Оставшаяся в живых импы смогли удержаться в этой реальности до очередного плевка пентаграммы, и вот на Мурзика наседают уже одиннадцать мелких поганцев. Нескольким, подоспевшим, импам удалось взобраться на спину и теперь они с остервенением пытались пробиться сквозь броню.
Могу только пожелать им удачи им в этом бесполезном занятии. От их потуг пробить своими мелкими когтями крепкую, как камень кость, не оставалось даже царапин. В толчие Мурзик стал действовать гораздо более продуктивно, умудряясь выловить, выцепить, втоптать или надкусить, как минимум по оному противнику каждой атакой.
Следом за импами разродилась пентаграмма гвардейцев. Быстро среагировав на приближающегося к ним Макса, латные воины сомкнули строй, став спиной к спине и выставив щиты и копья по кругу. Выколупать демонов из своеобразной раковины, Максу с той же лёгкостью, как и со строем, не удалось. Светящийся меч врубался в щиты, оставляя на них лишь зазубрины. Каждый подобный росчерк оставлял штрих в рисунке зарубок, но разрушение щитов подобным образам излишне долгий и муторный процесс.
От сражения Макса меня отвлекла, полыхнувшая в призыве, пентаграмма церберов. Моим вампирам-метаморфам стало жарко. С прошлого призыва им удалось убить только одного из псов, второму же удалось выжить, отбиваясь сразу от двух противников тремя пастями и отступая в угол.
Видя бездействие своей пентаграммы, я уже хотел вступиться за оборотней, когда, Курама наконец-то сумела что-то на вызывать. Открыв затопленный кровью глаза, она направила свою руку в сторону сражающихся псов. От кисти, с лёгкой бардовой вспышкой, отлетела серия полупрозрачных кровавых сфер. Устремившись к указанной шаманкой цели, ещё в полёте сферы приняли форму гротескных чудовищ, и сразу же вклинились в бой.
Не крупные духи напоминали гиен. Они были около метра в холке, и имели по несколько пар щупалец, выступающих из случайных частей призрачных тел.
В бою, семнадцать химер, действовали сплочённо, поддерживая дуг друга и вампиров. Особого урона они нанести не могли, но и сами почти не страдали от атак демонических псов. Хватающие щупальца с мелкими коготками на концах оставляли проплешины и царапины на чешуйчатых телах церберов, но как же этого мало.
Впрочем, быстро определившись с проблемой, баланс был найден. Призрачные химеры стали подставляться под зубы псов, а вампиры носили максимальный урон, наскакивая в удачный момент с боков или сзади. Паритета, как такового не было, явно доминировали мои войска, но пентаграмма вновь выплюнула пару псов на замену выбывшим. Опять против двух волков и толпы копошащейся мелочи химер четыре цербера. Пока Курама удерживает своих духов — справятся. А девушка не демонстрирует слабости или усталости.
Наблюдая за сражающимися, я заметил некоторую закономерность. Чем слабее призываемые юниты, тем больше и чаще они появляются. Так импов одновременно вызывалось по девять, закованных в броню воинов — трое, а демонических псов по две особи. При этом за то время как, сработает портал церберов, портал импов успевает выплюнуть дважды. Но при всём при этом, силы, призванные порталами, всё же, были неравноценны. Призванных церберов, за тоже время, что и импов хватит, чтобы разорвать мелочь без потерь. Каким бы сильным ни был Мурзик, но он всё же уступал в мощи двум войнам и шаманке. При этом он совершенно спокойно мог удерживать весь поток демонят, исторгаемый своей печатью. В тоже время гангеры удерживали церберов ценой гораздо больших усилий.
Предварительные выводы не внушали оптимизма. Если тенденция верна, то стоит сильно опасаться последней, безмолвствующей печати. Но даже пока она молчит, не стоит расслабляться.
Следующее пополнение досталось моему вурдалаку. Не успевший расправиться даже с половиной импов, Мурзик поступил просто — он выблеванул два комочка, которые развернулись в сороконожек. Некроголемчики шустро взобрались на спину родителя и очистили ту от мелких демонят. Шустрые, небольшие миньёны, своими жвалами отрывали лапки и крылья. Они, не стараясь добить врагов, сколько максимально ослабить и отравить всех, до кого могли дотянуться. Теряя многочисленные суставчатые лапки, под ударами импов, они тем не менее были весьма и весьма эффективны.
