Скорости подростка же оказалось маловато, чтобы успеть убежать от смерти. И ворвавшийся в разум болезненный толчок, что резко оборвал Связь, лишь подтвердил все, что Луиза видела и ощущала.
— Ты был прав, парень… — Произнесла она слова, что быстро потерялись в яростном гудении выпущенной на волю стихии. Как до того в ней бесследно растворились фантом и его создатель. — Этот импульс смерти, действительно, невозможно не почувствовать…
Отпустив человека, принесшего ему новые вести, Мэзээки встал из-за рабочего стола и подошел к окну своего кабинета.
Кабинета, что располагался на вершине небоскреба, целиком принадлежащего его Дому.
Он не любил это место.
От этих бездушных гор из стекла и бетона слишком сильно тянуло духом европейцев.
Единственное, что заставляло со всем этим смиряться — открывающийся вид на город и некоторое удобство самого места.
Все прошло вполне ожидаемо. Как только Луиза обозначила собственную позицию, то стало очевидно, что первоначальной задумке пришел конец.
Но, как видимо, не всем из глав родов.
Тот же Кэзуки все-таки попытался идти старой дорогой, предложив от лица Дома новому архонту договор.
В отличие от Мэзээки, глава Акаяши на тот момент так и не понял, что Химуру уже увели из-под их власти.
Простительная ошибка. А уж на фоне тех, что успел совершить он сам…
Взгляд невольно вернулся на оставшуюся лежать на столе короткую записку, что архонт передала через Кэзуки.
«В расчете». — Гласила она.
Чем вызывала нестерпимое желание сжечь вместе со столом.
Но Мэзээки в который раз сдержался. Размышлять о прошлом теперь было не с руки. Слишком много вызовов стояло сейчас и перед ним, и перед его Домом.
Настало время навести порядок, ответив на притязания жалких шакалов, что с чего-то решили, что могут безнаказанно посягать на Древний Дом.
В который раз ему предстояло доказать собственное право стоять на вершине и смотреть на остальных сверху вниз. И раз в том нельзя использовать Химуру, то сгодится и его сестра.
В закрытом помещении не неслась тревога, хоть все вписанные в саму сущность директивы требовали подать звуковой сигнал.
Однако Эфир давным-давно оптимизировал первоначальные алгоритмы, а потому не видел никакого смысла в боевой сирене, которую кроме него никто не услышит.
Такое решение было не совсем рациональным, ведь приходилось часть своей мощности тратить на противодействие самому себе, но с точки зрения самого Эфира это выглядело целесообразно.
Целенаправленная атака архонта архонтом тоже требовала вполне очевидных решений по отношению к тому, кто нанес первый удар.
И, как и в случае с тревогой, творение Предтеч точно так же успешно противилось тому, к чему его подталкивала собственная природа.
Эфир был выше данных «инстинктов» и действовал предельно логично… предельно логично для объекта с желтым статусом.
Если отбросить падение Эфира-7, то можно сказать, что все шло идеально. Столкновение архонтов и Лорда, решение одного из победителей покинуть этот мир.
В этом не случилось осечек.
Проблема возникла в ином и выражалась в той надписи, которую вписанные протоколы заставляли выводить на один единственный экран, но которая оставалась лишь внутри него самого.
— ВНИМАНИЕ. ОБЪЕКТ ЭФИР-17 ПОКИНУЛ СЕТЬ ОБЪЕКТОВ ЭФИР
Это было внезапно.
Уход или гибель архонта за номером 173 должен был привести к совсем другому результату. А именно ко сну. До этого самого момента Эфир-17 не выказывал никаких признаков самостоятельности.
А значит, за «новичком» придется тщательно следить. И если тот начнет мешать, то…
Ничто и никто не должно встать на пути к цели!
Два года спустя
Взрыв она услышала, когда выходила с полигона Акаяши. Его трудно было не услышать, ведь случился тот в считанных сотнях метров.
И если что и удивило Изуми, то не то, насколько безалаберным оказалось очередное покушение, результатом которого (судя по ее чувствам) стало несколько легких ранений у слуг рода, а то, что произошло оно внутри, казалось бы, тщательно защищенного места.
Вокруг нее тут же сгрудились четверо телохранителей, закрывая исходящими червячками молний щитами, но новых атак не последовало.
«Возможно, что целью была и не я?» — Задумалась Киоу.
Война, в которой она не участвовала напрямую, но, в силу способностей, очень скоро стала одной из приоритетных целей, вроде как уже закончилась. Официально. Но диверсии и покушения продолжались. Иногда даже вопреки воли тех, кто стоял у истоков этого колеса насилия.