Соорудив некое подобие салазок, мы закинули на них рычащую, но не способную повернуть даже головой тушу и, заставив упырей тащить эту конструкцию, отправились в дальнейший путь.
Очень показательно, что хоть стая искажённых волков и была уничтожена, но не вырезана подчистую, задание не закрылось. Выходя с поляны я окинул место столкновения убедился что мы ничего не оставили за собой. Туши были подъедены низшими, и это позволило мне разжиться двумя вурдалаками из тех упырей, что были созданы ещё на прошлой неделе и успели уже немного отъесться до сегодняшнего дня.
Остаток пути до «Малых планарных врат Крови» мы проделали с максимальной доступной нам скоростью, пришлось даже подгонять рабов, которые так и норовили споткнуться или стукнуться. Но буквально через час мы уже были у нашей цели.
Прошлый раз мы здесь были только с Джование и жрицей, так что Шаманка и птенцы, получив моё дозволение, заворожено ходили по этому месту силы, пытаясь посмотреть и потрогать всё. Жрица в это время готовилась к ритуалу жертвоприношения. Достав уже знакомую мне пирамидку, она выбрала, по известным только ей критериям место, вытоптала в траве аккуратную круглую площадку радиусом метра два и в центре установила жертвенник.
Уна подвёл жертвенного раба, и отошёл к сородичам. Курама окончила осмотр и тоже присоединилась к наблюдателям за священнодействием. Пока Дай читала какие-то молитвы и проводила все необходимые церемонии Шаманка чуть шёпотом сообщила мне, что место почти идеально подходит для привязывания погремушки.
Закончив с подготовкой, жрица полоснула своим мечом по горлу раба, и кровь, изогнувшись странной скрученной струей, устремилась к жертвеннику, вливаясь в него словно в провал, насколько я помню, в прошлый раз такого не наблюдалось. Тем временем всё тело раба усыхало пока не стало похоже на иссушённую мумию, и потом разом развалилось на облако пыли превратилось в очередного Кошмарика и устремилось к тени. Окончившееся мероприятие наложило на всех присутствующих повышение выносливости на 12 % на сутки.
Жрица стала собирать и складывать свои немногочисленные инструменты, а к подготовленной площадке подошла шаманка. Девушки о чём-то негромко переговори, после чего амазонка вернулась ко мне.
— Господин позволено ли мне будет попытаться очистить искажённого от скверны хаоса?
— Есть шанс спасти его?
— Нет — спасти нельзя, но можно попытаться выдернуть его душу из-под носа демонов, что тоже дорогого стоит. — На это предложение я лишь кивнул. Оболочка умрёт в любом случае, так что для задания любой исход должен быть приемлем. Затащив волокушу с рычащим волком в круг, мы все отошли, позволяя Шаманке заняться своими непосредственными обязанностями.
Курама достала приснопамятную плошку и снова разожгла травки собранные тут же невдалеке. Пока травка тлела, создавая облачко дыма висящего над плошкой и постепенно густеющего, девушка, пользуясь посохом как огромным карандашом, разметила границы круга, заключив себя с жертвой внутри, затем в какой-то непонятной мне последовательности нанесла значки, и села в позу лотоса, воткнув посох в землю по правую руку. Немного посидев без видимых эффектов, она резко втянула в себя облако дыма, и тут началось. Внутри круга завыл ветер, а девушку вместе с волком подняло в воздух, но с места не сдвинуло. Продолжая камлать, и не выходя из транса, девушка сыпанула в плошку какой-то серебристый порошок, на это действо прореагировали витающие в тенях кошмары, они устремились к шаманке и, легко проникнув сквозь преграду, стали витать над головой шаманки сливаясь в единое полупрозрачное багряное облачко. Когда ситуация в круге уравновесилась, девушка махнула рукой и посох самопроизвольной взмыл в воздух, и повинуясь жестам амазонки, своим навершием с колечками вскрыл глотку волку, позволяя крови выплёскиваться фонтанчиком в воздух.
