— Здравствуй, мама. Ты гордишься мной? — безумно улыбнувшись, обратился к Фригге, трикстер.
— Пожалуйста, не делай всё еще хуже — взмолилась женщина. Однако Локи не собирался её слушать.
— Что, по-твоему, «хуже»? — саркастично заявил связанный трикстер.
— Довольно! Я буду говорить с пленником наедине — резко заявил доселе молчавший Один. После чего большинство сановников, вместе с Тором и Фриггой поспешили покинуть зал. Хела же встала в тени и стала наблюдать за тем как развивается дальнейший разговор между Одином и Локи.
— Честное слово, не понимаю, из-за чего столько шума — с неким безразличием, произнес трикстер.
— Ты действительно не осознаёшь тяжести своих преступлений? Где бы ты не появился, за тобой следуют война, разрушение и смерть — высказался Всеотец, смотря на своего приемного сына, единственным глазом. Однако никакого раскаяния в глазах Локи правитель Асгарда не увидел. Более того трикстер вел себя очень вызывающе, показывая свою безумную гордыню.
— Я спустился в Мидгард, чтобы править живущими на Земле, как милосердный бог — так же, как ты — после недолгого молчания, произнес Локи, упуская, что он сам добровольно заключил союз с падшим айнур.
— Мы не боги. Мы рождаемся, живём и умираем, совсем как люди — возразил Один.
— Плюс — минус пять тысяч лет — ехидно заявил Локи.
— И это все что из — за того, что ты возжелал трон? — тяжело вздохнув произнес Всеотец.
— Это моё право по рождению! — вскричал трикстер.
— Ты был рожден, чтобы умереть еще младенцем на ледяной скале в Йотунехейме. Не прояви тогда я милосердие, ты бы сейчас здесь не стоял — резко заявил Один.
— И вообще почему судят только меня? Ведь Хела тоже участвовала в нападении на Мидгард.
— В отличие от тебя она действовала под принуждением и раскаялась в своих поступках. Ты же погряз в собственной гордыне и тщеславии.
— Если меня казнят, то пусть это случиться как можно побыстрее. Не то чтобы я не любил эти наши беседы, просто, я их ненавижу — резко заявил Локи.
— То, что ты жив, это благодаря Фригге. И ты никогда больше её не увидишь. Некоторое время ты проведешь в заточении, пока новый правитель Асгарда не решит твою судьбу.
— А что с Тором? Ты сделаешь этого безмозглого болвана королём, пока я буду гнить в оковах?
— Тор должен будет восполнить причинённый тобою вред, он установит мир в Девяти Мирах, а затем… Стража увести пленника — распорядился Один. После того как Локи увели в темницу, правитель Асгарда посмотрел в сторону.
— Дочь, можешь выходить из тени — через несколько мгновений, обратился к Хеле, Всеотец. Как только его дочь вышла из тени, Один внимательно посмотрел на неё и о чем-то долго размышлял.
— Отец, ты что всерьез решил назначить Тора, новым правителем Асгарда? Он не политик, а воин. Ему чуждо стратегическое мышление — высказалась Хела.
— Да, дочь моя ты права. Как бы я и Фригга не воспитывали Тора, он не сможет стать хорошим правителем Асгарада. Очень жаль. Что же придется сделать исключение из правил. Я думаю, объявить тебя дочь моя новой правительницей Асгарда.
— Спасибо за доверие, отец. А как быть с Тором? — почтительно поклонившись Одину, произнесла Хела.
— Он станет величайшим защитником всех Девяти Миров — ответил Всеотец.
После данного разговора прошло несколько недель. Все это время в Асгарде шли приготовления к коронации нового правителя. И вот настал долгожданный момент. В тронном зале собрались все знатные асгардцы, королевская гвардия. Перед троном на котором восседал Один, сев на колени, склонилась Хела. Никогда прежде в Асгарде не было такого прецендента, чтобы царством вечности стала управлять женщина. Стукнув несколько раз своим посохом, Один встал с трона и громко произнес.
— Хела дочь Одина. Моя дочь.
