« Значит, кольцо пробудилось, и Саурон услышал его зов» — мысленно произнес Гарри. Тем временем в Изенгарде, Саруман вел неторопливую беседу с Гэндальфом Серым.
— Тьма снова поднимает голову в Средиземье. Саурон почти вернул свою прежнюю мощь. Он не может пока принять телесный облик, но его дух нисколько не потерял силы. Заключённый в своей цитадели, властелин Мордора видит всё. Его взгляд пронзает облака, мрак, землю и плоть. Ты знаешь, о чём я, Гэндальф. Огромное лишённое век око, окружённое пламенем.
— Да, Саруман — ответил Серый маг.
— Он собирает у себя всё зло, и скоро он соберёт огромную армию, чтобы захватить Средиземье. И в этот раз никто не сможет его остановить, даже Владыкам Севера, это будет не под силу. Ибо время эльфов прошло.
— Возможно, но ты забываешь, что Гарольд также как и мы и Саурон, является майа и вообще, откуда ты все это узнал?
— Я видел это — ответил Саруман и вместе с Гэндальфом направился к видяшему камню.
— Палантир — опасный инструмент, Саруман — резко заявил Серый маг.
— Ну конечно, твой друг Гарольд давно им пользуется, так с чего я не должен использовать свой палантир.
— Саруман, палантир Севера, Гарольду передал сам Владыка ветров. И в отличие от других видящих камней, палантир севера не подвержен влиянию извне.
— И что? Это не так важно. Саурон уже начал действовать. Девять всадников покинули Минас Моргул.
— Неужели?
— Они пересекли реку Изен в обличии чёрных всадников. Они ищут кольцо и убьют всех на своем пути. Противостоять Саурону никто не способен. Темный властелин гораздо сильнее Гарольда и его эльфийской жены –ведьмы. С Мордором бороться бессмысленно. Мы присоединимся к нему, Гэндальф. Мы присоединимся к Саурону. Это будет мудро, мой друг.
— Скажи мне, друг. Когда Саруман Мудрый променял мудрость на безумие? — резко заявил Гэндальф, после чего между двумя магами завязалось сражение. Однако Белый колдун вскоре одержал вверх и удерживая Гэндальфа при помощи заклинаний, запустил его вверх.
— Я дал тебе шанс, Гэндальф, помогать мне добровольно, но ты избрал путь страданий — произнес Саруман, перед тем как закинул Серого мага на вершину Ортханка.
Пробыв в столице Северного королевства пару дней, Элтариэль при помощи созданного владыкой портала перенеслась обратно в Шир. Однако перед этим у эльфийки состоялся серьезный разговор с правителем Северного королевства.
— Кольцо пробудилось. Саурон услышал зов своего творения и начал действовать. Ты должна опередить девятку и доставить Бэггинсов с кольцом сюда. Я открою портал до Шира, так ты сможешь опередить назгулов
— Владыка, позвольте мне…. — начала было отвечать воительница.
— НЕТ. Я знаю, что ты хочешь сказать, Элтариэль. Как и в прошлый раз, я запрещаю тебе искать с Ним встречи. Твоя задача сопроводить хоббитов сюда, с назгулами разобраться можно позже. Кроме того в скором времени сюда прибудут посланники от других свободных народов, на совет. Ты будешь на нем присутствовать. Как только хоббиты будут готовы, сообщишь мне, и я снова открою портал.
— Как прикажете, владыка.
— А теперь ступай — произнес Гарри, после того как открыл портал до леса находившегося к западу от Хоббитона. Эльфийка не стала медлить и вошла в светящуюся арку. Как только Элтариэль оказалась в Шире, портал, светившийся за ней, моментально закрылся. Однако прежде чем идти к Бэггинсам, воительница быстро убрала с лесной полянки, где она проживала, последние шестьдесят лет, все следы своего присутствия и направилась к дому Бэггинсов.
— Крестная, что случилось — обратился к воительнице, Фродо, стоило ему увидеть на пороге Бэг — Энда.
— Бильбо дома?
— А где ему еще быть.
— Очень хорошо. Позови своего дядю, я подожду в гостиной — произнесла Элтариэль, заходя внутрь дома и опустив голову, чтобы не удариться о потолок. Пока Фродо, ходил за своим дядей, эльфийка сидела в кресле возле камина и смотрела на огонь. Через несколько минут в комнату зашли два хоббита.
— Элтариэль, что — то случилось? — обратился к эльфийке, Бильбо.