Тяжелее всего приходилось Максу, не сумев вовремя убить всех своих противников, он подставился. Теперь же моему главнокомандующему приходится столкнуться уже с пятью, действующими совместно демонами. Догрызавшие своего подранка, низшие поспешили на помощь, но против строя, прикрытого щитами, и не имея возможности применить разбег, они слабоваты. Никто не погиб, но портал в хаос вновь мерцает, обещая выплюнуть очередное пополнение.
Определив, где моя посильная помощь будет полезнее всего, я первым же делом накидываю на Макса «Доспехи Крови». Эти чары обеспечат Максу, то чего ему не хватает на данный момент больше всего — Живучесть.
Доспехи частичное поглотят урон, затрачивая, правда на это запас крови цели. Но мой друг ни в коем разе не маг крови. Макс в большей степени опирается на свои способности Жнеца пустоты, лишь иногда задействуя кровавое исцеление.
Таким образом я дал ему возможность минимизировать риск получить критический урон, на что он, замерев на секунду, благодарно кивнул и окутался целиком в то призрачное сияние, что плясало на его мече и ринулся в атаку.
— Макс, стены! — крикнул я ему, намекая, на возможность вурдалаков карабкаться по ним. Сами низшие тупы, и толку от этого не будет, но ни что не мешает моему товарищу устроить своеобразный дождик на головы врагов в нужный момент.
Как я ненароком успел заметить, Макс в очередном прыжке кивнул мне и ведомые его волей вурдалаки стали взбегать по стенам под потолок. Изменив направление прыжка, используя меч, в роли шеста, воин и сам забежал на стену. Оттолкнувшись, что есть сил, он направил своё тренированное тело в центр сформировавшегося кольца.
Чиркнувшие, в попытке остановить полёт живого снаряда, по кровавым доспехам, копья не смогли его остановить, хотя и сбили скорость. Чтобы добраться до своей цели, Макс извернулся в воздухе, и оперившись в шлем одного из копейщиков, перевёл прыжок в сальто. Завершая падение доворотом, он не стал выпускать голову неудачника, выворачивая её под девяносто градусов за спину демоническому воину.
Подобной вольности не могут себе позволить и куда более гибкие шеи. Позвоночник смачно хрустнул. Последовавший за этим замах мечом отделил шлем с заточённой в нём головой в руках вампира. Неприкрытые спины, открывшиеся Максу в результате его акробатики, стали идеальной цель для оружия. Пока враги не успели сменить построение, меч моего Жнеца собрала три демонические жизни.
Казалось бы, один малозначительный каст, а насколько много он значил. Лишь немного укрепляя оного юнита, сравнительно, дешёвым заклинанием, сломить ситуацию в нужное мне русло. Интересный и много обещающий опыт. Надо попытаться внимательнее ловить такие моменты, когда мои силы будут не просто нужны, а полностью соответствовать ситуации. Жаль, но такие знания приходят лишь с опытом реальных столкновений. А значит, надо то опыт получать, испытывая себя в самых разных путях воины.
Пора и мне принять более активное участие сражении, будучи простым наблюдателем навыки не прокачаешь. Ману тратить лишний раз не стоит, и так треть запаса успел использовать, а не разродившаяся пентаграмма не по-детски напрягает, суля серьёзные проблемы.
Из всех моих войск в участии больше всего, всё же нуждался Мурзик. Он почти не получал урона, но и сам не мог окончательно переварить постоянный поток призыва.
Рубиться с толпой мелочи было достаточно просто. Отравляемые регулярными ядовитыми выдохами Мурзика, они мало внимания уделяли мне, старательно пытаясь поскрестись сквозь костяной панцирь. Так что не особенно рискуя, я счищал со спины Мурзика наиболее шустрых импов Стрелами Крови. Сбив одного — двух, я, подскочив, наносил несколько ударов по ближайшим целям и вновь отступал. Иногда удавалось утащить одного из импов и выпить его кровь. Запасец у них был маловат, да и на вкус был противный, но стрелы крови, импы мне компенсировали в полном объёме. Через раз даже удавалось запускать инициацию захваченных неудачников в упырей. Обратившись они тут же шли под власть Макса.