— Творящего. — Односложно ответила ведьма.
— Перенести эффект на подготовленную жертву можно?
— На жертву точно нет, точнее, как этого сделать мне не ведомо.
— Понимаю. Как на сотворение ритуала повлияет объединение сил магов?
— Усилит, конечно. Но не столь существенно, ведь суть ритуалов именно в том, чтобы позволить даже слабейшим мага добиваться нужного результата.
— Но на кого ляжет штраф? — Ведьма задумалась.
— Ослабнет весь конклав, но кто именно предсказать тяжело, нужно проверить.
— Вот и проверим. Когда будут готовы все необходимые ингредиенты?
— Для ритуала «Сотворение Твари» ничего особого не требуется. Провести можно будет после полуночи, круги чар к тому времени будут готовы, дальше уже сам. А вот с «Сухой ветвью» всё несколько сложнее. Эльфы, которые его придумали, относятся к времени несколько отлично от прочих рас, так что, суток двое на подготовку всего необходимого уйдёт.
— Подготовь, пожалуйста, необходимое для первого ритуала, его надо провести сегодня до утра. — На этом разговор завершился сам собой.
Оставив огра ведьме, я поспешил к замку, где с минуты на минуту должен начаться еженощный ритуал служения Кровавому. Отправив Илитару с войсками, я автоматически взял на себя обязанности провести всё надлежащим образом на себя.
12
Подходя к алтарю с парящим над ним кристальным сердцем, я встретил толпу прихожан. Если верить глазам, на очередном религиозном мероприятии присутствовало до сотни человек. Никакого праздника сегодня не намечалось, а потому своим присутствием церемонию почтила едва треть поклоняющегося населения.
Вот ещё важный вопрос, с быстрым ростом населения, в замке стало появляться всё больше тех, кто в открытую не поклоняются Кровавому, либо же поклоняются чисто номинально. Подобные, не подконтрольные мне индивиды, могут пойти по пути Джовани. Оно мне надо? Конечно нет, а значит необходимо придумать способ контроля за инакомыслящими, а лучше две независимые системы. Метод комплексного подхода «Кнута и пряника» всегда был гораздо эффективнее, чем каждой из составляющих в отдельности.
Кто у нас занимается верой? Жречество! А значит с ним и придётся работать. Церковь Кровавого, однажды пущенная на самотёк, уже принесла мне неприятные плоды. это был не бунт, а всего лишь неподчинение, но как результат за неполные три недели у меня в доступе есть всего ничего четыре жрицы. Хотя только лично переданных мне в услужение должно быть семь и как минимум десяток в обслуживании основного культа.
Размышляя ещё и над этой проблемой, я шёл к пастве, когда заметил, чуть в стороне тройку разумных во главе с магистром ордена паладинов. Тут же сменив направление, я пошёл к ним.
— Приветствую Вас, Лорд. — Слегка склонившись в символичном поклоне произнесла эльфа. Её попутчики склонились, в гораздо более глубоких поклонах и замерли, ожидая моей реакции.
— И я Вас. — Мысленно прокручивая в голове темы предстоящего разговора, мимоходом ответил я.
Выпрямившиеся, спутники Магистра ордена оказались мужчиной и женщиной человеческих кровей. У обоих наличествовали символы кровавой слезинки под глазом. что однозначно говорило, о их принадлежности к ордену. Уловившая моё любопытство эльфа пояснила.
— Мои спутники— послушники ордена, впервые привела их на церемонию, вкусить первые искры силы нашего покровителя. — Кивнув ей я продолжил рассматривать обычную, в общем-то парочку.
Не тянули они на собратьев по ордену того паладина, что, по сути, в одиночку расправился с сороконожкой в гнезде клаконов. Нет в них, той несокрушимой уверенности в личных силах и веры в своего покровителя, что неприметным саваном всегда окружала одного из моих воинов. Но на то они и послушники, чтобы только начать постигать своё служение и обеты сопричастные с ним.
— Рад видеть, что ваше братство растёт, надеюсь выбранные вами кандидаты, вольются в ваше сообщество и не посрамят его. — Хотелось плавно перейти к другой теме, но выскочившее извещение, что взаимоотношение с орденом «Кровавых Слёз» улучшилось на единичку, сбило меня с панталыку. Моргнув, я закрыл окно и продолжил: — Хочу поговорить с вами вот ещё о чём.
Вновь сделав паузу, я обдумывал, что и как сказать. Эмоционально хотелось устроить разнос с кровавыми репрессиями из-за того, что мои охранники правопорядка проморгали предательство, но умом я понимал, что орденцы не обязаны вести контрразведку и проверять на верность моих подданных. Более того, они не телохранители и совершенно не обязаны были разбираться, что там делают одни мои подданные с другими моими же подданными, пока это не приводит к беспорядкам на улицах замка. Так что моё недовольство пришлось отложить на потом, и начать думать над будущим.