— Ханжа и нытик! — вынесла свой вердикт Рената.
Наталья не стала возражать, она взяла в правую руку нож и стала аккуратно нарезать фрукты, а Лолита принялась красиво выкладывать их на блюдо. На мониторе телевизора главная героиня фильма как раз знакомилась со своим будущим избранником.
— Где бы нам взять такого парня, — мечтательно произнесла Лолита, наблюдая за страстным танцем артистов. — Чтобы и красивый, и добрый, и ласковый…
— Пусть лучше окажется умным и щедрым, — ввернула Рената, разливая по бокалам напитки.
— А красота вообще не существенна, — добавила Наталья. — От нее одни только беды.
— Верно, — поддержала сестру Рената, — чем смазливее рожа, тем бледнее душа…
— Ой, девочки, — хлопнув в ладоши спохватилась Лолита, — а я на днях в парке такого симпатичного юношу встретила: обходительный, вежливый, вот только слишком робкий.
— Поначалу они все такие, — презрительно бросила Рената. — Пройдет пара месяцев, и глядишь, вместо принца на белом коне с тобой рядом под одеялом громко храпит и пускает ветры вечно бурчащий и чего-то требующий боров.
— Рената! — строго окликнула Наталья, — не забивай Лолите голову своими феминистскими взглядами. Наша сестра очень романтичная и чувствительная, не заглушай ее чувства своими поспешными и не всегда уместными выводами. Продолжай Лолита… — попросила она.
— Так вот, — не обращая внимания на насупившуюся Ренату, продолжила хвалиться своим приключением одна из сестер, — он практически спас меня, вырвав из-под колес какой-то бешеной скутеристки. Позаботился обо мне и предложил свою помощь. А его песик — вообще прелесть!
— Я что-то не совсем поняла: ты в парня втрескалась или в его собаку? — не упустила случая дружески поддеть сестру Рената.
— Животные имеют свойство перенимать характер своего владельца, — строго проговорила Лолита. — И если ты, Ренаточка, можешь вычислить характер мужчины по его поведению в постели, то я могу это сделать, едва взглянув на его четвероного друга.
— И о чем же тебе поведал пес?.. — поинтересовалась Наталья.
— Пудель очень любит своего хозяина Стаса, правда сильно тоскует, когда подолгу остается один. Наверняка у парня непростая и очень важная работа.
— Или множество подружек и друзей-выпивох, — в унисон с сестрой процедила Рената.
— Наточка, скажи ей! — надула губки Лолита. — Почему она вечно все видит в черных тонах?!
— Будет вам, девочки, — улыбнулась Наталья. — Мне прекрасно известно, что вы души друг в друге не чаете, а ссоритесь только ради того, чтобы жизнь не казалась пресной. А ты, Лолочка, не сердись на Ренату — она просто пытается тебя предостеречь, ведь она среди нас самая продвинутая в плане взаимоотношений между полами. И вообще: давайте жить дружно!
Мир в небольшой семье из трех человек был восстановлен, и к сестрам вернулось прекрасное расположение духа. Пока Лолита взахлеб расписывала встреченного ею кавалера без страха и упрека, Наталья все больше убеждалась в том, что именно этот молодой человек побывал в салоне, где она работает. Этим наблюдением она не преминула поделиться сестрами.
— И как он тебе? — сразу же принялась ее пытать Рената. — Действительно такой учтивый и галантный, как говорит Лолита?
— Он действительно неплох… — пораздумав, призналась Наталья. — На гуляку и бабника не похож, но выглядел и правда крайне утомленным.
— Вот видишь, Ренаточка, — сразу же взорвалась Лолита, — я была права! Жаль, что он так и не решился меня проводить и телефон не спросил…
— Не расстраивайся так, — утешила сестру Рената, — если этот парень захочет, то сумеет тебя найти.
— Верно, — рассудила Наталья. — Кстати, чуть не забыла: Регина Натановна передавала вам обеим привет!
— Напрасно ты поддерживаешь с ней доверительные отношения, — предостерегла сестру Рената, — со своим работодателем нужно держать ухо востро!
— Брось, — вклинилась Лолита, — хозяйка салона, по моему мнению, вполне рассудительная очень энергичная женщина.
