— Мартрина! — оборвал меня Тайн. — Не берите на себя чужой вины. Посмотрите на ситуацию трезво. Отправляя вас всех в пещеры, Финир уже планировал дурное дело. Если его тайну узнал один, мог рассказать остальным. Возможно, он еще размышлял, что делать с Риделями — договориться или все-таки убить, но от вас замыслил избавиться. Самое скверное, что изначально он и не догадывался, насколько много вам известно. Ему просто нужно было подстроить все так, чтобы Розали была не единственной целью.
В голове не укладывалось, что я могла вот так запросто беседовать с человеком, который планировал убийство и нисколько по этому поводу не раскаивался. — Ч-и-т-а-й- к-н-и-г-и- на- К-н-и-г-о-е-д-.-н-е-т-
— Как он может быть таким жестоким? Разве недостаточно было просто припугнуть Розали? — выпалила я то, чего не понимала до сих пор. — Если господин Финир допускал, что мы все можем погибнуть в той пещере… Ради чего все это?
— Деньги и власть. Финир завидовал родне, желал получить титул. И взять в свои руки управление всеми путями контрабанды с севера. Рит, знаешь, умеет допрашивать. Не пугайся, он воздействует магически, ему охотно рассказывают даже самые мелкие детали… Финир грезил о чем-то вроде собственного клана. А то, что он запланировал для вас, должно было повысить его авторитет.
— Авторитет⁈
— Легче было бы запугать других, — доходчиво пояснил Тайн.
— Так здорово, когда с тобой считаются, — внезапно сообщила Розали. — Всегда выше других… но больше людей, которые желают тебя столкнуть. Всегда нужно быть начеку.
Она обращалась не к нам, по крайней мере, ни разу не взглянула в нашу сторону.
— Не думаю, что Финиру удалось бы воплотить в жизнь свои планы, — заметил Тайн.
Но жестокость он уже совершил.
— Похоже на безумие, — пробормотала я.
— О, не делай ему одолжений. Безумца можно пожалеть. Но этот человек жалости не заслуживает. — В голосе Тайна прорезалась злость. — Пока он еще нужен, его показания будут очень полезны: мы выясним имена заказчиков… А после этого его ждет императорский суд.
— Никогда бы не хотела снова оказаться в подобной ситуации, — пробормотала я. — Лучше уж читать о приключениях в книгах.
— Полностью поддерживаю это стремление, — заверил Тайн. — Твоя безопасность всегда будет для меня важна.
Я почувствовала, как щеки заливает румянцем.
В этот самый момент в пещере открылись снежные врата.
— Нам пора, леди Алин, — мягко сказал Тайн. Возвращение к вежливому обращению вызвало во мне глухое недовольство. Мне понравилось, как мы разговаривали, пока были в пещере.
Мы взяли Розали за руки, оказавшись с двух сторон от нее, и повели в Снежные врата. Она шла безвольно, едва передвигая ноги, пару раз даже пыталась замереть. Из Снежных врат успели появиться люди. Тайн вскинул руку, то ли желая показать, что с нами все в порядке, то ли призывая к соблюдению тишины, чтобы не напугать Розали. В конце концов девушку увели.
— С ней все будет хорошо, — напомнил Тайн.
Глава 19
Гидея теребила маленькую скромную подвеску, которой была украшена бархатка. Новый костюм: светлая лавандовая юбка и темно-зеленый жакет ей невероятно шли.
— Прекрати, — одернула ее Дора. — Это Рина должна переживать, теперь мы за ней присматриваем, а не она за нами.
Я сделала вид, что мне все равно. Дело в том, что мама узнала о волшебной книжице и без труда сделала вывод о том, что мы с лордом Валентигом вели тайную переписку. Мне пришлось выслушать долгую речь, суть которой сводилась к тому, что, в целом, моя предприимчивость достойна похвалы, но все же скверно, что история вышла наружу — мне не хватает благоразумия. Но это уже после того, как мама успокоилась и окончательно уверилась, что все дочери живы и в безопасности. Они с папой примчались в Морозы почти сразу после того, как мы с Тайном и Розали вернулись из пещеры. Мама рыдала, папа был подавлен. В Симарине действовала целая сеть контрабандистов и среди участников — родня людей, которые были вхожи в наш дом.
Лиара переправили в Симарин, в лечебницу, где его периодически навещает фельдшер приграничного гарнизона. Он оказался самым сведущим по магическим ранениям, а состояние Лиара то улучшалось, то ухудшалось. Розали же, как и предсказывал Тайн, быстро шла на поправку. Старшему из братьев-Риделей едва не отняли ногу, но, к счастью, крайней меры удалось миновать. Спустя две недели, когда ему разрешили покинуть больницу (но с условием, что он все же остается под наблюдением: сломанные кости срастались с трудом, и виной тому было магическое ранение). Лиару теперь приходилось опираться на трость, и фельдшер предупредил, что, вероятно, хромота останется на всю жизнь. Лиар было запереживал, но Гидея убедила его, что теперь, с тростью, он выглядит невероятно солидно и мужественно. По-моему, Гидея действовала на него просто волшебно: Лиар заметно ободрился и много шутил. После того, что он сделал, наши родители души в нем не чаяли.