Вместе с ним ушли и многие викинги, которых восхитили рассказы о Демонах Утёса. Воины с островов захотели также приобщиться к этой кровожадной и жестокой команде. Да и истории о неприступной крепости на берегу покорили их впечатлительные сердца.
Теперь Утёс станет одним из крупнейших портов в нашем Союзе. Теперь, когда Афины, Рим и Винланд являются частью Союза Городов, полис вновь обретёт мир.
И я надеюсь, что поселение не столкнётся с подобным испытанием вновь.
Из размышлений меня возвращает голос Мэнфи.
— Место для крепости кочевников уже выбрано? — задаёт зелёноглазка вопрос Совету.
Да, Совету…
Вавилон стал не только торговым сердцем Союза Городов, но и дипломатическим. Сюда будет перенесена штаб-квартира гильдии авантюристов.
Город приобретает особое значение для членов Союза.
А потому во дворце Меджнуна было принято решение разместить Совет Союза — организацию, что будет действовать исходя из интересов всего Союза Городов.
От каждой фракции в Совет было отобрано по одному представителю.
Хатико, бывший Посол из Киото, что вновь вершит волю Лорда О.
Рикардо, загорелый качок, представитель Москвы.
Индиго, худосочный змееглазый с выкрашенными волосами соответствующего цвета, один из помощников Данте, а также представитель Милана.
И, конечно же, Мэнфи, Леди Вавилона, представительница Спарты, а также председатель Совета Союза.
Решающая и лидирующая роль Спарты видна во всём. Кто-то может даже сказать, что это своего рода мирная экспансия. Культурный и бескровный захват.
А, с другой стороны, какова альтернатива? Одиночки не выживают, это показала и недавняя война. Ни Москва, ни Милан не выстояли бы против армии Альянса.
Вот и получается, что, кроме мирного захвата, может быть только захват военный. И Лорды, и их представители на Совете это прекрасно понимают. В свою очередь, я хочу видеть в них союзников, а не вассалов.
Даже объявление столицей Союза Вавилона, а не Спарты показывает всем, я не сеньор, а первый среди равных.
Зачем мне это нужно? Для того, чтобы каждая фракция выкладывалась по полной. Чтобы не потеряла свои особенности и наработки.
При этом я общими решениями, организациями и структурами всё теснее связываю нас вместе.
А обсуждение Совета всё продолжается.
— В ближайшие месяцы кочевники будут заняты переселением и поиском новичков, — сообщает Индиго. — Исходя из территории Союза, на это дело уйдёт два-три месяца, не меньше. За этот срок Милан предлагает лучше разведать южные предместья Спарты и Милана. Техас и нас разделяют горы и болота. Полагаю, не стоит спешить с выбором места для будущей крепости.
— Это имеет смысл, — соглашается Мэнфи. — Вот только будет ли Техас все эти месяцы сидеть и ничего не делать?
— Можно отвлечь их, послав несколько кораблей исследовать побережья к югу от Спарты, — предлагает Хатико. — Заставить Лорда Шерифа рассеять внимание.
Скрыть настоящий план за фальшивым. К тому же, через болота Техас определённо не поведёт свою армию. Только если через горы к Милану. Но тогда ему потребуется вступить в долгую и изнурительную войну со всем Союзом. А когда тигр покидает своё логово, то волк всегда может нанести в него визит.
Иными словами, Техас опасается Спарту и её одну. Прочие полисы не стоят внимания нашего Южного соседа.
Ему неважно уничтожить и раздавить тот же Милан, Москву и Киото.
Лорду Шерифу важно разрушить растущую слишком быстро Спарту. Погибни мы, и Союз будет ничем иным, как фикцией в глазах сильных мира сего.
Поэтому и воевать за какой-то Милан не имеет никакого смысла. Ведь тогда придётся вступить в игру на истощение не только со Спартой, но и со всеми нашими союзникам.
— В таком случае, передайте Лорду Данте, что необходимо выслать разведчиков на границу с Техасом. Спарта сделает то же самое, — сообщает моя супруга. — Мы должны знать о каждом шаге нашего врага и держать руку на его пульсе, чтобы знать, когда следует нанести следующий удар.
Этот вопрос мы заранее с Мэнфи обсудили в нашей спальне, так что она знает текущую ситуацию и легко в ней ориентируется.
Порой это столько времени экономит — совместить приятное с полезным.
А я мысленно обращаюсь к следующему вопросу.
Кочевники…
Новая Надежда была разрушена что союзной армией во время отступления, что северянами, которые уничтожили то немногое, что осталось после наших солдат.
И я не планирую восстанавливать этот торговый форпост.
Он исполнил свою задачу в совершенстве, и более мы в нём не нуждаемся.
Новая Надежда стала вторым сердцем степи после Вавилона. Она перетянула на себя всех торговцев в регионе, лишив столь вкусного ручейка Е-баллов Стервятника и его приверженцев.