Напоследок зеленоглазка метает хищный взгляд в сторону Хрюши.
Моя супруга шипит, словно змея.
Мэнфи в очередной раз хмыкает и оставляет нас наедине.
Хрюша рычит ей в спину.
Я же откидываюсь на спинку стула, прикрывая лицо руками.
О времена, о нравы!
Когда Мэнфи оставляет нас, к Хрюше тут же возвращается прежнее расположение духа. Похоже, она вполне довольна исходом беседы. Но всё же, не удержавшись, спрашивает меня.
— Зачем вообще эта ей должность судьи? — говорит она. — Вавилон же с нами совсем ненадолго? Ты отберёшь город у этого фанатика, посадишь её на престол и отправишь беженцев обратно. Разве не так?
Я качаю головой.
— Ненадолго — понятие относительное. Нельзя утверждать, что всё сложится так, как мы того желаем, — размышляю я. — А если осада Вавилона пойдёт не по плану? Если кто-то ещё вмешается в их борьбу за власть? Если Стервятник привлечёт на свою сторону ещё какую фракцию? Афины? Рим? Ещё кого-то? Слишком много «если».
— Значит, ты надеешься поступить с Вавилоном, как когда с работниками Мустафы? — удивляется девушка.
Я киваю.
— Что-то вроде того. У них есть своя Леди — тот стержень, что не позволит им влиться в Спарту. И мы либо проглотим их всех разом, либо они и дальше будут создавать проблемы, — поясняю я свои мысли. — Лучше я дам выходцам из Вавилона ту «свободу», к которой они привыкли, а взамен вся ответственность перейдёт к Мэнфи. Ведь вслед за правами приходят и обязанности.
— А ловко ты это придумал, — хмыкает девушка. — Я даже сразу и не сообразила.
— То ли ещё будет, — вздыхаю я. — А теперь пойдём на военное собрание. Третий как раз докладывал, что все уже готовы.
— А мне зачем идти? — ахает Хрюша.
— Так ты у нас сейчас по сути гражданский правитель Надежды, — поясняю я. — так что должна знать как о наших дальнейших планах, так и перспективах.
Действительно, прибыв в форпост, именно Хрюша сразу же взяла на себя управление и размещением беженцев, и распределением продуктов, и сбором волонтёров, постановкой им задач… В общем, всем тем огромным количеством дел, которые заставили колёса огромного лагеря вертеться в правильном ритме и направлении.
Так что, подхватив жену под ручку, покидаю шатёр Браги.
Военный совет ждать не будет.
В палатке собираются все наши эксперты по военному делу: Майор, Гюнтер, Пирра, Третий и Вихор.
Последний так и вовсе совсем недавно вернулся из разведки, которую я выслал под стену Вавилона.
Присутствует и сам Базальт, как знающий город вдоль и поперёк.
Следовало оценить последствия нашего ухода из Вавилона, как и общую обстановку и настроения внутри.
Здесь пригождаются нам информаторы Третьего, который всё-таки смог раскинуть сеть по Вавилону.
Да, далеко не полную и не всемогущую, но и этого уже немало.
— На месте разрушенных ворот Вавилон уже вовсю строит новые, — поясняет Вихор, ткнув на южную стену города на карте. — Причём, делают они это просто с ошеломительной скоростью.
— И в чем же причина? — хмурится Майор.
— Големы, — пожимает плечами Хан Орды. — Эти засранцы заменяют собой сразу несколько бульдозеров. Всего за полдня они расчистили весь участок строительства от обломков и прочего строительного мусора.
— Стервятник явно решил не медлить с восстановлением обороны, — кивает Гюнтер, — А что по обстановке в городе?
Вихор переводит взгляд на Базальта, который встаёт, склоняясь над столом.
— Силы Стервятника сейчас дожимают последние очаги неповиновения. Когда ему был удобен хаос, архитекторы активно поддерживали бедняков, но теперь… ситуация изменилась, — поясняет мужчина. — А потому фанатики повернулись спиной к бедноте и, наоборот, стали активно ту давить, возвращая порядок на улицы.
— А ещё в силу вступила новая Канцелярия — добавляет Вихор. — Которая назвала Стервятника — наместником Вавилона и Вавилонской Башни. Более того, архитекторы — теперь официальный орден. По типу тамплиеров или ещё каких рыцарей.
Информация была получена благодаря Боту, гвардейцу «Чёрной Стражи», что способен управлять животными и наблюдать через них.
Крайне удобная способность!
Именно через него в том числе удалось связаться с информаторами.
— Старик легализует свою власть, — понимаю я. — Он всячески пытается поднять свой статус, чтобы в момент войны с Леди Мэнфи его не скинули свои же подчинённые.
— Ушлый засранец, — качает головой Майор. — С таким будет непросто иметь дело.
— Так давайте прорвёмся через разрушенные ворота, пока не стало поздно! — предлагает Гюнтер. — Дыра в каменной стене — это единственный наш шанс ворваться в город без больших потерь.