Он явно что-то упускал, исходя из слов своего Лорда, но что?
— Я тебе поясню. Но я ещё не закончил. Вторая причина моего веселья — это то, что Шурик всё же повёлся на уговоры Леди Москвы, — фыркнул Меджнун.
— А он не должен был? — наклонил голову набок Базальт.
— Как думаешь, какой вообще Лорд полезет в эту авантюру с Москвой и Тьмой, полностью осознавая риски, как и общую численность кочевников? — вздохнул Лорд Вавилона. — Только идиот или смельчак без должного количества мозгов в своей черепной коробке. Шурик не является ни тем, ни другим. А значит, что?
— Что?
— Что он или повёлся на чары Актрисы, или недооценил орду! — развёл руками Меджнун.
А затем продолжил.
— Ты же в курсе, сколько Е-баллов мы передали Граниту на подготовку его орды? — посмотрел на собеседника правитель Вавилона.
— Тысячи, — тут же ответил Базальт.
— Хорошо. А откуда элита орды получила броню, оружие и другое снаряжение? — снова задался вопросом Меджнун.
— Всё произвели наши мануфактуры, — уверенно заявил капитан «Чёрной Стражи».
Об этом он знал прекрасно, так как сам курировал эти поставки.
— Так скажи мне, Базальт, на что Гранитом были потрачены тысячи Е-баллов? — хмыкнул Меджнун, откинувшись на спинку дивана. — Он, в отличие от наших министров, не строит себе дворцы и не коллекционирует красоток. Он, как ты, — вояка до мозга костей.
— Он поднимал уровни своей элите, — проговорил Базальт, повторяя уже известные факты, которые теперь становились на места, как кусочки пазла.
— Лорд Шурик очень сильно ошибается, если полагает, что Тьма состоит исключительно из низкоуровневых разбойников, наивных идиотов и отпетых головорезов, — фыркнул весело Меджнун, — Это не более чем ширма, что скрывает истинную суть орды.
Базальт испытывающе смотрел на своего Лорда, ожидая продолжения. И оно не заставило его долго ждать.
— Согласно твоим же докладам, у Гранита сейчас 60 элитных всадников, которым подняли уровень до 20-го, — с удовольствием проговорил Меджнун, — Снаряжённые нашей лучшей бронёй и оружием, как думаешь, сколько им потребуется времени, чтобы при поддержки сотен простых кочевников разбить Спарту?
— С гружёнными телегами они далеко от Тьмы не успеют уйти, а потому… битва будет посреди степи, — тихо произнёс Базальт, после чего невольно сглотнул, представив масштабы побоища. — У Спарты нет и шанса.
— Именно так, мой друг! — расхохотался Меджнун, заняв сидячее положение на диване. — Леди Актриса так предсказуема! И так обворожительна! Конечно, она помчалась к тому, о ком треплются все сплетницы Вавилона. Естественно, охмурила его своим даром, или что там у неё имеется… Система только ведает, что она там ему наобещала, но он повёлся. Он вылез из своей норы, своих укреплённых лагерей и форпостов в степь. И теперь он здесь! Прямо у нас на ладони! И это идеальный шанс, чтобы самим нанести удар!
— Нам, Мой Лорд? — удивился Базальт
— Вот именно, — Меджнун вскочил и начал ходить взад-вперёд. — Подготовь «Чёрную Стражу» к выступлению. Всех, за исключением одной смены охраны дворца и резервной команды.
— Мы присоединимся к орде в атаке на Лорда Шурика? — уточнил Базальт.
— Что? Нет-нет-нет. Зачем? Я уверен, что Гранит справится сам, — хмыкнул Меджнун, — Мы атакуем саму Спарту и всю его фракцию, когда фаланга Шурика погибнет в степях.
— А как же нейтралитет Вавилона? — удивился капитан «Чёрной Стражи».
Его определённо настораживал довольный донельзя блеск в глазах Меджнуна. Что-то было в нём нездорового
— Когда мы разрушим Спарту, будет ли он вообще иметь значение? — пожал плечами правитель Вавилона, — А если что, то просто спишем всё на месть Тьмы. Кто скажет нам хоть слово против? Я доступно изъяснился?
— Вполне, — послушно кивнул Базальт.
— Вот и славно. Передай мой приказ «Чёрной Страже» и внимательно следи за действиями Гранита. Как только они расправятся со Спартой в степи, мы выступим на юг, — хлопнул дважды в ладоши Меджнун, и служанки вновь вернулись к своему господину.
Базальт же, поклонившись, отправился выполнять приказ.
— Ах, да, — напоследок добавил Меджнун. — Когда будет захвачена Москва, озаботься тем, чтобы привезти ко мне Актрису. Хочу лично заняться дрессировкой этой гордячки.
Зачистка Тьмы подходит к своему закономерному итогу.
Спартанцы носятся по всему полису, собирая ценности, и грузят их в телеги, которых в полисе обнаруживается невероятное количество.
Как никак, а Тьма — это кочевое поселение, а потому и для всего своего богатого скарба требуется немало повозок.