Вообще-то план Финира мог бы воплотиться в жизнь. Правда, если бы Розали не захотела поговорить со мной, мы бы не остались в потешной пещере, а вышли бы вместе со всеми. И что бы Финир предпринял бы в этом случае? Напал бы на всю компанию или выжидал бы еще в надежде, что Розали окажется в стороне от остальных? Она бы уж точно не стала бы играть в снежки, может, Финир намеревался предложить ей вернуться в Морозы.
Но чего же он добивался, когда демонстрировал сочувствие на постоялом дворе? Или это был искренний порыв? Ответа я не знала. И теперь, возможно, уже не узнаю никогда. Если сейчас поддамся магическому ветру… Когда буря закончился, лорд Валентиг найдет в пещере две замерзшие статуи… Я не могла этого допустить!
Внезапно Розали зажмурилась. Все вокруг залило серебряным светом.
— Леди Алин! — раздался за моей спиной голос Тайна. Стоило только о нем подумать… и он пришел!
Или это было влияние магического ветра. Ведь во время бури снежные врата не работали. Или работали ненадежно и пользоваться ими было опасно. Ледяной лорд не станет совершать безрассудные поступки! Он дождется, когда буря стихнет.
Вокруг нас поднялся снежный вихрь. Розали застыла, словно и правда превратилась в ледяную статую. Я старалась не оглядываться. Если повернусь, буду зачарована, как и она. Пение вдруг прекратилось, в пещере заметно потемнело. Потом она осветилась магическим огнем.
— Леди Алин… Мартрина! — меня взяли за плечи и решительно оторвали от Розали. Я вскрикнула и зажмурилась. Не думала, что у магических ветров такая сила. Теперь мне уж точно не вырваться. Потому что я и не хочу. Слишком приятно представлять, что сейчас меня прижимает к своей груди лорд Валентиг.
— Пожалуйста, посмотри на меня.
Я покачала головой.
— Хм… позвольте узнать причину вашего сопротивления, леди Алин?
— Вы не настоящий, — прошептала я. — Лорд Валентиг увел бы меня и Розали в снежные врата. Я принимаю желаемое за действительное… Тебя здесь нет.
Меня взяли за подбородок и заставили поднять голову. Жесткие губы коснулись щеки.
— Мне пришлось отгонять от вас магический ветер. Врата закрылись. Боюсь, теперь я смогу их призвать лишь после того, как буря стихнет. Мы слишком близко к ее очагу.
Я вздохнула и медленно открыла глаза. Прямо передо мной были серебряные пуговицы на белоснежной ткани форменного мундира. Лорд Валентиг рассказывал, что магические ветра создают цветы. А могут ли они создать человека? Или я под властью видения? На самом же деле, никого, кроме нас с Розали в пещере нет, и мы обе стоим, бессмысленно уставившись в пустоту… Розали действительно никого не замечала вокруг. Она была рядом, но ее словно и не было — слишком уж отсутствующий взгляд. Я попробовала ее позвать, но это оказалось бесполезно.
— Я поставил щит, — сказал Тайн, и я только теперь рискнула поднять на него взгляд. Он смотрел серьезно и внимательно. — С вашей подругой все будет в порядке рано или поздно. Я рад, что вы не успели поддаться чарам.
— Не уверена, — пробормотала я. Его присутствие все еще заставляло усомниться. Но даже так — присутствие Тайна хоть немного примиряло меня с произошедшим.
— Все скоро закончится. Буря такой силы должна скоро стихнуть. А ветра больше не проникнут в пещеру, — добавил Тайн. — Леди Алин, опасности уже нет.
— Может быть, здесь, — согласилась я.
— Вы беспокоитесь о том, что происходит в Морозах? — догадался он. Я кивнула.
— Я видела, как Гидея и Лиар попали под завал…
— Гидея не пострадала, отделалась испугом. Вот с братьями Риделями дела обстоят хуже. Они вступили в бой с Финиром. Младший, Кейр, его заметил. Финир не погнушался напасть на них и применил магию. По счастью, у обоих есть магический дар.
— Он слишком слаб. Лиар в детстве хотел попасть в пограничный гарнизон, но по уровню дара его не рекомендовали в Симаринское училище. Да и родители были против…
— Тем не менее, они не растерялись, когда дошло до необходимости защищать близких, — спокойным голосом сообщил Тайн. — Вас все еще одолевают сомнения. Почему?
— Вы не могли узнать так много о случившемся в Морозах и оказаться здесь, слишком мало времени прошло, — пояснила я. — Вероятно, видение воплощает в жизнь мои желания.
— С вашего исчезновения прошло чуть меньше суток. Видимо, магический ветер все же вас задел.
Я уставилась на него, осознавая, что Тайн так до сих пор не отпустил меня и крепко прижимает к себе. Отстраняться, тем не менее, я не спешила. Лорд добавил: