Да, саранча срывает и жуёт доспехи, хватает копья и щиты. Сгрызает подпругу на сёдлах, отчего наши всадники вынуждены спрыгивать с кабанов.
Но самих игроков чёрный поток не трогает! Они даже не отбиваются от атак, с пофигизмом заводных игрушек. Всё равно на месте одного убитого кузнечика появляется пять. Эти твари фокусируются исключительно на пожирании всего, что находится перед ними, кроме камня и железа.
Шум и гам оглушает. Гул от крыльев насекомых сводит с ума.
— Кто-нибудь! Уберите их с меня!
— Моё платье!
— Фу-у-у-у-у-у-у! Мерзость!
— Это восьмая египетская казнь! Нам не спастись!
Последнюю фразу произносит поселенка из Салема. Я узнаю её по старомодному платью, которые некоторые из них попросили сохранить, вместо сарафанов из спартанского «универсального набора».
Эти слова невольно запускают воспоминания. Восьмая казнь, посланная по просьбе Моисея в страну фараонов. Саранча атаковала Древний Египет в точности, как нас сейчас.
И она пожрала все посевы. Спровоцировав тем самым страшный голод.
Тут до меня как раз доходит суть всего испытания. Вот почему в этот раз условия показались мне странными.
Гибель более 50% игроков.
Какая армада должна быть, чтобы во время защиты от неё погибла практически половина от 300 поселенцев?
Но что, если испытание продлится не один день, а чуть больше? Если эти проклятые твари не остановятся, пока не сожрут абсолютно всё?
Армии, как и жителям нужна еда. Голод в Системе похуже наркотической ломки. Он накладывает серьёзные штрафы на все характеристики. Он практически приводит к безумию. Он способен убить.
Если для саранчи деревянные постройки — ничто, то что уже говорить про плантацию? Этот налёт вполне способен оставить Спарту без еды. Вот вообще без единой
Саранча пожрёт растения, все насаждения, постройки, домашнюю утварь и запасы в амбарах и на складе.
Даже, быть может, и оружие с бронёй, я вижу как разлетаются в стороны чешуйки ламелляров и хрустят древки копий.
И что тогда? Нас ждёт голод. Страшный голод.
Ведь Спарта будет совершенно беззащитна и не в состоянии сделать хоть что-то.
Нам придётся начинать всё едва ли не с нуля, без инструментов, без построек, без оружия и запасов. Есть домашний скот, но его тоже надо чем-то кормить. Мы своих кабанов кормили картофельной ботвой и яблочным жмыхом.
Если поселение маленькое, то оно ещё в состоянии продержаться исключительно на собирательстве ягод и охоте. Но когда речь идёт о более чем 300 игроков, данный сценарий уже просто нереален.
Спарта погибнет. Без каких-либо альтернатив, если сейчас мы не остановим налёт саранчи!
Голод угробит бóльшую часть населения! И я не могу этого позволить. Сейчас, как никогда на чашу весов поставлено само выживание нашего поселения.
Взмахнув мечом, я убиваю сразу двух тварей. Но им на смену приходит ещё три.
Снова серия взмахов, и опять же на место убитых подлетают всё новые и новые насекомые.
Их поток просто не знает конца и края.
А вокруг звучат вопли, крики, приказы и попытки хоть как-то организовать оборону.
Огрызнувшись, я срываюсь на бег, совершенно игнорируя впившихся в ламелляры насекомых.
Они только грызут доспехи, но вреда мне самому не наносят.
А попытки от них избавиться только замедляют меня и дают возможность налететь «на пир» новым летающим гадам.
— Всё за мной! Не дайте саранче напугать вас! Они не наносят вреда, а только жрут ваши вещи! Не дайте им уничтожить нашу еду! — рычу я.
И тем самым завладеваю вниманием вообще всех подчинённых.
— Пирра, беги к баракам, выводи новичков! Пусть сражаются! Если саранча сожрёт всё, то мы все сдохнем от голода! — отдаю первый приказ.
— Сделаю! — слышу я голос девушки, которая тут же бросается напролом через чёрный «жгут» саранчи.
— Майор, отводи свою группу к амбарам! Любой ценой не допусти проникновения насекомых в подвалы с запасами! — ударом цзяня я перерубаю сразу двух гадов, но на фоне их общего числа это кажется всего лишь жалкой каплей в океане.
— Будет исполнено, Лорд! — Майор моментально берёт командование над солдатами и возглавляет прорыв в сторону жилого сектора.
Амбары сложены из толстых брёвен прогрызть которые не так-то просто. А погреб вообще выстроен из камней. Единственное уязвимое место там — деревянная дверь, но, думаю, её то мои воины смогут удержать.
Я же беру на себя валькирий и ополченцев мы бегом движемся к яблочному саду.