— Да, случилось. Кольцо пробудилось, и Темный властелин почувствовал это. Вам грозит серьезная опасность. Владыка приказал мне доставить вас обоих с Кольцом в Карас — Глан. Там вы будете в безопасности, ибо ни один из слуг Врага не сможет войти в земли Владык Севера. Собирайтесь, у нас мало времени. Враги, возможно, скоро будут здесь.
— Хорошо — ответил старый Бэггинс и вместе со своим племянником направился собираться. Единое кольцо хранилось в специальной шкатулке. Потратив несколько минут на сборы, хоббиты вместе с эльфийкой покинули Бэг — Энд. Однако перед тем как уйти из Хоббитона, Бильбо переговорил со своим знакомым бургомистром, чтобы его дом был надежно защищен от Саквиль-Бэггинсов, которые страстно желали заполучить Бэг — Энд. Добравшись до западного леса и встав по центру поляны, Элтариэль телепатически связалась со своим владыкой.
« Бэггинсы готовы, Владыка»
« Хорошо. Тогда я открываю портал»
И через несколько мгновений на лесной полянке возникло свечение. От яркого света хоббиты и эльфийка прикрыли глаза и отвернулись в сторону. Как только свет исчез перед ними предстала арка в которой отражался парк Карас –Глана.
— Ух, ты какая красота — произнес Пиппин, который вместе с Мерри и Сэмом, захотели присоединиться к Фродо и Бильбо. Элтариэль не стала слишком возражать. Так что в портал вошли пять хоббитов в сопровождении эльфийской воительницы.
Тем временем Изенгарде появились группы орков, а Саруман Белый стоял возле палантира и положив правую руку на артефакт беседовал с Владыкой Мордора.
— Силы Изенгарда к твоим услугам, Саурон Великий, повелитель Земли
— Собери мне армию достойную Мордора — произнес Темный властелин.
После этого разговора, орки начали рубить деревья, а сам Саруман при помощи чар создал огромные подземелья, где возникли кузни и орочьи ямы. Началось создание двух армий. Одна отправиться на Север, а другая нанесет удар по Рохану. Таким образом, Саурон, надеялся не дать своим противникам объединить свои силы. Бывший глава ордена истари, при помощи черной магии стал выводить новую породу орков, способных при свете солнца передвигаться на большие расстояния. Вечером, Саруман поднялся на вершину Ортханка, где находился Гэндальф.
— Дружбу Сарумана нельзя так легко отвергать. Отступникам нет доверия. Всё кончено. Прими власть Кольца или примешь собственную смерть.
— Есть только один властелин кольца. Он один способен подчинять его себе, и он не делится властью — произнес Серый маг, после чего спрыгнул с вершины башни и сбежал при помощи гигантского орла.
— Значит, ты выбрал смерть — смотря на то как, на орле улетает на север, Гэндальф, произнес Саруман.
Прибыв в столицу Северного королевства, Серый маг сразу же направился к владыкам. Идя к их резиденции, Гэндальф заметил идущих в сторону парка Элтариэль и четверых хоббитов. Бильбо остался в гостевом доме. Серый маг сразу догадался, что Кольцо здесь. Тем временем в столицу Северного королевства стали прибывать посланники от свободных народов. Делегацию Ривенделла возглавлял Элронд. Также с ним прибыл Арагорн. Арвен упросила своего отца присутствовать на данном собрании. Делегацию Чернолесья, возглавляя принц Леголас со своей женой Тауриэль. Сын Трандуила все же смог добиться ответных чувств от рыжеволосой эльфийки и наплевав на мнение своего отца, который выступал против подобного брака, женился на Тауриэль. От Эребора прибыли Глоин со своим сыном Гимли и несколькими гномами. Гондор представлял Боромир старший сын наместника. Также были делегации от эльфов Лориэна и Митлонда. Совет планировался на вечер. Местом его проведения была избрана поляна в центральном парке Карас — Глана. А пока до Совета оставалось достаточно много времени, гости обустраивались в выделенных для них гостевых домах. Хоббиты в сопровождении Элтариэль гуляли по столице Северного королевства и с восхищением рассматривали все достопримечательности Карас — Глана.
— Как здесь красиво — рассматривая очередную достопримечательность, одновременно произнесли Фродо и Сэм. Мерри и Пиппин также не могли скрыть своего восхищения. Идущая рядом с ними Элтариэль, слегка улыбнулась. Тем временем в одной из террас, стояли Гарри, Галадриэль, Элронд и Гэндальф и обсуждали последние сведения.