— Мы, народ Воздуха, не боимся ни опасности, ни смерти, — сообщил Гвин.
— Если вы не боитесь смерти, — начал Джулиан, — так позвольте Кирану встретить ее.
Гвин отшатнулся от холода в голосе Джулиана.
— Но Кирану нет и двадцати..
— Как и Марку, — сказал Джулиан. — Если ты думаешь, что мы боимся вас, да, это так. Мы были бы идиотами, если бы не боялись. Я знаю, кто ты, Гвин — я знаю, что однажды ты заставил человека съесть сердце собственного отца. Я помню, что ты привел Охоту в битву за Кадаир Идрис. Я знаю о тебе вещи, которые удивят тебя. Но Марк — мой брат. И я не позволю ему снова рисковать собой ради фейри.
— Дикая Охота — тоже братство, — заявил Гвин. — Если ты не хочешь прийти на помощь Кирану ради любви, сделай это ради дружбы.
— Хватит, — поставила точку Диана. — Мы уважаем тебя, Гвин Охотник, но обсуждение окончено. Марка у нас не забрать.
— Что, если он выберет пойти? — раскатисто громыхнул голос Гвина.
Все они посмотрели на Марка. Даже Джулиан повернулся, и его рука медленно сползла с плеча Марка. Эмма видела страх в его глазах. Он отозвался эхом внутри нее. Если Марк все ещё любит Кирана, даже немножко…
— Я не выберу это, — сказал Марк. — Я не пойду за ним, Гвин.
Лицо Гвина вытянулось.
— У тебя нет чести.
Свет промелькнул сквозь промежутки в облаках над головой. Шторм двигался к горам. Серое освещение пронеслось, как фильм, сквозь глаза Марка, делая их нечитаемыми.
— Я думал, ты мой друг, — произнес он, а затем повернулся и вернулся в Институт, дверь захлопнулась за ним.
Гвин начал спешиваться, но Диана подняла руку ладонью наружу.
— Ты знаешь, что не можешь войти в Институт, — сказала она.
Гвин молчал. В этот момент он взглянул на Диану, его лицо казалось спокойным и старым, хотя, Эмма знала, что он не старел.
— Кирану нет и двадцати, — снова повторил он. — Совсем мальчишка.
Лицо Дианы смягчилось, но прежде чем она заговорила, лошадь Гвина встала на дыбы. Какой-то предмет вылетел из рук Гвина и приземлился на ступеньке ниже ног Дианы. Гвин наклонился вперед, его лошадь прыгнула, ее грива и хвост размылись в одно белое пламя. Пламя выстрелило в небо и исчезло, растворяясь в ночной куче облаков.
***
Джулиан плечом открыл дверь Института.
— Марк? Марк!
Когда он повернулся, пустое фойе закачалось вокруг него. Страх за брата был как давление на его кожу, стягивающее вены, замедляющее его кровь. Это не был страх, который он мог назвать по имени, — Гвин ушел, Марк был в безопасности. Это была просьба, а не похищение.
— Джулс, — Марк появился из шкафа под лестницей, явно только что повесив куртку. Его светлые волосы были взъерошены, выражение лица озадаченным. — Он ушел?
— Да, он ушел, — это была Эмма, которая вошла за Джулианом. Диана, шедшая за ней, закрыла парадную дверь. Марк без каких-то задержек прошел через комнату к Эмме и обнял ее.
Ревность вспыхнула в Джулиане, останавливая его дыхание.
Он думал, что уже привык видеть Эмму и Марка. Они не были особенно демонстративной парой. Они не целовались и не обнимались перед другими людьми. «Эмма не стала бы», — подумал Джулиан. Она не была такой. Она была решительной, имела дело с фактами, она будет делать то, что нужно сделать. И она не была жестокой.
Именно Марк обычно ходил за ней — за небольшими, тихими вещами: рука на плече, удаление упавшей ресницы, быстрое объятие. Наблюдать за этим было особенно больно, больше, чем было бы, если бы они страстно обнимались. В конце концов, когда ты умираешь от жажды, это был глоток воды, о котором ты мечтаешь, а не целый бассейн.
Но теперь — чувство держать в руках Эмму было настолько близко, ее вкус все еще был у него во рту, аромат ее розовой воды на его одежде. Он проигрывал сцену их поцелуя еще и еще в своей голове, пока, как он знал, он не исчезнет, не рассыпется на фрагменты и не распадется на части, как фотография, сложенная и развернутая слишком много раз.
Но теперь это было слишком близко, как растревоженная рана. Видеть Эмму в объятиях Марка было, как резкий всплеск кислоты на ободранной коже, жестокое напоминание — он не мог позволить себе быть сентиментальным или думать о ней, как, возможно, о своей, даже в вообразимом будущем. Представлять такую возможность означало открыть себя боли. Он должен фокусироваться на реальности и своих обязанностях перед своей семьей. В противном случае он может сойти с ума.