Рис. VI. Лось весной на травяном болоте. Фото Ю.Б. Пукинского
Рис. VII. Лоси-быки на тростниковом болоте. Фото Ю.Б. Пукинского
На обширных открытых болотах лоси появляются в конце мая и держатся там до глубокой осени. На заболоченных участках леса с кустарниками, особенно ивняками, характерными для сырых ельников, лоси кормятся на протяжении всего года. Важное значение в зимнем существовании имеют мелкие лесные болота, поросшие молодыми соснами.
Особую роль в существовании лося вблизи крупных поселков и у самых окраин Ленинграда играют труднопроходимые и мало привлекательные для людей заболоченные заросли кустарников и массивы мелкого леса. Прекрасным примером тому служат подобного рода угодья между Лахтинским Разливом и городом. Аналогичным образом, в районе Старого Петергофа лоси спокойно пасутся в заболоченном, сильно захламленном смешанном лесу совсем рядом с крупными поселками- и строительством новых зданий университета.
Третья группа стаций, отмеченная в табл. 1, лесные поляны и опушки, зарастающие луга, кустарники, обычно представляет собой более или менее открытые участки среди леса. Они привлекают лосей в снежный период легко доступными веточными кормами, но наибольшую роль играют в теплое время года. Летом лесные поляны отличаются богатым, сохраняющимся до осени разнотравьем. Эти стации, как правило, не обладают достаточно хорошими защитными условиями, и животные посещают их в основном для жировки, хотя в тихую погоду могут устраиваться здесь на дневную лежку.
Различные типы лесов способны играть весьма различную роль в жизни лосей в зависимости от состава, возраста, густоты древостоя, наличия и характера подлеска, подроста, травяного и кустарничкового покрова, площади и расположения массива, времени года и т. д.
Разновозрастные сосняки во многих районах области, как упоминалось выше, служат лосям основными местами пребывания зимой. Значение этих стаций существенно возрастает в период глубокоснежья. Наибольшая плотность населения в это время наблюдается в молодняках, а также в борах с можжевеловым подлеском. Режим снежного покрова наиболее благоприятен для лосей в сосняках со средней и большой сомкнутостью крон. Здесь глубина снега в середине зимы на 13–20 см меньше, чем на открытых участках и вырубках, в то время как в разомкнутых насаждениях — всего лишь на 2-12 см.
Смешанные и лиственные леса лоси посещают круглый, год. С известными оговорками к смешанным лесам можно отнести и старые парки окрестностей Ленинграда, так как нередко они почти не отличаются от смежных естественных насаждений и широко используются лосями (рис. VIII). Из этой группы лесов звери всегда предпочитают древостой с преобладанием осины и рябины, которые особенно важны в период первых оттепелей. В эту пору глубокий снег и частые насты сильно затрудняют передвижение лосей на вырубках и других открытых местах, и они переходят в лиственные насаждения, где глубина снега меньше на 10–15 см. Здесь звери пытаются преимущественно корой.
Рис. VIII. Лось, пасущийся в старом парке. Фото Ю.Б. Пукинского
Глухих ельников со слабо развитым подлеском и травянистым покровом лоси, как правило, избегают. Гораздо большую роль в их жизни играют отдельные небольшие, сильно захламленные буреломом участки ельников, оставленные на вырубках, так называемые недорубы. Животные используют их как укрытие, устраиваясь там на лежку. Нередко здесь можно встретить и пасущихся зверей. То же значение имеют ельники по берегам озер и рек. В многоснежные зимы следы лосей в ельниках встречаются значительно чаще, чем обычно, так как глубина снега здесь на 20–30 см меньше, чем на открытых местах и в прочих насаждениях. Так, в марте 1966 г. глубина снега в пойме р. Ояти и ее притоков достигала 100-11О см. Лоси были вынуждены кормиться на очень ограниченных участках. По мере истощения запасов пищи они поднимались в припойменный ельник и пере ходили по нему на следующие участки с ивняком, причем протяженность переходов достигала 1 км и более. В январе-феврале 1966 г. небольшой ельник с примесью березы и ивы в парке Биологического института в Старом Петергофе служил убежищем двум молодым лосям. В течение дня они лежали в густых зарослях, примыкавших к заборам крайних домов поселка, и только в сумерках выходили на жировку в парк. Участок в 7,5 га был буквально испещрен следами и лежками разной давности.