Вскоре ворота распахиваются изнутри.
— Идём быстрее, — говорит Гюнтер, — Войдём внутрь и осмотримся. Найдём тех, кто попрятался. А местного Лорда, когда он вернётся домой, будет ожидать сюрприз.
Кнехты отворяют створки ворот в стороны, открывая вид восточникам на уже упомянутые Богучаровым «баррикады».
По сути, они представляли из себя этакие «ежи» только из дерева. И, может, один такой «подарочек» и не убьёт кабана, но вот когда их тут с целый десяток…
Потери были бы серьёзные. Что ещё раз убеждает Гюнтера в правильности своего выбора.
— Шурик ещё надеялся вкопать их в землю, — указывает на многочисленные рытвины на земле Богучаров, — Но так они не нанесут особого вреда, вот и решили оставить «на поверхности».
Гюнтер задумчиво кивает на слова перебежчика и командует кнехтам разойтись.
Те сноровисто разбегаются по стоявшим здесь же избам, ища любые намёки на присутствие игроков.
Но, чем дольше они рыщут, тем больше подозрений росло в сознании Гюнтера.
Что-то здесь было не так. Совершенно пустое и беззащитное поселение. Без единого живого игрока, а ведь следы указывают на то, что здесь недавно шла активная работа.
— Господин Гюнтер! — неожиданно его подзывает один из кнехтов, — Посмотрите!
— Что такое? — подъезжает к нему мужчина.
— Стены домов в чем-то обмазаны. Понять не могу. Смола какая или что? Правда пахнет… странно, — с сомнением выдаёт мужчина.
И тут у Гюнтера в голове что-то щёлкает.
Брошенное поселение. Земляной вал, который находится отчего-то с внешней стороны. Он-то было подумал для маскировки!
Ага, конечно! Такое поселение даже вал не скроет!
Ещё и многочисленные следы от подошв всюду.
— Богучарова сюда, живо! — ревёт командир.
— Что стряслось? — тут же спрашивает Суровый
— Что-что? Нас провели! Нету их здесь! И не будет! — огрызается Гюнтер.
— О чём ты вообще…
— Богучаров пропал! — раздаётся крик кнехта. Того самого парня, что должен был следить за перебежчиком.
— Сука! — только и выдаёт Гюнтер, когда единственные ворота, которые ведут в поселения, захлопываются за его спиной.
Оглянувшись на них, он замечает людей над брёвнами частокола.
А сразу после этого в землю врезается первый фаербол…
Глава 2
Ворота захлопнуты и заложены снаружи крепким брусом.
Захватчики оказываются в западне. Мои подчинённые уже стоят у стен с внешней стороны и только ждут сигнала. В руках глиняные ёмкости, в глазах огонь предвкушения.
Для этого и нужен был земляной вал вокруг внешней стены. Поднявшись на него, мы видим многое из того, что происходит внутри.
Я сталкиваюсь глазами с одним из всадников, явным лидером, который сейчас ошарашенно разглядывает нас.
Казалось, что проходит целая вечность, но на самом деле эти гляделки длятся не дольше жалкой секунды.
Мышь, которая стоит со мной рядом, поднимает ладонь, ожидая команды. За последние два дня она изрядно воспрянула духом. Магия вернулась к ней, даже, пожалуй, в усилившемся варианте.
На поясе у неё висит фляжка с сидром. Тот и вправду даёт серьёзную прибавку к магическим характеристикам. Как бы ни спилась наша магесса. Хотя это ведь не каждый день, а по особому случаю.
Сегодня как раз особый. Киваю ей и в воздух взвивается первый файербол.
Я успеваю им залюбоваться. Ослепительный шар огня в серых и тусклых рассветных сумерках. Он летит по пологой дуге, словно теннисный мяч, пущенный с подачи.
И, перелетев через ограду, он врезается в почву под ногами у двух кнехтов, стоявших у самых изб.
БАБАХ!
Огромная струя пламени вырывается из-под рыхлой почвы, поднимая в воздух землю, пыль и горящий кабаний жир.
Тут же облитые им постройки вспыхивают, словно факелы. Каждое брёвнышко и каждая веточка в них тщательно пропитаны нашим универсальным топливом.
В это же время вторым огненным шаром Мышь атакует частокол.
Пламя мгновенно распространяется по промасленной древесине, оцепляя «Спарту» непроницаемой стеной огня.
Мне в лицо бьёт нестерпимый жар, но я стойко игнорирую его. Земляной вал с внешней стороны даст нам достаточное укрытие от пожарища, разрастающегося в этом филиале Ада.
Кабаны наездников приходят в настоящее бешенство. Они воют и мечутся, сбрасывая всадников, топчась по ним и разнося вдрызг стоящую вокруг пехоту. Пехотинцы разбегаются. Некоторые тычут зверей копьями, надеясь отогнать в сторону. Толкают щитами.