менее, отказываться из-за подобной ерунды, разумеется, не собирался. Сообщить обо всем сестренке планировал и так, а помощь в конечном путешествие… Честно говоря, совсем упустил из виду данный момент.
Добраться-то я, допустим, до Эфира смогу и сам, а вот как домой вернется Химура?
Часть меня, признаюсь, была не против подкинуть ему такую пакость. Но это оказалось очень мимолетное желание. В конце концов, парня тоже можно понять. Действовал тот не по собственной злой воле.
Да и если так уж заморачиваться поиском виновных в моем здесь нахождение, то первым кандидатом станет сама Луиза. Это она же помогла Арнам с этим их походом. По собственным признаниям, между прочим.
— Согласен. — Выдаю в итоге я.
— Тогда приступай. Мы и без того потратили слишком много времени.
«Легко сказать — приступай».
Это с голубями, в силу более примитивного разума, все достаточно просто, с людьми так не выйдет. За один день пачками их не обработаешь. А уж накладывая Связь на кого-то столь древнего, нужно быть готовым к внезапным нюансам. И ладно бы, если от техники требовались лишь начальные азы, но нет же.
Впрочем, будь задача невыполнимой, то и говорить о ней не стал бы. А раз мы уже в моем разуме, то, по крайней мере, с теоретической частью никаких проблем возникнуть не должно.
Подвластно моей воли, из-под поверхности плато, восстановившего было свой прежний вид, ввысь устремляется пик одного из бессчетного множества небоскребов, составляющих мой истинный внутренний мир.
Раздвинув и отбросив далеко в стороны раскрошенные бетонные пласты, он, обдав нас с архонтом потоком восходящего воздуха, проклюнулся чужеродным цветком из стекла и металла.
— Любопытно. — Произносит Луиза, как только все замирает.
И данное слово, судя по всему, относилось не столько к зданию, сколько к покрывающему его слою из зеленого кристалла.
Словно завороженная исходящим от него легким светом, архонт приблизилась к стене и, не касаясь поверхности, провела ладонью по воздуху. В ответ сияние усилилось, а весь небоскреб стал переливаться подобно снегу в зимний солнечный день.
И мне это не понравилось.
— Что это такое?
— Твоя сила архонта, по-видимому — Отняла руку от здания та, заодно развернувшись лицом. Отчего иллюминация плавно вернулась к изначальному варианту. — Судя по тому, что частью здания она так и не стала, ты не очень доверяешь Предтечам.