Илья молча встал. Сходил за поводком, вышел на балкон. Не сразу, но удалось утихомирить собаку, только потом нацепить на неё ошейник.
— Да, Чер, я того же мнения, — сказал он, заглядывая ей в глаза. — Меня хоть просто злюкой обзывают, а тебя, незаслуженно, чудовищем. Но что поделать… У меня стойкое ощущение, что Лора эта не спрашивает, помогу ли я. А ставит перед фактом. Придётся терпеть. И тебе тоже.
Псина скалила зубы, но больше не бесновалась. Даже когда они вернулись в квартиру. Так же молча Илья отвёл Черри домой. Только когда вернулся, спросил:
— Что ты от меня хочешь?
— Выход отсюда, — Лора подняла на него глаза. — Ты знаешь, где он. Я чувствую.
— Выход вон там, — он кивнул назад.
— Где?
Илья обернулся. Двери на лестницу не было. Вместо неё — стена.
— Какого… — он снова посмотрел на Лору. — Что ещё ты натворила?
— Ничего, — она сдернула с головы полотенце, отбросила на подушку рядом. Тряхнула влажными волосами. — Дверь там же, просто ты её больше не видишь. Так и со мной. Выход есть. А я его не вижу. Но ты знаешь, где он.
Некоторое время Илья смотрел на стену, пытаясь представить привычные очертания дверного полотна и белую металлическую ручку. Потом вдруг подумал, что если сейчас подойдёт и попробует открыть невидимую дверь, то вполне возможно станет на один шаг ближе к первому в своей жизни приступу шизофрении.
Вместо этого он направился на кухню, налил себе ещё кофе и поставил вариться следующую порцию. Потом сел рядом с Лорой.
— Хорошо. Допустим, я тебе верю. Дверь там, хотя я её не вижу… И некий глобальный выход — тоже. Почему это происходит?
— Что происходит?
— Почему суслик есть, хотя его никто не видит. В смысле, почему это, — он махнул на стену рукой.
— Ха! — ухмыльнулась Лора. — Если бы я знала ответ, не сидела бы сейчас здесь.
— Знаешь, а я все ещё не совсем уверен, что ты действительно здесь сидишь. Несмотря на то, что Черри тебя тоже чуяла.
— Для стражника ты какой-то… Мямля! Уверен, не уверен… — она передёрнула плечами. — Ты спасать меня должен, между прочим.
Так его ещё не называли.
— Работник морга я, а не стражник, — буркнул он. — И ничего тебе не должен.
— Должен, — упрямо повторила Лора. — Потому что меня оживил.
— Я тебя оживил? Да я тебя даже не трогал.
— Ну и что?
— Как я мог тебя оживить?
— Ты стражник, — просто ответила она, как будто такой ответ всё объяснял.
— Исчерпывающе, — Илья понял, что спорить бесполезно. Проще соглашаться со всем, что она ему приписывала. Пусть стражник, пусть оживил. — Почему я, а не Хенг? Между прочим, это его была идея и это он тыкал в тебя пальцами.
— Чтобы оживить, не надо тыкать. Надо быть стражником. Родиться им. Хенг не родился стражником, ты — да.
Чем дальше в лес, тем злее дятлы. Ситуация нравилась всё меньше и меньше.
— Типа — избранный?
— Нет, стражник.
— Гениально. — Он откинулся на спинку дивана, закрыл глаза. Ну и влип ты, товарищ! Несколько секунд молчал: желание отказаться от обещания помочь и выставить Лору за дверь взяло за горло, пришлось подождать, пока оно отпустит. Такой вариант на повестке дня не стоял, и не только потому, что он привык держать слово. Илья не сомневался: или не получится выставить, или она всё равно вернется. — Если ты хочешь, чтобы я тебе помог, тебе придётся как-то начать объяснять, что всё это означает. Как первокласснику. Потому что ответы «А — это Б, потому что Б — это А» — не канают.
