Гром прогремел рядом с ними, между гор ударила молния, свет которой отразился сквозь веки Эммы.
Она открыла рот, прижалась к нему, обхватив руками его шею. От него исходили огонь, энергия. Он провел руками по ее бедрам, прижал к себе сильнее. Он простонал, издав мучительный желающий звук.
Будто бы прошла вечность. Будто бы времени вообще не существовало. Он провел руками по ее лопаткам, изгибу под ее грудной клеткой, выступам ребер. Он поднял ее, будто бы стараясь не оставить между ними никакого пространства. Он начал неразборчиво и поспешно говорить.
— Эмма, ты нужна мне. Всегда, всегда, всегда я думаю о тебе. Я пожелал, чтобы ты была со мной на этом чертовом чердаке, а потом появилась ты, будто бы ты слышала меня, будто бы ты всегда рядом, когда нужна мне…
Молния сверкнула вновь, осветив мир. Эмма увидела свои руки на груди Джулиана. О чем она, черт побери, думала, хотела, чтобы они разделись на крыльце Института? Реальность отрезвила ее. Эмма отпрянула, ее сердце колотилось.
— Эм? — он смотрел на нее изумленно, его взгляд был невидящим, страстным и возбужденным. Это заставило ее тяжело сглотнуть. Но его слова эхом проносились в ее голове. Он хотел, чтобы она пришла, и она пришла, будто услышав его, она чувствовала, что он хочет, она знала это и не смогла себя остановить.
Все эти недели она убеждала себя, что их связь Парабатаев ослабевает, а теперь он говорит ей, что они практически могут читать мысли друг друга.
— Марк, — сказала она, это было всего лишь одно слово, но это слово было самым жестким напоминанием о ситуации. Пелена спала с его глаз, он ошеломленно отшатнулся. Он поднял руку, будто хотел сказать что-то, объясниться, извиниться, но в этот момент небо будто бы разорвалось.
Они обернулись, увидев, что облака расступаются над ними. Тень росла в воздухе, темнея по мере приближения к ним: фигура мужчины, массивная, в доспехах; на красноглазой, пятнистой лошади серо-черного цвета, похожей на штормовые облака над ними.
Джулиан подвинулся, пытаясь заслонить Эмму, но она не сдвинулась с места. Она просто смотрела на лошадь, которая подошла к подножью ступенек Института. Мужчина посмотрел на них.
Его глаза, как и глаза Марка, были разных цветов, в его случае голубого и черного. Он выглядел ужасно знакомо. Это был Гвин ап Надд, лидер Дикой Охоты. И он не выглядел довольным.
Глава 7
Моря без берегов
Прежде чем Джулиан или Эмма могли поговорить, входная дверь Института резко открылась. Там была Диана, а за ней Марк, все еще в тренировочной одежде. Диана в белом костюме выглядела так же красиво и грозно, как всегда.
Пятнистая лошадь Гвина встала на дыбы, когда Марк приблизился к вершине лестницы. Поймав взгляд Эммы и Джулса, шагнувших к нему, Марк выглядел более чем удивленным. Эмма чувствовала, что ее щеки горят, хотя Джулиан казался невозмутимым, как всегда.
Они присоединились к Марку и Диане, поднявшейся на вершину лестницы. Четверо Сумеречных Охотников смотрели на Охотника — глаза его лошади были кроваво-красными, и такие же были доспехи на Гвине: жесткая малиновая кожа, разорванная здесь и там, когтями и оружием.
— Из-за Холодного мира я не могу пригласить вас войти, — сказала Диана. — Зачем вы здесь, Гвин Охотник?
Старинный взгляд Гвина скользнул вверх и вниз по Диане, в нем не было злобы или высокомерия, только восприятие фейри чего-то красивого.
— Прекрасная леди, — произнёс он, — я не думаю, что мы встречались.
Диана моментально смутилась и выглядела сконфуженно.
— Диана Рейберн. Я здесь наставник.
— Те, кто учат, в чести в Землях Под Холмом, — сообщил Гвин. В руке он держал массивный шлем, украшенный рогами оленя. Его охотничий рог лежал на перекладине седла.
Эмма побледнела. Неужели Гвин запал на Диану? Она точно не знала, что фейри способны на это. Она услышала, как Марк возбужденно выдохнул.
— Гвин, — обратился он, — я от всей души приветствую вас. Я всем сердцем рад встрече с вами.
Эмма не могла не задуматься, правда ли это. Она знала, что у Марка были сложные чувства к Гвину. Иногда он рассказывал о них по ночам в ее комнате, положив голову на руку. Она теперь представляла Дикую Охоту более ясно, чем когда-либо прежде, ее прелести и ужасы, странный путь, который Марк был вынужден пройти между звездами.
— Я бы хотел, чтобы я мог сказать то же самое, — сказал Гвин. — Я принес плохие новости из Неблагого Двора. Киран твоего сердца..
— Он больше не друг моего сердца, — прервал его Марк. Выражение «друг моего сердца» фейри использовали, чтобы сказать «мой парень» или «моя девушка».