— Но он же тебе нравится, папа. Понимаю, сейчас мы слишком молоды, но уже через несколько лет…
— Я люблю его и в случае необходимости доверю ему собственную жизнь. Но не все зависит только от меня. Дэкер требует, чтобы у нас была сильная наследственность. Я нарушил этот закон, когда отправился в человеческий мир и влюбился в твою мать. Чтобы быть с ней, мне пришлось остаться там. Я вернулся в клан после ее смерти и то только потому, что сам бы не смог вырастить тебя среди людей. В тот момент я не знал, что ты так и не научишься изменять форму. Не мог рисковать, оставляя тебя с няней, ведь ты могла в любой момент отрастить когти и сменить облик. Было очень важно сохранить в секрете существование нашей расы.
— Ты мог бы заставить ее все забыть.
— Мне нужно было работать, чтобы содержать нас. Няня могла запаниковать и сообщить об увиденном другим людям, а я бы не успел стереть ее воспоминания. Было безопаснее вернуться в клан.
— Но я тоже нравлюсь Лорну.
— Это запрещено, Кира. Семья Лорна никогда не позволит ему покинуть клан, потому что он старший сын. Его обязанность — продолжать род и заботиться о своей семье, когда его отец состарится. Дэкер не разрешит ему взять тебя в пару. Прости. Однажды я отправлю тебя в мир людей, и там ты найдешь отличного парня.
— Но я не хочу никого другого!
Отец обнял Киру.
— Мне очень жаль. Вам с Лорном не суждено быть вместе.
~~~~~
Рычание Лорна выдернуло Киру из воспоминаний, вернув в настоящее время. Она закрыла глаза: она не только слышала низкий рокот, но и чувствовала его, так как ее ладонь все еще была прижата к груди Лорна. Казалось, он разозлился еще сильнее, когда учуял боль Киры. Кира больше не скрывала от Лорна своих чувств. Внезапно все эти годы, которые они избегали друг друга, показались бессмысленными.
— Черт возьми, Кира. Почему ты не сказала, что у тебя есть ко мне чувства?
— А смысл? Я же по большей части человек, а этот закон невозможно обойти.
Отпустив Киру, Лорн отступил, создавая между ними дистанцию.
— Жди меня завтра утром. Нам нужно поговорить. Сейчас же тебе стоит отправиться в патруль, а мне — на вечеринку. Я не могу ослушаться приказа присутствовать на церемонии. Пара только что приехала. — Он оглянулся. — К тому же я чувствую запах своего отца. Он скоро будет здесь.
Кира поверила ему на слово. Ее обоняние и слух были не так сильны, в отличие от Лорна.
— О чем ты хочешь поговорить? — Она избегала его взгляда. — Собираешься предложить сбежать вместе? — Кира задержала дыхание в надежде, что Лорн все же скажет «да».
— Ты же знаешь, что я не могу этого сделать, но…
— Хватит, — перебила его Кира. У нее было чувство, что ей в сердце вонзили нож, а затем еще его и провернули. — Тогда нам больше нечего обсуждать. Наслаждайся вечеринкой. Поздравь новообразовавшуюся пару и от меня.
— Кира, я…
Она развернулась и убежала, пока Лорн не смог сказать что-либо еще.
* * * * *
Лорн достал пиво из холодильника и нашел место подальше от остальных членов клана. Он окинул взглядом недавно сформировавшуюся пару. Казалось, они в восторге от того, что наконец-то нашли друг друга и укрепили связь.
Церемония была запланирована задолго до того, как Дэкер вызвал переполох своими действиями, но пара решила не отменять вечеринку. После стольких дней в аду, клану был просто необходим хоть какой-то праздник.
Лорн сделал глоток пива и попытался унять злобу, которую чувствовал.
Но это не помогло. Он так желал, чтобы у них с Кирой все сложилось.
Он заметил боковым зрением движение и повернул голову. К нему направлялся тот, с кем он желал встретиться в самую последнюю очередь. Лорн повернулся к нему лицом.
— Ладиус.
— Говори тише. Я же просил, чтобы на светских мероприятиях ты обращался ко мне «отец».
Лорн ухмыльнулся.
— До сих пор хочешь, чтобы окружающие думали, будто мы близки?
— Ты мой сын.
— Да, внешне мы похожи, а мама много раз клялась, что именно ты ее оплодотворил.
— У тебя плохое настроение.
— А ты ожидал чего-то иного? Эта женщина еще не передумала?
— Твоя пара приедет сюда через четыре или пять дней. Ее родители настаивали на том, чтобы она отправилась к нам лишь после окончания траура. Эта женщина очень красива.
— Уверен, что так и есть. Но я надеялся, что после всех выходок Дэкера она или ее семья все же изменят мнение. — Лорн захотел сменить тему, так как желание раздавить в ладони банку с пивом стало практически непреодолимым, но он все же пересилил себя и расслабил руку. Этот поступок привлек бы к ним слишком много внимания. А Лорн этого не хотел. — Где мать и брат?