Если бы не она, то получила бы Спарта все те Е-баллы? А её связи в Канцелярии, благодаря которым она не раз и не два укрывала Шурика от кары Меджнуна и самого Вавилона?
И что она получила в награду?
Они уже находятся в этом лагере полтора дня, если не больше, а Шурик… даже не зашёл к ней, чтобы просто спросить: «Всё ли хорошо», «И как её состояние»?
Нет, ну не подлец ли⁈
— Знаешь… а ты права, — вскочила Мэнфи со своего места, — Полагаю, у нас с Лордом Спарты появилась тема для разговора. Обсудить которую точно не будет лишним.
— А я о чём, подруга! Не боись! Я, если что, буду сразу за углом и всегда тебя прикрою!
— Это уже переходит все границы дозволенного! — рычит Хрюша, опёршись о край моего стола, — Эти неблагодарные беженцы в край оборзели!
— Это действительно проблема, — вздыхаю я.
— Ты представь только! Один из сбежавших министров отказался собирать собственную палатку, мотивируя это тем, что он — из Вавилона и вообще важная шишка! — вскидывает брови супруга. — И он не намеревается слушать указания наших людей! И это при том, что он ест еду, которую мы же ему и даём!
Я задумчиво постучал пальцами по поверхности стола.
Да, ситуация складывается и вправду неприглядная.
Жители Вавилона отказываются слушаться игроков из Спарты, постоянно указывая на свою Леди и тот факт, что мы — союзники.
Многие из них даже открыто дерзят в адрес спартанцев и ведут себя откровенно по-хамски.
А при возникновении каких-то проблем сразу же грозятся «пожаловаться Леди Мэнфи».
— Будто бы это она тут главная, а не ты! — делает вывод Хрюша. — Непозволительно. С этим нужно заканчивать и срочно.
— Ты хочешь предложить что-то конкретное? — наклоняю я голову.
Даже интересно послушать, что она скажет. Как-никак, а разум женщины — это величайшая загадка вселенной.
— Пусть они принесут клятву верности тебе, как Лорду, — выдаёт супруга. — Они едят нашу пищу, спят в палатках, что мы им дали, и пользуются нашей защитой. Или они переходят под твою руку или пускай идут своей дорогой.
— Это…
Но не успеваю я ей ответить, как на входе в шатёр мелькает Третий.
— Лорд Шурик, к вам… госпожа Мэнфи.
И даже не спрашивая разрешения, полог шатра отодвигает обозначенная персона, грозно смотря в мою сторону.
Я перевожу взгляд на хмурящуюся Хрюшу. Затем на недовольную Мэнфи.
Оборачиваюсь себе за спину.
Нужного мне окна, в которое можно было бы выпрыгнуть, я не нахожу.
Тревога!
Я оказываюсь меж двух огней!
Глава 5
— К моим людям относятся как к игрокам второго сорта. Это просто непозволительно. У нас был союзный договор, а потому унижение моих подчинённых — это унижение и меня в том числе, — выдаёт Мэнфи.
Странно, обычно она вела себя достаточно рассудительно, а сейчас просто кипит от возмущения. Уже успел кто-то накрутить, или дело в другом?
— Ага, и поэтому спартанцы должны вести себя как слуги, с подобающим раболепием и пиететом, так что ли? Отлично придумано, ничего не скажешь! — возражает Хрюша.
Моя супруга как раз в своём амплуа. За своё готова лично кинуться в драку и не даст в обиду никого из спартанцев. И сейчас она прям молнии из глаз мечет…
Ух! Прям, любуюсь!
— Статус союзника не даёт вам права приказывать нам, что и как делать! — упирается зеленоглазка.
— А за какие такие «шиши» вы сейчас существуете, «союзнички»⁈ — не уступает той моя супруга.
— Ты что специально вбиваешь клин между нами и Лордом Шуриком, мегера? Мы, в первую очередь, союзники! — подпирает бока Мэнфи, переведя тему.
Похоже, сам спор становится уже делом принципа.
И неважно, чьи аргументы будут более убедительными.
Главное, кто выйдет из него победителем.
— Вот именно что союзники, кошка-воровка! А потому нечего тут нос воротить. Не Спарта сейчас просит помощи, а Вавилон! — скрещивает руки под грудью Хрюша.
Воздух пахнет озоном. Того и гляди, сейчас искры и молнии полетят от двух спорщиц.
Я как мудрый Лорд и мужчин изображаю из себя ветошь.
Пока женщины бранятся, лезть промеж них — смерти подобно.
Ну, или если выражаться конкретнее… Головная боль это!
Причём, неблагодарное дело. Полезешь разнимать, а они уже через мгновение спустят всех собак на тебя.
Так что первым делом я даю им спустить пар. Ну а при этом внимательно прислушиваюсь, стараясь понять подлинную причину спора. Ведь когда имеешь дело с женщинами, далеко не всё лежит на поверхности.
Девушки меж тем уже едва ли не сталкиваются грудь к груди, шипя на друг дружку, словно уличные кошки.