Натка попыталась сделать шаг назад, но была остановлена твердой рукой моей уже официальной невесты. При надевании кольца (я не балбес Макс и кольца купил заранее!) переглянулся с княжной, получил в ответ на свой взгляд волну одобрения.
– Натали, впервые я встретил тебя никем, тогда я даже не мечтал о девушке вроде тебя. Но ты ангелом снизошла до бедного смертного, вдохновляя его на свершения. Станешь ли ты мне опорой в жизни, спутницей мне и Светлане, матерью моих детей? Разделишь ли с нами тяготы и счастье? Будни и праздники? Работу и отдых?
– Скажи… – прошептала она, вторя сестре.
– Дурак здесь я… ты выиграла с первой партии…
– Да!
Второе кольцо нашло свою владелицу.
«Слови, Скоблев! Ты здесь больше никто!»
А потом началась суета. Кто побежал за шампанским, кто-то за цветами, замелькали вспышки фотоаппаратов (я подготовился!) Штаб загудел еще пуще, чем полчаса назад. Светик, поймав пузыри газированного вина в нос, умчалась в туалет приводить себя в порядок, за ней следом скрылась Ната, оставив меня в круговерти поздравляющих.
– Ты мне сразу не понравился! – полу-в-шутку – полувсерьез произнес Скоблев, тиская меня под вспышками.
– Взаимно! – дословно повторил я наш суточной давности диалог.
– Руслану тоже уже оприходовал?
– Слушай, Аркадий, прекрати скидывать на меня своих баб! И давай уже разделим сферы влияния – до сорока пяти еще куда ни шло, но выше – справляйся сам! Я и так кучу твоих женщин себе на шею посадил, не надо мне пихать еще!
– Кого это?
– Освободил тебя от дочки и племянницы, приветил Ведьму, приласкал Краснову – вот ни за что не поверю, что ты Лену не потрахивал! Декаду назад на радио Красавину встретил – так и та на шею вешалась! Едва отбился!
– Кто виноват, что тебя на мои объедки тянет!
– Да, мать твою, ты пол-империи перетрахал, откуда здоровье? В кого ни плюнь – под Скоблевым побывала! Так и приходится на твоих кровных родственницах жениться! Есть хоть надежда, что твой член их не успел испортить!
– Света беременна. Не знаю от кого. Молчит. Это, чтобы потом ко мне претензий не было!
Резкая ретирада невест в туалет заиграла новыми красками.
Все вдруг сменилось.
Короткий расчет – тошнит – два-три месяца!
Черт побери, итицкая сила, я женюсь не по расчету, а по любви?!
Глава 11
На собственном печальном опыте постиг сразу две вещи: за что Скоблева не пускают в реальную власть и как умирает любовь. И если первое я предпочел бы узнать намного раньше, то вот второго – нахер не надо!!! Но эти два открытия оказались взаимосвязаны.
Празднуя двойную помолвку, проведенную, чуть ли ни подпольно, Аркадий Сергеевич много позировал, обнимался, шутил, ободрял и… пил. Я как бы тоже не ангел – крылышки давно поистрепались, а нимб где-то потерялся, но в наших обстоятельствах предпочитал оставить голову трезвой. Сто граммов из его фляжки накануне на площади и сегодняшний бокал шампанского в честь события не в счет – всё моментально сгорело в адреналиновом огне. Да и не те это были дозы, чтобы хоть как-то повлиять на почти двухсотискровика. Показатели генерала, вероятно, были в том же диапазоне, раз у Светы хватало дара вытянуть девятку, но он хлестал спиртное как не в себя. Причем, когда он ко мне приближался, от него всё ощутимее несло жаждой.
Внешне пока это не сказывалось, но я, внимательно за ним наблюдавший, видел, что первые признаки не за горами. И еще мне не нравилась всё усиливающаяся от него волна самолюбования. Так и до «ты меня уважаешь?» недалеко.
– Он что, развязался? – тихо спросил у Забелиной, которая тоже с тревогой отслеживала поведение любовника.
– Что ты имеешь в виду?
– Когда человек долго не пил – был в завязке, а теперь сорвался в штопор.
– Нет, Аркадий всегда много выпивал. Меру, правда, тоже всегда знал.
– Можешь его остановить? Нам еще несколько резиденций штурмовать, он нужен в адеквате. Сама знаешь, его приказы тревожники выполняют спокойнее.
Руслана кивнула и незаметно направилась к генералу.
Я не слышал их диалог – свои слова она произнесла почти шепотом, ответил он ей тоже негромко. Что – опять же не знаю. Но испускаемые женщиной в пространство тревога, любовь, гордость, беспокойство… короче, целый коктейль эмоций вдруг как отрезало, оставив взамен оглушающую боль. Стократ матюгнулся от пришедшей в голову идеи целенаправленно уловить их чувства. От генерала, кстати, еще сильнее донеслась волна самодовольства.