— Это тебя должно волновать в последнюю очередь! — отвечаю я и перевожу фокус на своих подчинённых, — Третий, Базальт, заходите слева! Отвлеките этого ублюдка.
Мы уклоняемся от очередного «подарка» от похитителей.
— Сделаем! — кивает Базальт и берёт с собой троицу спартанцев.
Я же подгоняю Пряника чуть в сторону. Мы несёмся меж холмов, что мелькают мимо нас, точно неуловимые силуэты. Ветер свистит в ушах, мороз хлещет по щекам. Я щурюсь, высматривая паровую повозку. Удаётся это с трудом, нас разделяют то обрыв, то какой-то булыжник, то вообще замёрзшее одинокое деревце. Похитители всё продолжают забрасывать моих людей горшками и отстреливаться из арбалета.
И ведь в ответ огонь не откроешь, есть риск задеть техномага. А его смерть — последнее, чего мы хотим.
Пряник взбирается на холм, дышит прерывно, тяжело. Погоня длится довольно долго. Если не поспешить, то повозка просто уйдёт, и всё. А наши лошади и вовсе упадут без сил.
Где-то слева от меня внизу звучит новый взрыв. Порт не соврал. Впереди кончается холм.
Наконец-то, слева внизу мелькает похищенный паровой багги.
— Ну-с, была не была! — выдыхаю я. И уже второй раз за день совершаю прыжок веры.
Прямо на крышу этого грёбанного дилижанса!
Пробить своим телом крышу не составляет труда. Ещё проще оказывается прописать в кадык мужчине, что смотрит на меня изумлённым взглядом.
Удар.
Он пучит глаза. Пинок в живот, и незваный пассажир покидает наше транспортное средство. Уверен, парни смогут скрутить шпиона. Я же оказываюсь один на один со вторым противником.
Тот тут же забывает о руле, осознавая, что если он не справится со мной сейчас, то поездка преждевременно подойдёт к финалу.
Диверсант выбрасывает мне в лицо короткий кинжал. Я беру его руку в захват, но враг умудряется вскинуть колено и пнуть меня в живот.
Больно, блин! Уровень подготовки у них на высоте. Да и просто уровни немаленькие.
Моя хватка слабеет.
Кинжал снова приближается к левому глазу. Перехватываю кисть мужчины у самого лица. Телекинезом вырываю доску от стены дилижанса и впечатываю её в скулу своего противника.
Тот ошеломлённо дёргает головой, моргает. Удара сзади он точно не ожидал. А затем наблюдает перед своим носом мой сапог.
— Сладких снов, чертяка!
И второй ублюдок улетает в страну грёз и розовых пони. Паровая повозка меж тем останавливается сама по себе. Хорошо ещё, что в столб никакой не влетели.
Похоже, топливо заканчивается, или же, что более вероятно, водитель на педаль газа больше не давил.
— М-м-м! М-м! — ворочается всё это время техномаг подо мной. Оказывается, я и вовсе рухнул на него в момент своего приземления. А я думал, с чего бы это у меня была такая мягкая посадка.
— Всё, всё! Вы в безопасности, достопочтенный! Вашей жизни больше ничего не угрожает, — деловито произношу я, развязывая ценного пленного.
— Что это вы себе позволяете⁈ — возмущается… она.
Передо мной оказывается рыжеволосая девушка с наглыми синими глазами.
Глава 4
— Техномаг Техаса — девушка? — спрашиваю я.
Чумазая незнакомка, ростом метр с кепкой, на чьих щеках я только сейчас обнаруживаю копоть, возмущённо сдувает непослушную прядь с лица.
— А что, если и так? — отвечает она вопросом на вопрос, — Что, девушка не человек, что ли⁈
— А это тут при чём? — интересуюсь я.
— При всём! — рыжеволосая кидает мешок, что недавно был на её голове, куда подальше, — Я, между прочим, столько нейронных связей убила на эту конспирацию. А теперь каждый встречный знает, что я техномаг! Ну просто фантастика!
Техномагесса откидывается на спинку сиденья, печально вздыхая.
— Какой вообще толк это скрывать? — задаю я вопрос.
Тем временем наблюдаю за тем, как гвардейцы пеленают второго шпиона, которого я выкинул с багги.
Мужчина хоть и сопротивляется, но его достаточно быстро валят на землю и надевают ошейник. Каким бы подготовленным он не был, но против него целый отряд лучших бойцов Спарты.
— А потому, что мужчине куда проще отстаивать свои интересы, — неожиданно серьёзно отвечает она. — Девушку же в подобном нашему мире никто не будет воспринимать всерьёз.
И я прекрасно понимаю, к чему она клонит. Увы, стереотипы и предрассудки в мире Системы никуда не исчезают, скорее наоборот, множатся и укрепляются.
Так, наибольшую угрозу вы будете видеть именно в солдате-мужчине, а не женщине. Те же валькирии, хоть и считаются элитным подразделением в спартанской армии, но не раз и не два противник их недооценивал исключительно из-за пола.