После чего на несколько мгновений воцарилось молчание. После чего Один снова продолжил.
— Клянёшься ли ты охранять девять миров?
— Клянусь.
— Клянёшься ли ты оберегать в них мир?
— Клянусь.
— Клянёшься откинуть в сторону корыстные амбиции и действовать во благо этих миров?
— Клянусь
— Тогда сегодня я, Один Всеотец, венчаю тебя на царство — произнеся это Один опустил на голову своей дочери, королевский венец. Отныне новой правительницей Асгарда становилась Хела, а Тор мог больше времени проводить в Мидгарде, при этом являясь командиром легионов Асгарда. Через несколько дней после церемонии коронации, Хела в сопровождении нескольких стражников спустилась в темницу, где своей участи дожидался Локи. Заметив новую правительницу Асгарда, трикстер слегка ухмыльнулся.
— По крайней мере у Одина хватило ума не посадить на трон, этого идиота Тора — высказался заключенный.
— Кончай паясничать. Сегодня твоя судьба решиться окончательно. Я не Один и не буду настолько милосердной. Локи Лафейсон, за твои преступления ты приговариваешся к смерти. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит. Прощай — произнесла Хела, после того как вошла камеру к трикстеру. После чего королева Асгарда наколдовала свой черный меч и резко взмахнув им отрубила голову Локи.
— Сожгите тело — приказала стражникам Хела, после чего развернулась и направилась к выходу из подземной темницы.
— Да, госпожа — ответили воины, после чего поспешили выполнить повеление Хелы. Как только тело Локи было сожжено, стражники покинули место казни. В течении следующих нескольких столетий, Хела проявила себя как мудрейшая правительница. При ней Асгард процветал еще больше, чем при Одине.
Прибыв на равнину к востоку от разрушенного Изенгарда, Гарри и Галадриэль дали себе некоторое время, чтобы придти в себя после путешествия между мирами. Для чего владыки Севера пару дней не решались никуда идти. Соорудив при помощи чар походный шатер супруги зашли внутрь его и расположившись на созданной магией кровати, моментально уснули.
Тем временем Гэндальф Белый прибыл в столицу Рохана. Поднявшись по каменной лестнице волшебник зашел в королевский дворец.
— Приветствую тебя, Теоден Сын Тенгеля — почтительно обратился к королю Рохана, майа.
— Здравствуй, Гэндальф. По какой причине, ты прибыл в Рохан — через несколько мгновений ответил король.
— Грядет серьезная опасность. Саурон собрал в Мордоре огромные силы. Наш враг готовиться к последней войне. Гондор в одиночку не сможет сдержать натиск вражеских легионов. Я предполагаю, что Саурон готовится нанести удар по Минас Тириту. Он знает, что у Гондора теперь есть король. Темный властелин не даст свободным народам Средиземья объединиться под одним знаменем. Саурон боится этого. Поэтому он хочет разбить своих противников по одиночке. Сначала Враг хочет разрушить Минас -Тирит. Рохан должен готовиться к войне. Только объединившись вместе свободные народы Средиземья смогут выстоять в борьбе против Саурона.
— Скажи мне, почему мы должны идти на помощь тем, кто не стал помогать нам? Чем мы обязаны Гондору? И вообще почему ты не обратился за помощью к эльфам, насколько мне известно они в прошлые эпохи успешно сдерживали натиск Врага — возразил Теоден, пристально смотря на Белого мага.
— Не стоит вспоминать прошлые обиды. Люди должны объединиться против общего Врага. На счет эльфов — их время в Средиземье подходит к концу. Вскором будущем большинство из них покинут эти земли. Однако эльфы готовы в последний раз вступить в бой против легионов врага. Но и Саурон не дремлет, его армия гораздо многочисленее чем во время войны Последнего Союза. Даже не смотря на помощь эльфов, наши враги все равно будут превосходить нас числом. Про гномов я не стану ничего говорить, так как ты, друг мой и сам прекрасно знаешь, что для большинства из них важны лишь богатства, так что к сожалению, гномы вряд — ли будут участвовать в этой войне.