— Что объяснять? — Лора удивлённо округлила глаза. Кажется, это слово она слышала впервые. — Ты же родился в подземелье.
— Я родился… — он на миг даже захотел сказать, где, но передумал. — Я до сегодняшнего дня и не слышал об этом твоём подземелье.
— Я много о чём не слышала! — уверенно заявила она. — Например, о тебе. Но ты же существуешь.
«И ты тоже. Существуешь», — подумал Илья. На его несчастную голову. Неоспоримый факт.
— А ты должна была обо мне слышать?
— Нет, но я не попала бы к тебе, если бы ты не родился у нас.
В свою биографию Илья углубляться не собирался.
— Слушай, что я должен сказать или сделать, чтоб ты наконец-то поверила, что я абсолютно не в теме?
— Тебе надо вернуть меня обратно.
Илья стиснул зубы. Ответить ничего не успел. Одновременно постучали в дверь, и зазвонил мобильный. Он схватил телефон, сбросил вызов, успев заметить, что это был Хенг, и убрал звук. Гость постучал снова, настойчивее. Илья посмотрел на Лору. Приложил палец к губам, надеясь, что она поймёт жест. А что оставалось делать? Внятно объяснить присутствие дома ожившей преступницы вряд ли получится.
— Мистер Дивов? — вслед за стуком раздался приглушённый мужской голос, и Илья с удивлением понял, что дверь снова на месте.
Вновь ожил телефон. Хенг не унимался. Илья встал, за локоть заставил подняться и Лору, потащил её прочь из гостиной. Она, как ни странно, даже не сопротивлялась. Затем втолкнул её в спальню. Снова жестом напомнил — молчать, — и ткнул в сторону окна, одновременно покачав головой. Кажется, Лора поняла — от окна держаться подальше, — потому что кивнула. Тогда он, наконец, тихо буркнул в неунимающуюся трубку:
— Что?
— Чего шепчешь? К тебе они тоже припхались? — радостно спросил Хенг.
— Кто?
— Журналюги! Слушай, мой дом в реальной осаде! Видать, пронюхали что-то! Ты меня не послушал, а я тебе зуб даю, недотруп наш — инопланетянка! Иначе с чего такая шумиха?
Илья посмотрел на Лору. Та как ни в чём ни бывало бродила по спальне, изучала обстановку. «Хорошо хоть не трогает ничего руками, не оставляет отпечатков», — пришла в голову условно здравая мысль. Выдать Лоре перчатки?
Полиция, странное ограбление, странный приход в себя, теперь — СМИ. Даже если бы она не наплела про подземелье и драконов, если бы не превратила Черри в хомячков — и тогда не возникло сомнений, что всё ой как не просто.
«Влип», — в который раз подумал Илья. Серьёзно влип. По самые уши.
Рассказать обо всем Хенгу? Ему понравится.
— Ты говорил с ними?
— Я, что, рехнулся? Твоя идея была звонить копам!
— Твоя — соврать, — отозвался Илья.
— А надо было сразу звонить на центральные телеканалы. С руками бы оторвали информацию, и гарантия была бы, будь мы сообщниками — стали бы трубить об этом на весь мир. А теперь мы связаны и обязаны молчать, иначе — лжесвидетельство и, привет, решётки на окнах!.. Слушай, а ведь она сейчас где-то там по городу бегает голой! — Кажется, у приятеля в этот момент разыгралось воображение, потому что он ненадолго умолк. — Может, кто её видел, и разнеслась весть, потому они и здесь…
«Может, кто её видел…» — гонгом ударило в сознании.
— Хенг, я перезвоню, — сказал Илья. Добавил, обрывая расспросы: — Ломятся. Пойду, пошлю на фиг. — Отключился, засунул телефон в карман. Посмотрел на Лору: — Как ты здесь оказалась?
— Просто пришла.
— Пешком? По улице? — До морга от дома было несколько километров. Но Илья понял, что его это не удивляет. Вопрос, скорее, был просто уточнением. — Тебя кто-нибудь видел?