Ведь через несколько дней Утёс наверняка вышлет подкрепление. Ещё больше солдат. И новая тропа окажется заблокирована для нас.
Ведь у противника также не все сплошь дураки сидят. Они явно осознают угрозу со стороны долины.
Следовательно, решено!
— Малой, собирай своих парней! — командую я.
— У нас новый план действий, мой Лорд? — уточняет Малой.
— Именно так! Мы идём вперёд!
Глава 3
— А хороший отсюда вид, стоит признать, — произношу я, заложив руки за спину.
— Что правда, то правда, — соглашается Малой.
Перед нашим отрядом предстаёт Утёс во всей своей красе, а вместе с ним и удивительный рельеф, его окружающий.
С запада на острые скалы и торчащие тут и там глыбы с шумом налетают морские волны.
Тут же мелькает и оставшийся при Утёсе флот в лице торговых лоханок да рыбацких лодок. Ничего особенного.
Чайки оглашают берег своими возгласами, нечёткими пятнами мелькая над головой.
С востока идёт широкая тропа, скорее, даже дорога, уходящая дальше на северо-восток и скрывающаяся в лесу.
Предположительно, именно по ней полис и ведёт торговлю с тем же Римом и, до недавнего времени, с Вавилоном.
На юге же как раз сплошной стеной возвышаются «непроходимые горы», которые таковыми до недавнего времени и являлись.
Именно с этой стороны наш отряд и выходит к Утёсу.
На севере располагается, собственно, само поселение, защищённое высокой стеной, местами сменяющейся отвесной скалой с мелькавшими в ней проходами.
Полис словно слился с природой, на максимум используя преимущества своего расположения.
От того уже при одной мысли об осаде столь «крепкого орешка» готова была разболеться голова.
Даже со штурмом Вавилона возникнет меньше проблем, чем с этой горной цитаделью!
— Малой, организуй ребят. Сделаем здесь привал. А Пирра пока приведёт к нам на беседу нашу новую «подругу», — командую я.
Что Малой, что рыжая валькирия отправляются исполнять указания. И уже через несколько минут передо мной ставят на колени ту самую Погоду, вторую по старшинству в обнаруженном нами поселении.
Всё же хоть плененные игроки из долины и оказались с ужасающим штрафом к Интеллекту и Мудрости, но вот тыканья пальцем на девушку и фразы «Погода. Второй босс» оказалось вполне достаточно, чтобы определить, кто из парочки «демонов» являлся главным.
По моему кивку Пирра снимает рабский ошейник с Погоды, позволяя взгляду последней снова обрести ясность, а лицу побледнеть.
— Что? Где? Кто вы такие и что я здесь делаю⁈ — восклицает она.
Девушка отчаянно крутит головой, ища поддержки хоть откуда-то, но так её и не находит.
Она понимает, что её окружают одни лишь солдаты в неизвестных доспехах, а брата, как и «верных рабов», под рукой не видать.
А после этого на её шее стискивается невидимый, но хорошо ощущаемый обод моей силы. Я не знаю её возможностей и предпочитаю держать на коротком поводке.
— Ты находишься перед правителем Спарты Лордом Шуриком, — объявляет Пирра, вскинув подбородок.
Вся гвардия вытягивается при этих словах по стойке «смирно».
Несколько пафосно, но производит правильное впечатление у нашей пленницы.
— Ты уже почувствовала, что не только у тебя есть особые способности, — говорю я. — Учти, если что-то вокруг мне покажется странным, сомнительным… Если я вдруг увижу то, чего видеть не должен… Я просто оторву тебе башку, уяснила?
— Ч-что вам от меня нужно? — бледнеет девушка, уже иначе оценивая своё положение.
И правильно делает.
— У меня будет для тебя предложение, Погода, не так ли? — уточняю я. Пленница быстро-быстро кивает в ответ. — Чудно, вот и познакомились.
— Предложение какого рода? — недоверчиво спрашивает Погода.
— Всё просто, — ухмыляюсь я. — Предложение карьерного характера. Служи мне и Спарте или же умри. Здесь и сейчас. Выбор за тобой. Время на размышления пошло…
Погода раскрывает рот, не зная, что и ответить. Её глаза в панике обращаются то к одному солдату, то к другому.
Она ищет хоть какой-то поддержки, но, естественно, таковой не находит. Окружающие оценивают её правильно. Не как несчастную пленницу, а как ядовитую змею, стоит на секунду отпустить которую, и она вонзит свои зубы.
Мощный порыв ветра налетает на нас с моря, поднимая пыль и заставляя плащи гвардии глухо трещать.
Погода тяжело опускает голову, сцепив ладони в замок.
— Я… подчинюсь вам. Только прошу, пощадите моего брата, — просит она.
Я победно улыбаюсь.