За руку протащил Ведьму мимо КПП и оцепления, отмахнувшись от майорши:
— Под мою ответственность!
А на раскрытый для возражений рот рявкнул:
— Перед Забелиной сам отвечу!!! Ну!!!
Ворвавшись в трейлер, едва устоял на ногах — так резко он стартанул. Майорша на полном серьезе восприняла мои слова про танк, и сейчас он возглавлял нашу колонну, несущуюся по заснеженным улицам Москвы. Не знал, что эти допотопные монстры могут столь живенько передвигаться.
— Арина, это — Лиза. Лиза — это Арина! — встревоженная Лизка не узнала знаменитую всадницу и продолжала пялиться на нашу парочку.
— Лиза, мы в жопе! Еще одно окно! — не садясь, стал отцеплять от Светиного экза меч, чтобы переставить на свой.
— Миша, но мы же только что одно схлопнули!!!
— А то я не заметил!!! — но, увидев и ощутив ее испуг, сбавил тон, — Патроны нам подвезут, гранаты тоже, — опять забыл, что гранаты — это лимончики, но все уже привыкли к моим оговоркам, понимая, что я имею в виду.
— А эта здесь зачем? — с подозрением спросила Угорина, таращась на Арину.
— Побольше уважения в голосе! Эта, к твоему сведению, Арина Ногайская, Кровавая Ведьма. Если ты не заметила, то наши ряды немножко поредели. С ее помощью наши шансы выравниваются.
— Ногайская?! — взвилась пилотесса, — Это не из тех ли Ногайских, что объявили ультиматум, а?!
— Потише, девочка, — попросила Ведьма, заполучившая в руки "Шую" с "Десницей", — Меня, когда объявляли ультиматум, не спросили: хочу ли я в этом участвовать. Поэтому отвечу тебе: не хочу! Я не для того двадцать лет схлопывала окна, чтобы под конец жизни получать дерьмо под дверь. Всадницы — они не куклы, чтобы вот так вот можно было отставить их в сторонку. Смысл жизни всадницы — бить всадников.
— Только поэтому я тебя и взял! — кивнул на ее признания, — Адмирал Погибель мне как-то то же самое сказала.
— Ты с ней знаком?
— Можно и так сказать.
— Но как она управится с экзом?! — снова вскинулась Угорина, — Секретность на твоей совести, но как она вообще сможет им управлять?
— Лиза, ты забыла. Всадницы — это такие монстры…в хорошем смысле слова! — поспешил уточнить для Ведьмы, — Которым экзы не нужны. Это нам с тобой нужно усиление, а Арина "Модест" просто в руках удержит, так ведь?
— Никогда не пробовала, но, думаю, удержу. Странно, что другие всадницы вашу тактику не перенимают.
— Инерция мышления, — пожал плечами я, — Для вас же поединок — это движение, а в движении продуктивно не постреляешь, поверь человеку, который пробовал.
— Верю.
Лиза наконец-то перестала тормозить и подошла ко мне, помогая приладить к девятке вибро-меч. Все-таки она училась еще в том наборе, которому это все показывали и рассказывали.
— И много вас таких? — спросила пилотесса у Ведьмы.
— Таких, это каких?
— Недовольных объявленным ультиматумом.
— Если говорить за Ногайских, то с два десятка точно наберется, за других говорить не могу. Молодежь еще ничего не понимает, радуется отпуску, а те, кто постарше и поумнее, видят, к чему все идет.
— А вы не пробовали?..
— В другой клан мы не пойдем! — резко оборвала ее Арина.
— А к нам? — провокационно спросил я.
— Я же здесь…
Закончив с перестановкой меча, Лиза плюхнулась на сиденье и вдруг горько расплакалась:
— Я еду на второе окно за день! Неполным составом! С сомнительными перспективами вернуться обратно! Она-то хоть хочет, а я?! А меня спросил кто-нибудь?!
— Меня, замечу, тоже никто не спрашивал! — огрызнулся на ее заявление.
— А я, может быть, тоже хочу свидание! С прогулкой и цветами! С танцами!
Присел рядом с льющей слезы девушкой и обнял за колени:
— Обещаю! Вернемся — будет свидание. Настоящее. Сходим в кино, потом в клуб. Я буду танцевать только с тобой!
— И танго?
— И танго! Если только ты сама не захочешь позвать кого-то третью.
— Слово?!
— Зуб даю!
— А ей — не обещай! — капризно потребовала Лиза, указывая на Ведьму, — Обойдется!
— А ей — не обещаю! — переглянулся с насмешливо наблюдающей за развернувшейся сценой Ариной.
— Переспит — и ладно! — влезла Ногайская, моментально высушивая чужие слезы.
— Ты! Ты!!! — заело у пилотессы.
— Девочки! Судя по сигналам, — обратил их внимание на зажегшиеся лампы, — мы на месте. Арина, сиди пока здесь. Лиза, сиди тоже, чтобы нас потом ни в чем не обвинили. Я на выяснение! — и поспешил ретироваться из трейлера, пока две фурии меня не разорвали.
Знаменская улица. Не могу сказать, что, пока жил здесь, выучил все улочки Москвы, но на Знаменской стояла политеховская лаба Воронина. И почти не удивился, увидев окно на том же пустыре за зданием, с которого началась моя карьера экзоскелетчика.