— Надеюсь, что до этого дело не дойдет, — только и вздохнул Полянский.
— Прошу всех к столу! — сверкая зубами и глубоким декольте, провозгласила Клавдия Ивановна.
Пожелания удачи и радостные возгласы в честь Старикова перемежались хрустом пластиковых стаканов и соленых огурчиков. Раздобревший Фролов, наблюдая за разгоряченной молодежью, разрешил негромко включить музыку. И как не пытался Полянский избежать медленного танца, сделать это ему не удалось. Проворная Маришка перехватила его прежде, чем он успел убежать вслед за Львом Николаевичем, вышедшим во двор покурить.
— Белый танец! — провозгласила она, беря Стаса под руку и уводя в центр зала, — дамы приглашают кавалеров. Отказываться нельзя!
Полянский обреченно положил руки на талию девушке и, не особенно вслушиваясь в мелодию, стал неловко топтаться на месте, стараясь не сбиваться с ритма, заданного Маришкой.
— Что же ты такой скромный, — прошептала девушка, приникая к Стасу всем телом. — Я не кусаюсь, разумеется, если ты меня об этом не попросишь…
— Марин, не хочу показаться грубым, но не слишком ли ты торопишь события, — легонько отстранив от себя девушку, поинтересовался Полянский.
— Напротив, мне кажется, что мы слишком медлим, — плотоядно улыбнулась девушка, — Мои родители улетели отдыхать в Сочи, а мой отпуск начнется только на будущей неделе — квартира в нашем распоряжении…
— И что это значит?.. — притворился непонятливым Стас.
— Поедем ко мне?! — сходу припечатала Марина.
— Жаль тебе отказывать, но у меня на вечер немного другие планы, — принялся юлить Полянский.
Девушка оттолкнула Стаса и отлетела от него, гневно сверкая глазами. Марина была не просто раздосадована отказом, она вышла из себя, превратившись в разъяренную фурию.
Остаток вечера прошел спокойно. Марина, желая вызвать ревность Полянского, охотно отвечала на ухаживания Фролова, а потом согласилась, чтобы тот подвез ее до дома. Полянский был только рад подобному стечению обстоятельств — он был уверен, что поступил правильно, отказав девушке к которой не испытывал ничего, кроме легкой неприязни. Посадив Старикова на такси, Стас помог коллегам убраться в учебном зале и заторопился домой: гулянки гулянками, а Тарзана кроме него выгулять некому.
Молодой следователь ощущал себя на все сто; не исключено, что причиной тому послужила лишняя порция спиртного, принятая «на посошок». Следуя за неугомонным Тарзаном, он незаметно подобрался к той самой аллее, на которой встретил Лолиту. Рассудив, что в такой поздний час мало вероятности встретить прекрасную фею, Стас уже хотел свернуть с дороги, когда услышал женские голоса. Полянского разобрало любопытство. Он, предварительно погрозив кулаком четвероногому товарищу, чтобы тот не шумел, подкрался к раскидистому кусту сирени. Первый голос Стас узнал сразу же — мелодичный, с легкой тенью придыханья, он, несомненно, принадлежал Лолите. Его фея разговаривала с другой женщиной, обладательницей глубокого контральто. Потом в разговор вступил третий голос, который тоже показался Стасу знакомым. «Точно, Наталья, — вспомнил он. — Выходит, Лолита с подругой пришла встречать сестру. Умницы, нечего болтаться по ночам в одиночку!»
За время прогулки алкоголь успел выветриться из головы Полянского, унося вместе с собою часть обаяния и уверенности в собственной неотразимости. А потому следователь так и не нашел в себе мужества представиться сразу трем девушкам. Но и уйти, бросив их в парке одних, он не смог. Кляня себя за трусость, Стас продолжал сидеть в своем укрытии, собираясь незаметно проводить девушек до дома, или, по крайней мере, до хорошо освещенной и людной улицы.
— Ну же, Натусь, чего ты так долго копаешься, — поинтересовалась у сестры Рената. — Смотри, Лола замерзала совсем…
— Ренаточка, я уже почти готова, — промурлыкала Наталья. — Вот только шнурки завяжу.
— Ох, давай помогу! — протянула Рената.
— Ты, Наточка, правильно делаешь, что переобуваешься после работы, — рассудила Лолита. — Ногам нужен отдых.
