Я снова приблизился к ней, оказавшись так близко, что, протяни я руку, я мог бы почти дотронуться до нее. Но это движение заставило ее отступить в коридор, ее глаза закрыли все, что они демонстрировали.
— Думаю, я пас. Она наклонила голову и пожала одним плечом.
— Впрочем, развлекайся.
— Аида. Она развернулась, ноги понесли ее так быстро, как только могли, к лестнице.
— Аида, — выдавил я, невероятно расстроенный. — Клянусь Богом, Аида.
— Ты не должен произносить имя Господа всуе, — пропела она, поднимаясь по лестнице и оглядываясь на меня сверху вниз. — Даже боссы мафии не имеют власти над большим парнем там, наверху.
Она указала на потолок и повыше закинула рюкзак на плечо, ее взгляд прилип к моему. Я молился, чтобы огонь и драка вернулись, но этого не произошло. Она была пустой, ничего не выдав, и впервые я задумался, не зашел ли я слишком далеко.
Я упустил свой шанс? Я оттолкнул ее слишком далеко? Я провел рукой по лицу, не зная, что делать. Я пытался поговорить с ней. Я пытался вежливо пригласить ее на свидание. Я пытался. Черт, я пытался. Чего еще она от меня хотела? Что еще мог я сделать?
— Будь собой, — произнес голос, и я развернулась на каблуках, проклиная себя за то, что не полностью осознаю свое окружение. Я никогда не теряла бдительности, но из-за Аиды мне пришлось. Это было нехорошо. Ничего из этого не было хорошего. Но я не мог это остановить.
— Что? — Я спросил Софию.
— Просто будь собой. Она сказала это так, как будто это было так просто — как будто это решило бы все мои проблемы. — Ты так привык доказывать себя. Ты занимался этим с отцом с детства, и теперь, когда ты босс, ты думаешь, что должен доказывать это всем остальным. Она покачала головой.
— Тебе нечего доказывать, Лоренцо. Вообще ничего.
— Ты не понимаешь, — процедил я сквозь зубы, пытаясь сохранить терпение, но оно было на исходе.
— Может, и нет. Она пожала плечами. — Но я знаю, что вы спали вместе. Она подняла брови. — И я знаю, что она заслуживает увидеть тебя настоящего. Не тот ты, которого ты пытаешься изобразить. Ей нужно увидеть того Лоренцо, которого мы знаем. Тот, кто добрый. Тот, кто пойдет на войну за людей, которых любит.
Она подошла ближе ко мне, положив руку мне на грудь.
— Тот, кто думает сердцем, а не извращенным умом.
— София, — пробормотал я, не зная, что еще сказать.
— Подумай об этом, сказала она низким голосом. — Подумай о том, чтобы позволить ей увидеть ту твою сторону, которую ты так хорошо скрываешь. Она отступила, не отрывая взгляда от моего лица. — Если и есть кто-то, кто этого заслуживает, так это она, старший брат.
Она ушла так же быстро, как и появилась, оставив меня стоять возле своего кабинета, гадая, смогу ли я это сделать. Мог ли я впустить Аиду? Мог ли я рискнуть, позволив ей увидеть ту часть себя, которую держал взаперти? Стоила ли она того вообще?
Я закрыл глаза, мое дыхание сбилось в груди.
Она того стоила. Она всегда будет этого стоить.
Глава 12
Аида
— И я сказала ему, тетя Аида, что дворцы предназначены не только для принцесс. Вида захлопала ресницами, глядя на меня, и замахала руками в воздухе. — Но он мне не поверил. Она поджала губы и покачала головой.
— Мальчики хуже всего.
Я усмехнулась, соглашаясь с ней.
— Ну, ты моя принцесса, и ты остаешься во дворце сегодня вечером, так что он может просто… — Я оборвала себя, напомнив себе, что разговариваю с пятилетним ребенком.
— Он может просто, что? — спросила она, ее внимание было сосредоточено исключительно на мне.
Матео усмехнулся с передней части внедорожника, зная, что я приложу к этому руку.
— Вида, — позвал он, останавливаясь за воротами. — Не хотите ли нажать кнопку, чтобы открыть ворота?
Она ахнула.
— Ворота открываются с помощью кнопки?
— Ага. Он улыбнулся ей в ответ и протянул устройство, которое держал на центральной консоли.
— Нажми кнопку один раз, и они откроются. Он сделал паузу, размахивая руками в воздухе. — Это волшебство.
