И в той тьме, что увидела, уже не было никакого Эрика, а остался лишь Лорд. Спасать оказалось некого.
Враг ударил в ответ, ничем себя не сдерживая.
…
Луиза вздохнула, отпуская данные воспоминания и возвращаясь обратно в реальность.
Химура давно скрылся из вида, а, следовательно, уже пора.
— Себастьян. — Спокойно произнесла она.
А дальше все произошло настолько быстро, что заметить смог бы лишь кто-то, привычный к скоростным сражениям. Иным осталось только принять новую картину мира, в которой рядом с архонтом стоял ее помощник и держал в руках бессознательное тело юной Киоу.
Луиза даже бровью не повела на это, все так же продолжая гипнотизировать зев прохода Эфира-17.
А потому, говорить пришлось мужчине:
— Она тебе этого никогда не простит.
Ответа он не ожидал, но девушка все же произнесла:
— У каждого из нас есть право сделать выбор. Когда-нибудь я дам ей сделать свой.
На этом обмен фразами подошел к концу, а соратника и его бессознательный груз поглотила отдающая чуть фиолетовым вспышка.
Портал отправил их обратно в Токио, где мужчина и оставит Изуми. Она — приз Мэзээки. Пусть старик довольствуется тем, что выиграл в этой партии.
Архонт же осталась ждать.
Со стойкостью каменного истукана она простояла на одном месте почти половину часа, и лишь к исходу этого срока заметила идущую к ней фигуру Химуры.
«Ну же, парень». — Подумала она, все так же держа мысли в дали от Связи. — «Не заставляй меня разочаровываться в тебе и твоем выборе…»
— Что-то произошло? — Интересуется она у Химуры, когда тот подходит достаточно близко.
— Здесь всегда что-то происходит. — Выдыхает собеседник и произносит фразу, которая сразу же выделяет в нем того, с кем они вместе одолели Лорда: — А, где Изуми?
Потому что у истинного Химуры не могло остаться таких воспоминаний…
— Я отправила ее с Себастьяном обратно. — Ответила архонт совершенно правдиво. — Не было никакого смысла находиться здесь такой толпой. Так почему ты еще тут?
— Думаю, тебе будет сложно в это поверить, — начинает тот, серьезно посмотрев Луизе в глаза, — но опасность для этого мира только возросла. Это не так просто объяснить, но все, что тебе известно об Эфирах и их целях — ложь…
— Дай руку. — Перебила она собеседника.
— Зачем? — Удивился парень.
— Ну, не здесь же нам обсуждать вопросы будущего планеты. — Следует в ответ усмешка.
И Химура, с читаемым сожалением обернувшись на манящий зев все еще открытого прохода, выполняет требование.
— Ты права. К сожалению, я пока не могу покинуть этот мир…
Дальше она не слушала.
У нее имелись сомнения, что тот, кого она видит перед собой, именно живой человек, а не очередная обманка. И даже взяв того за руку, почувствовав тепло человеческого тела, те не стали меньше.
Однако оставалась одна лазейка, с помощью которой архонт могла проверить истинность.
Связь Разумов.
Она еще в момент внезапного вечернего посещения Одзи (причиной которого стал тот странный наемник) поняла, что техники сокрытия не прячут от Связи. В прошлый раз парень тоже ушел под Сферу, и она смогла его под ней почувствовать.
И тоже самое происходило теперь. То, что стояло подле нее, было иллюзией.
Однако ее хозяин остановился в всего лишь полсотни шагов, едва-едва отойдя от входа.
Жаль.
Золотисто-огненный торнадо ударил в первую очередь именно туда, лишь долей мгновения позже накрыв саму девушку и ожидающего момента перехода фантома.
У мальчишки был единственный шанс пережить все это — остаться в пределах своего Эфира, ведь ни один архонт не мог нанести и тени вреда творениям Предтеч.
И, судя по всему, ее маскировка от сил интуита не была идеальной, так как за пару мгновений до самой атаки, Киоу ринулся именно к спасительному входу.
Но не успел.
Ибо любой способ быстрого перемещения был ею заблокирован еще после расставания с Себастьяном.