— И вообще: почему эта грымза Клочкова так надолго задерживает тебя после работы? — сквозь зубы произнесла Рената. — Салон закрылся три часа назад!
— Не ворчи, сестренка, — пробормотала Наталья. — «Джоанна» работает до последнего клиента — это залог ее процветания. К слову сказать, Клочкова сама порой задерживается дольше всех остальных мастеров, обслуживая самых взыскательных и норовистых клиентов.
— Оно и понятно, — объявила Рената, — выручка-то ей в карман идет!
— Если салон не будет приносить прибыль, то и нам с вами мало что перепадет, — мудро изрекла Наталья. — И кое-кому не придется покупать столько новых вещей за раз!
— Не упрекай ее, Наточка, — вступилась за сестру Лолита. — Эта красная мини Ренаточке так идет! А тот топ, который мы выбрали для тебя, просто прелесть!
— Чего там, — махнула рукой Наталья, — в конце концов, зачем нужны деньги, если их не на что потратить!
— Точно! — согласилась Рената. — Тем более что вещи куплены на распродаже, с хорошей скидкой. И у меня есть еще одна идея, как мы можем сэкономить наши средства.
— И какая же? — насторожилась Наталья.
— Нелепо, по-моему, работать в салоне красоты и покупать при этом косметику за собственные деньги! — выдала Рената.
— Сапожник всегда без сапог… — многозначительно протянула Лолита.
— Натусь, — продолжила развивать собственную мысль Рената, — а ты не могла бы кое-чего прихватить из салона?
— Я отказываюсь участвовать в воровстве! — сразу же спохватилась Лолита.
— Боже упаси! — взорвалась Рената. — Никто об этом и речи не ведет. Но есть же в салоне бесплатные образцы, которые раздают клиентам, пробники там всяческие…
— Знаешь, а ты, пожалуй права, Ренаточка, — задумалась Наталья. — Если взять пару-тройку тестовых экземпляров, то это вряд ли будет считаться воровством. Вот только нужно улучить подходящий момент, чтобы Регина Натановна нас не застукала с поличным.
— Нет проблем, — обрадовалась Рената. — Как будешь готова — свистни мне, и мы вместе выберем все, что нам нужно.
— Договорились, — согласилась Наталья. — Только Ренаточка, будь добра, не врывайся столь стремительно, когда я занята работой — в прошлый раз ты заявилась так бурно и неожиданно, что мы чуть до смерти не напугали важного клиента.
— Заметано, — рассмеялась Рената. — Буду вести себя исключительно степенно и крайне осмотрительно…
— Ой, сестренки, — неожиданно подала голос до того молчавшая Лолита, — пойдемте уже домой, мне как-то не по себе находиться в мрачном парке в такой час …
— Да, милая, мы знаем, как ты боишься темноты, — поспешила заверить сестру Наталья. — Уже идем.
«Опа, оказывается, у Лолиты не одна, а две сестры, — заметил про себя Полянский. — Хорошо им: всегда есть, кому поддержать…» Парень, грустно вздохнул и переместил задремавшего песика на другую руку. Тарзан испуганно рыкнул, привлекая к себе внимание девушек.
— Там кто-то есть… — дрожащим от страха голосом едва вымолвила Лолита, указывая на куст сирени.
— Что если это маньяк наблюдает за нами?! — всполошилась Наталья.
— А давайте его поймаем и сами ему наваляем? — предложила бесстрашная Рената.
— Нет, — не согласилась с ней Наталья. — Лучше пробежимся до дома — не зря же я кроссовки напяливала!
Резко сорвавшись с места, сестры рванули в сторону жилого сектора, а Полянский, чтобы еще больше не пугать девушек, пошел в противоположном направлении. «Хорош рыцарь! — злился он на себя. — Вместо того чтобы оказать девушкам помощь, напугал их и заставил убежать. Что за придурок?!»
Глава 9
В пятницу около десяти вечера Полянскому позвонил его друг-оперативник. Он напомнил следователю о данном им обещании сходить вместе в клуб и выпить по бокалу пива. Стас долго отнекивался, ссылаясь на массу недоработок по делу серийного маньяка и других порученных ему расследований, но Влад был напорист и отказов не принимал. Настолько, что Полянский предпочел сдаться и согласился на поход в недавно открывшийся ночной клуб.