А столкновение, тем временем, сделало новый виток. Разорвав контакт и выиграв несколько секунд, противник ударил роем игл.
И опять он самую малость сдержал удар. Причем так, что и заметить мог лишь я, но не моя союзница.
Почему он это делает? Любая ошибка будет стоить ему жизни. Луиза не тот человек, с которым можно долго играть в поддавки.
Даже сейчас видел с каким трудом враг избежал уничтожения от ответной техники архонта. Он использовал каждый гран собственных сил ради этого, и все равно не смог нивелировать всех последствий.
Серия последовательных изумрудных, переходящих в огненно-бордовый, подрывов едва не стоила ему половины тела.
Возможно ли, что где-то там под личиной Лорда остался тот человек, с которым когда-то была знакома Луиза? И что он пытается той помочь себя уничтожить?
Нет. Контроль паразитов всеобъемлющий. Он как Захват Разума — не пресек сразу, значит, проиграл.
Возможно…
Ответ пришел внезапно и был слишком прост и очевиден. Лорд умеет противостоять Точке, тогда, вполне вероятно, что и о Нырке что-то знает, а значит…
Он же специально расшатывает уверенность союзницы в моих силах, раз за разом обрывая собственные удары!
Для нее, не обладающей значительным опытом работы с Нырком, предупреждения техники выглядят явно завышенными от реальной опасности, а поведение самого Нырка нестабильным. Да и то, что случилось в разуме Кристины, когда паразит сумел на время прервать нашу Связь, и вовсе должно было заставить девушку усомниться в целесообразности использования этой техники. Она принимает ту во внимание, но не доверяет полностью.
Что и показал последний обмен ударами.
На месте Луизы я бы предпочел уйти в оборону, не разменивая риск собственной смерти на приближение финала.
С ее стороны наиболее правильным было и остается продолжение медленного изматывания. Даже, несмотря на множащиеся число жертв.
«Он чего-то хочет от нее и к чему-то подводит».
И я понял.
За мгновение до того, как развязка стала близка.
Эти небоскребы не зря оказались надежно защищены. И не даром в них ни один человек не поддался моему влиянию. Ранее я списал это на принадлежность к роду и какие-то очередные особенности, и просто перенес внимание на обычных людей, а теперь, стоило глубже проникнуть в суть, и…
Во всех этих пяти оставшихся невредимыми небоскребах не было ни одного человека, не подверженного заражению паразитом.
«Луиза, послушай, здесь что-то серьезное не так…» — Начинаю и прерываюсь на полуслове, вынужденный уходить от самого ближнего ко мне высотного здания в сторону.
Потому как именно в этот момент то вспыхнуло в моем зрении чудовищным черным кострищем, что огромным лучом ударило в потемневшие небеса. Одновременно с ним тоже самое сделали и остальные, соединяясь тугими теневыми канатами в фигуру звезды.
И даже Связь плывет от пробуждения тех сил, что, как через распахнутую дверь, прошли в наш мир через активировавшуюся пентаграмму.
Мы ошиблись. Оба ошиблись.
Не кабинет Лорда, не здание, в котором он находился, а весь этот комплекс небоскребов был возведен ради этого дня.
И затопивший округу пронзительно-красным Нырок лишь подтверждает выводы.
«Не делай этого!» — Почти кричу я, буквально продавливая Связь сквозь ставшее непокорным пространство, но тут же понимаю, что слушать меня никто не станет.
И так, и есть.
— Слово Архонта. — Проносится над вмиг замершим миром.
Глава 20
Эмоций не было.
Если до этого голова была забита остатками напряжения от техники контроля и от работающей Связи и Нырка (плюс Сфера и Фокус), что сверху оказались приправлены тяжелыми предощущениями, то теперь там поселилась пустота и сосредоточенность.
У меня не будет шансов, после смерти Луизы. Ни у кого не будет. А именно она сейчас вероятна, как никогда.
Этот комплекс не атаковал непосредственно архонта, да и вообще его предназначение заключалось не в прямой агрессии. Вся безумная — даже на фоне уже случившегося — мощь была необходима лишь для того, чтобы повредить механизм Слова.
И ей это удалось.
Вписанная в саму реальность сила откликнулась на зов последователя Предтеч, сконцентрировалась в одной точке, да так и осталась нависать над городом дамокловым мечем, не в силах услышать волю призвавшего ее.
И, что хуже всего, Луиза не могла ту отпустить. Не «не хотела», не «боялась последствий для жителей», а именно, что «не могла».