Всё, что происходило до этого, было лишь подготовкой, схватка же только начиналась. Когда из собравшейся в облако крови сформировался образ искажённого волка, кошмары кинулись на него. Пользуясь замешательством духа, кошмары отрывали от волка куски бурой материи, которые затем испарялись, а на месте вырванных кусков проявлялась слегка голубоватая материя. Долго безнаказанно очищать себя дух не дал и вскоре схватка пошла в оба направления. Если кошмары под руководством Курамы пытали атаковать с разных сторон, то волк концентрировался на одном, почти полностью игнорируя второго. Атаки искажённого оставляли рваные раны на духах крови и проступающие кровавые следы на шаманке. В какой-то момент, приноровившись к схватке Курама, не выходя из транса, включила ауру сразу на атаку и защиту, и чаша весов тут же сместилась. Духи в духовной броне, да ещё и с уроном духа, за пару минут очистили окончательно волка.
Вожак стаи предстал перед нами голубоватым призраком. Дух был похож на тех, кого призывал я но, раза в полтора крупнее. Оббежав вокруг всё ещё парящей девушки, волк лизнул её в лицо и уставился в закрытые глаза, похоже, между ними состоялся какой-то диалог, потому что, в конце концов, девушка явственно ему кивнула. Волк протяжно завыл.
— Волчица, что происходит? — Обратился я за разъяснениями к главному специалисту по миру духов в моём окружении.
— Вожак попросил помощи у Шамана, и тот согласился попытаться помочь спасти всю стаю. Сейчас же вожак созывает стаю. — На вой из леса действительно стали выныривать такие же грязно бурые духи, и они тут же кидались в круг. Схватка пошла по второму кругу, только теперь вожак стал нашим союзником, и аура распространилась и на него. В мешанине призрачной плоти понять что-либо было просто невозможно, но если судить по Кураме, которая буквально умывалась в крови, всё складывается весьма печально. Я просто обязан что-то предпринять. ЭЭXX, надеюсь, что хоть хуже не сделаю. Кидаю на жрицу и на некромантку, как на самых прокачанных в силу магии юнитов конклав и призываю волков, моя манна просела в ноль, и похоже зачерпнула частью у сопартийцев, зато выскочившие шесть волков радовали глаз.
Рыкнувшая Волчица кинула какой-то баф на сородичей и те понеслись в круговерть сражения. Эх, маны ноль, а хотел ещё помочь амазонке. Хотя можно попробовать….
— Джовани, я сейчас буду накидывать на вас по очереди конклав, членами будем я, один из вас и шаманка, ей сейчас нужна поддержка. Принимаем. Первым делом накинул конклав на некромантку, а вот вторым действием закинул шаманке. Та вздрогнула и чудом удержала медитацию, приняв конклав, она перезапустила ауру на максимум. Бой снова выровнялся, а затем наши союзники стали пересиливать. Скооперировавшись, духи стали теснить искажённых, очищая их одного за другим, до полной очистки стаи мне пришлось перекастовывать конклав всего раз, высушив до нуля запас маны одного и почти высушив запас второго Джовани.
После очистки последнего духа, Курама выглядела до нельзя довольной, спикировав к земле, она открыла глаза и улыбнулась нам. Казалось, что сражение прошло мимо неё, хотя ещё минуту назад она истекала кровью и выглядела весьма прискорбно. Призрачная стая не спешила разбегаться, окружив Шаманку, они всячески пытались проявить свою радость и благодарность.
— Господин, Господин, Вы видели? Видели? — Девушка чуть ли не пританцовывала на волне позитивных эмоций от победы. — Вы видели? Стая просит меня стать их хранительницей. Можно?
Поведение подростка, который только что оперировал такими силами, что мне не светит ближайшие лет десять, точно, в купе с выскочившими извещениями о поднятии моих характеристик в ментальной выносливости и силе магии, лёгким теплом отразились в моём сердце, хотелось улыбнуться и встрепать голову непоседе. Не видя причин себе отказать в таком удовольствии, я сделал те пару шагов, что отделяли меня от амазонки, и разлохматил её причёску, надутые губки и укоризненный взгляд изумрудных глаз стали мне наградой.