Я сжала губы, чтобы сдержать смех, когда ее маленькие глазки так расширились, что я подумала, они вот-вот выскочат у нее из орбит.
— Вау. Она отстегнула ремень и встала сзади. Я положила руку ей на талию, поддерживая ее, когда она взяла устройство и нажала кнопку, ее маленькое личико выражало благоговейный трепет, когда ворота открылись.
— Это так круто! — воскликнула она, вкладывая устройство обратно в ладонь Матео.
Она села прямо рядом со мной, и я крепко прижала ее к себе, когда Матео провез нас через ворота, которые автоматически закрылись за нами.
— Тетя Аида, во дворце есть еще какие-нибудь волшебные предметы?
Я улыбнулась ей сверху вниз.
— Конечно, есть. Матео открыл для меня дверь, и я выскользнула, протягивая руку Виды.
— Я возьму ее сумку, Аида, — сказал Матео, когда Вида выпрыгнула из машины, ее ярко-розовое платье задралось при этом.
— Спасибо, Матео.
— Это потрясающе!
Вида закричала, отпуская мою руку и бегом направляясь к водоему. Она была здесь в ночь свадьбы, но у нее не было возможности осмотреть окрестности, не так, как, я знала, она хотела. Она была любознательной, но более того, она была любопытной.
Ее маленькие ручки вцепились в край фонтана, когда она заглянула в него.
— Здесь деньги! Она уставилась на меня. — Это фонтан желаний?
— Я… — Я посмотрела вниз, увидев монеты на дне. Я никогда не замечала этого, пока она не указала на это.
— Я не знаю. Я нахмурилась. — Может быть?
— Держу пари, дядя Лоренцо знает! Она улыбнулась мне.
— Он здесь? Я могу спросить его, и, может быть, я смогу загадать желание, и оно сбудется.
У меня скрутило живот при упоминании имени Лоренцо. Я знала, что это произойдет, особенно учитывая, что Вида осталась здесь на ночь, но я старалась не слишком зацикливаться на этом. Приглашение Виды переночевать у меня было приятным отвлечением, буфером, в котором я нуждалась после недели, когда я не знала, приду я или уйду. Я не понимала, насколько это истощающе — злиться на кого-то и сколько усилий требуется, чтобы вести себя спокойно, когда это не в твоей натуре. Но это было то, что я должна был сделать, чтобы выжить в этом месте. Чтобы выжить его.
Я открыла рот, собираясь придумать какое-нибудь оправдание, почему мы не можем пойти и посмотреть, здесь ли Лоренцо, но прежде чем я успела что-либо сказать, миссис Ларсон открыла двери особняка, и Вида выбежала через них.
— Мой дядя Лоренцо здесь? — спросила она миссис Ларсон.
— Так и есть. Она присела перед ней на корточки, и воздух со свистом покинул меня. — Вы, должно быть, мисс Вида. Миссис Ларсон протянула руку Виды. — Я миссис Ларсон.
— Здравствуйте, миссис Ларсон. Вида пожала ее, ее манеры затмевали всех остальных, кого я знала. Она была такой удивительной маленькой девочкой. Иногда я задавалась вопросом, откуда у нее это взялось.
— Ты можешь отвести меня к дяде Лоренцо?
— Конечно, могу. Миссис Ларсон встала, ее взгляд на мгновение переместился на меня. Она одарила меня легкой улыбкой, которая сказала мне, что она знала о напряжении в доме последние пару недель.
— Сюда, мисс Вида. Она шла впереди через фойе, а Вида следовала за ней по пятам, вертя головой по сторонам, осматривая все вокруг.
— Отнести это в твою комнату? — Спросил Матео, сидевший рядом со мной, держа в руке рюкзак Виды.
— Пожалуйста. Я прочистила горло и расправила плечи, готовясь к реакции Лоренцо. Он понятия не имел, что Вида собирается остаться. По крайней мере, я думала, что он этого не знал. Я закатила глаза, когда вошла в фойе. Кого я обманывала? Конечно, он знал. Он знал все.
Я заметила миссис Ларсон, стоящую за дверью кабинета Лоренцо с Видой рядом с ней, и у меня внутри все перевернулось, когда она подняла руку, чтобы постучать. Я не мог расслышать, что было сказано с такого расстояния, но когда она повернула ручку двери, я ускорила шаг, не желая позволять Виде входить в комнату без меня.