— С нее вполне можно брать пример, — внесла свою лепту Наталья, — благодаря своей целеустремленности она сумела вылезти из нищеты и теперь ей принадлежит целая сеть салонов, в том числе и «Джоанна»! А ведь она начинала свой бизнес практически с нуля.
— И по этой причине у нее совершенно нет личной жизни, — внесла весомый аргумент Рената.
— У нас ее тоже практически нет, — печально вздохнула Лолита.
— Предлагаю в следующие выходные отправиться куда-нибудь всем вместе, — провозгласила Рената. — Себя покажем, да и людей посмотрим. Ты как, Натусь?
— Обязательно пойду! — легко согласилась сестра. — Ваш с Лолитой прошлый выход в люди только в очередной раз доказал, что мне нужно лично за вами присматривать.
— Вот и замечательно, — кивнула Лолита. Она буквально прилипла к экрану телевизора и, приложив указательный палец к губам, попросила сестер помолчать — начинался ее любимый эпизод.
Фильм закончился, как и дождь за окном. Наталья с Ренатой вполголоса что-то обсуждали, а Лолита всхлипывала, утирая слезы рукавом пижамы. Уточка на рукаве ее пижамы промокла насквозь.
— Лолочка, — обняла сестру Наталья, — нельзя же так эмоционально реагировать на фильм, который ты к тому же смотришь уже в сто первый раз!
— Простите, девочки, что-то я совсем расчувствовалась... — шмыгая носом, пробормотала Лолита.
— Советую всем дружно выйти на балкон и покурить! — провозгласила Рената.
— Что ты?! — спохватилась Лолита. — Это же так вредно для организма!
— И, к тому же, сильно портит цвет лица, — предупредила Наталья.
— Закругляйтесь нотации читать и поднимайтесь на ноги, — изложила свои мысли Рената. — Я всего пару затяжек сделаю, обещаю. Проветримся заодно…
Ночь стояла тихая и ясная, в воздухе витал аромат омытых дождем тополей и прохлады. Отличавшаяся слабым здоровьем Лолита закуталась в теплую шаль, но не спешила заходить обратно в дом. Сестры молчали, думая каждая о своем. Но все же они были вместе. Рената, затушив только что прикуренную сигарету, свесила голову с балкона и, глядя в простиравшийся под ними туман, выкрикнула:
— Лоша-а-дка!!!
Снизу из плотной молочно-белой пелены, доходившей почти до третьего этажа типовой пятиэтажки, донесся протяжный баритон:
— Медвежо-о-нок!!!
Похоже, что у соседей снизу тоже было отличное весеннее настроение.
Глава 8
Льва Николаевича Старикова, отдавшего более тридцати лет работе следователя, провожали на пенсию всем не очень дружным, но вполне сплоченным коллективом. Следственное управление в полном составе, прихватив с собой немалый запас продуктов и горячительного, укрылось в учебном зале, превратив его на время в банкетный. Дамы ловкими натренированными движеньями строгали закуску, а их коллеги-мужчины тем временем обсуждали последние происшествия в мире, погоду и прелести бухгалтерши Клавдии Ивановны. Фролов, пользуясь привилегированным положением руководителя, снимал пробу со снеди, важно прохаживаясь вдоль расставленных в центре комнаты столов.
— Чем будешь заниматься на пенсии? — участливо поинтересовался у коллеги Стас.
— Дом, дача, внуки… — хмыкнул Стариков, — все как у всех.
— Не пожалеешь?
— Устал, — сознался следователь, — пора молодым дорогу освобождать.
— Жди, Полянский, скоро к тебе нового соседа подселят, — заметил кто-то из коллег.
— Или соседку… — Стариков сверкнул глазами в сторону Марины, кидавшей обожающие взгляды в сторону Стаса.
— Этого мне только не хватало, — пробубнил Полянский.
— Женщины, они народ хитрый и расчетливый, — рассмеялся Стариков. — Раз Маришка тебя красотой не зацепила, так измором возьмет!
— Что ж, — рассудил Стас, — тогда придется ее прямым текстом отшить.
— Не советую, — покачал головой Лев Николаевич. — Обиженная женщина способна на многое. В том числе и на подлость.